Маргарита Зверева - Одуванчики в инее

Позже, когда Борьке удалось довольно-таки неожиданно войти в доверие к господину и попасть в его квартиру, он заметил его острые желтые зубы, придающие ему вид обаятельного Кощея Бессмертного. Но так как раньше они были упрятаны под теми самыми красивыми губами, дело было явно не в зубах.

– Скажи мне, миленький мальчик, что тебе надо? Ты преследуешь меня уже не в первый раз, – весело сказал господин, резко обернувшись к доселе полагающему себя незамеченным Борьке, который так перепугался, что чуть не описался.

Ярко освещенная мерцающим и переливающимся светом витрина со свежей рыбой на льду, перед которой остановился господин, выхватывала его из давящего сумрака слишком рано и быстро наползающего зимнего вечера. Господин приветливо и весьма заинтересованно улыбался своему преследователю. Борька судорожно сглотнул и облизал сухие обветренные губы. В голове его гулял ветер, сдувающий все возникающие истории и оправдания.

– Вы… Вы напоминаете мне кого-то, – пробормотал Борька в конце концов с виноватым видом. Так неуклюже врать было даже неприлично.

Господин запрокинул голову, так что у воротника образовалась складка из кожи, и раскатисто рассмеялся. Прохожие обернулись, но продолжили свой путь. Успокоившись, господин ткнул пальцем на рыбу в витрине. Борька уставился в стеклянные глаза громадного лосося с удивленно разинутой пастью.

– Вероятно, я напоминаю тебе вот это вот, – сказал господин, растягивая уголки рта почти до ушей. У него было превосходное настроение. – Или же вот это. – Он сгорбился, растопырил руки в дуге и каркнул. – Я всем напоминаю то или это, или и то и другое сразу. Не смешно ли? – И он снова рассмеялся.

Борька нервно хихикнул. Господин был абсолютно прав. Устрашающим в его облике было именно то, что непримечательные по отдельности черты лица в совокупности складывались в нечто, ужасно напоминающее что-то среднее между рыбой и птицей.

– Пойдем со мной! – махнул рукой господин и, стремительно отвернувшись, зашагал по отражающей луну мостовой.

Борька всего пару секунд сомневался, но любопытство быстро победило бдительность, и он нагнал уже грызшего яблоко господина.

– Хочешь? – хрустнул тот смачно и извлек еще одно зеленое яблоко из кармана.

Борька дернул головой.

– Не хочешь, – констатировал господин. – Думаешь, оно отравленное? Правильно думаешь.

Он спрятал яблоко обратно в карман, и Борька покраснел.

– Как тебя зовут, мальчик? – спросил господин после того, как доел яблоко и выкинул огрызок в канал.

Борька нехотя ответил.

– Повезло тебе, значит, – сказал господин. – Тебя, наверное, интересует, как зовут меня?

Борька кивнул.

– Ты имеешь право знать мое имя и еще имеешь право смеяться, когда я тебе его назову, – продолжал господин. Борька напрягся. – Зовут меня Сальмон Воронин.

Борьке не хотелось смеяться.

– Да-да, этакую подлость со мной судьба затеяла, – вздохнул господин Воронин без всякой грусти. Он с подозрением взглянул на молчавшего Борьку. – Тебе не хочется дать волю бесстыжему веселью? – спросил он и сам залился каркающим смехом.

Господин был разговорчивым и поведал молчавшему, как истукан, Борьке о том, как мамаша его хотела изощриться при выборе имени для сына и, полистав толстые запрещенные книги, остановилась на славном имени Соломон. Младенец смотрел на нее молочно-голубыми глазками из щелочек крупных век, и ей казалось, что больше мудрости было не сыскать даже у известных на всю страну экстрасенсов. Соломон, и никак иначе, решила мамаша и радостно отправилась в загс, где, конечно, все испортили, не сумев отличить сразу две буквы О от А и мягкого знака.

Заметив позорную ошибку, огнедышащая мамаша пулей метнулась на место преступления, но там лишь, зевая, пожали плечами и уверили ее, что имя уже занесено во всевозможные реестры и регистры и что поделать уже ничего нельзя. Мамаша хотела воевать, но ей наплели еще кучу разной чепухи и пригрозили затвором, так что пришлось сдаться.

Позже подросший Сальмон сам предпринял попытку изменить свое имя хотя бы на Саймон, но ему вежливо объяснили, что, если он еще раз открыто признается в своих проамериканских воззрениях, его сошлют в разные неприятные места. Доводы Сальмона, что в данный момент его имя имеет ту же аллюзию к вражескому языку, вызвали только удивленно-раздраженные взгляды. Так Соломон навеки остался Сальмоном.

– И знаешь, почему я тебе все это рассказываю, мальчик? – хлопнул Сальмон Воронин Борьку по спине.