Мэри Монро - Время – река

– Я знала.

– Несомненно, она была крайне увлечена нахлыстом, не правда ли?

– Да. Скоро и ты станешь такой же. Я приготовила для тебя маленький сюрприз. Скорей допивай свой кофе, мы идем на рыбалку.

Мадди застонала.

– Я поспорила с Доном, что ты поведешь меня на реку в выходные. К чему такая спешка?

– Стюарт должен приехать и научить тебя.

Мадди поднесла кружку к лицу, и Мия увидела над ободком ее голубые глаза.

– Кто такой Стюарт?

* * *

Полчаса спустя Мия услышала завывание поднимающейся по дороге машины. Она выглянула в окно и увидела, как колеса остановившегося джипа вонзились в новый гравий. У нее дрогнуло сердце, когда из автомобиля высунулись длинные ноги Стюарта, а потом появилось лицо с небритой щетиной на подбородке. Сегодня у него был выходной, и он приехал, чтобы научить Мадди обращаться с нахлыстовым удилищем.

Мадди слегка приподняла брови, когда Стюарт, ростом в шесть футов, вошел в хижину, одетый в светло‑коричневые шорты и рыбацкую рубаху, потом ее брови поднялись еще выше, когда она увидела, как он небрежно наклоняется к Мие и вместо приветствия целует ее в щеку. В ее голубых глазах загорелась тревога, и Мие показалось, что она вот‑вот замашет крыльями, как наседка.

Стюарт же, напротив, был расслаблен и, когда Мия представила их друг другу, спокойно протянул ее сестре руку:

– Рад наконец познакомиться с той самой сестрой, о которой я так много слышал.

– О боже, представляю, чего вы наслушались!

– Все в порядке, – сказал он с обнадеживающей улыбкой.

Сидя на веранде, они пили кофе и ели булочки из пекарни Беки, сгорая от желания двинуться в путь. Мия, забавляясь, наблюдала, как Мадди сражается, облачаясь в рыбацкую экипировку: забродные штаны, носки из неопрена, сапоги на войлочной подошве, поляризованные солнцезащитные очки и шляпу. Глядя, как сестра вертит в руках разные принадлежности, она вспоминала о том, как… всего два месяца назад сама пребывала в точно таком же смятении. Казалось, что целая жизнь прошла с того июньского утра.

– Посмотри на меня, я – Мишлен Мэн [37], – пошутила Мадди, расставив руки и кружась.

Мия знала, что в этот летний день сестре не понадобится все это снаряжение. Она будет стоять на мелководье, а мушки будет привязывать Стюарт. Но тому хотелось, чтобы Мадди испытала все. Когда она выбрала понравившееся ей удилище, он повел ее на открытое место и начал показывать, как нужно стоять, как держать удилище и как забрасывать его. Он был очень терпеливым. Мадди нервничала. Мия вспомнила, каким неповоротливым и неумелым чувствует себя новичок, в первый раз взяв в руки удилище. Извинившись, она оставила их и уселась на белых камнях у озерца.

Она болтала ногами, с удовольствием наблюдая за первой попыткой Мадди забросить удилище. Лица Стюарта ей не было видно, поскольку он стоял к ней спиной. Она смотрела, как он разговаривает с сестрой и жестикулирует, имитируя заброс. Она могла почти без труда разобрать, что он говорит. Мадди выглядела очень серьезной, у нее получился отличный заброс, она все схватывала на лету.

Через полчаса в небе раздался гром. Мия подняла глаза и с сожалением увидела, как голубые просветы закрываются темными тучами. Бросив взгляд на лужайку, она увидела, что Стюарт тоже смотрит на небо, оба они хорошо знали, как неожиданно может разразиться в горах гроза. Но все же Стюарт и Мадди направились на мелководье, вне всякого сомнения, он хотел, чтобы Мадди сделала несколько настоящих забросов, пока не начался дождь.

Мия опустила глаза и посмотрела на воду, как обычно, пытаясь увидеть в зеленом озерце мистера Великана. Она долго вглядывалась в спокойную воду, пока не увидела, как за большим камнем мелькнула длинная темная тень. Она улыбнулась, испытывая непреодолимое желание взять в руки удилище. Она быстро пошла и принесла его, а потом спустилась к реке, где, слегка согнувшись, стоял Стюарт, положив одну руку на плечо Мадди, а другой указывая на тенистый островок в потоке.

– Простите, что помешала, но…

Он повернул голову. Мия не видела его глаз за солнцезащитными очками, но голос Стюарта звучал шутливо:

– Ты снова охотишься за мистером Великаном, да?

– Не смотри на меня так. Подожди, я скоро его поймаю.

Выпрямившись, Стюарт ответил:

– Хитрая форель.

Он пристально посмотрел на реку, а затем вынул из кармана рубахи коробочку с мушками и открыл ее, показывая дюжину пушистых мушек разного размера. Мадди подошла ближе, наблюдая за тем, как он роется в маленьких отделениях указательным пальцем, вытаскивая мушку.