Ксения Букша - Рамка

Есть, – скучающим тоном роняет сорокалетний его собеседник.

Алексис переглядывается с Бармалеем и спрашивает царя:

Что бы вы делали, если бы вам осталось жить только год?

Царь снисходительно улыбается и вдруг остро и угрожающе смотрит прямо Алексис в глаза:

Позаботьтесь лучше о себе. Вы давно проходили маммографию? – это слово царь сопровождает таким базарным жестом, что Алексис морщится и одновременно ей становится неприятно. А то, пожалуй, и жутковато.

Органайзер, – говорит Бармалей.

О! Это непросто. Органайзер мечется. Ему очень тяжело, и даже «недобровольный» Бармалеев чип не помогает. Наконец он решается.

Ваше величество! То, что я спрошу, может показаться вам… дерзким. Но… я не могу не спросить, хотя я вовсе не отношу себя к… стану либералов, которым приличествовали бы подобные вопросы. Напротив, я в стане охранителей, и тем… тем, как мне кажется, важнее, что именно я, из стана охранителей, задаю этот вопрос. Он существенен, он важен не только для меня. Итак. Когда вы пришли к власти, ваше величество… то были… взрывы. Их приписали, ну… террористам, но на их волне… к власти пришли… пришло правительство, которое потом стало вашим правительством, и вот… И я долгое время… Не сомневался. А потом… под влиянием определённых факторов… у меня, понимаете, зародились некоторые сомнения. Сейчас я хотел бы воспользоваться случаем, чтобы… их разрешить. Потому что если… то получается, что я служил всю сознательную жизнь людям, которые…

И что было бы тогда? – насмешливо отвечает царь вопросом на вопрос. – Харакири? Поймите, нет никакой разницы. Ни-ка-кой.

Это не так! – кричит Органайзер. – Разница есть!

Разницы нет, – царь, презрительно. – Только вам этого никогда не понять.

Ладно, – говорит Бармалей, – ладно, моя очередь, и я у вас вот что хочу, ваше величество, спросить. У меня есть задание редакции, но я понимаю, что про запрет на реанимацию лиц пенсионного возраста вы, как всегда, не ответите. Я вам лучше другой вопрос задам. Однажды вы заплакали, и вся страна это увидела. А потом началась война. Скажите, кому вы мстите? Честное слово, я не для редакции. И не как журналист. Никто не узнает. Можете на ухо шепнуть.

Ох как стареет царь прямо на глазах. Разом скакнул в свой нынешний возраст, даже чуть старше стал вроде. Мешки под глазами. Коричневые морщины. Песок сыпется. И хотя царь молчит в ответ и не пытается, как обычно, выстроить конструкцию, Бармалей чувствует, что попал. Молчание – честный ответ.

Спасибо, – Бармалей после долгой паузы. – Ну, у нас остался дядя Фёдор, но вряд ли он будет задавать вопросы.

Да, у меня в общем-то нет вопросов, – дядя Фёдор ехидно. – Но я хочу спросить вас: а вы у меня ничего не хотите спросить? Планы Вашингтона не интересуют? Что с Китаем? Нефть, всякие там эти… факторы? Я бесплатно. Но однократно.

Царь-старик разлепляет коричневые тонкие губы. Все ждут затаив дыхание. Но когда царь наконец говорит что-то, его вопроса уже никто не слышит.

И тут все, качнувшись, валятся друг на друга, и – ухх! – Николай Николаевич, с трудом удерживаясь за поручень, попадает в объятия нет, не Галины Иосифовны, той уже уступил место юнец с гаджетом, а в объятия Паскаля; а Янда притиснута, как и в келье, в самый угол. Не ночь, а день, но какой-то тёмный, и кислый дождь мелкими брызгами на стекло. По окну хлещет тёмная зелень. Час пик в электричке. Всё забито. Бармалей навис над очень пожилой женщиной с ведром яблок и оранжевым букетом календулы, похожим на фонарь, еле держась за спинку сиденья; и не успевает он опомниться, как тут начинается. Оптимистичный на вид, но очень потный мужчина – дыбом волосы по сторонам лысины, отрывается от своего крупнофиолетового гаджета и говорит ораторским голосом:

И-как-же-вы-думаете-что-же-теперь-будет? Что же мы теперь увидим, как мы теперь усидим на своих местах? И куда же нас теперь везут – туда или сюда, в эту ли, в другую сторону?

Как-то их чересчур много для моей любимой электрички, – дядя Фёдор в ухо Бармалею, – я не так хотел! Я хотел как раньше, чтобы с кроссвордами, на букву «ю», задушевными разговорами чтобы. Но, может, сейчас выйдет и так, как я хотел? Посмотрим!

Во дни моей молодости, – откликается бабулька с фонарём календулы, – везли всегда только туда! Как только начинали везти обратно, так я сразу же сходила. Бывало приедешь, а Лемешев как раз начал петь уже. Такое было расписание. Ну а обратно кого везут-то? И зачем это обратное движение, кому оно нужно?