Александр Рей - В поисках настоящего

Спасенная им девушка сидела рядом за столиком, неотрывно на него глядя. Ее тело согревал теплый серый свитер с длинным воротником, похожий на те, что вязали из овечьей шерсти в деревне. Рыжие, явно только что вымытые волосы, спрятаны в воротник (словно они тоже могли продрогнуть и теперь надеялись согреться). Перед ней на столе лежал его куртка.

– Судя по всему, картины тебе понравились? – то ли спросила, то ли констатировала она факт, подчеркивая свой безупречный английский.

– Очень… – признался Алан продолжая стоять.

Девушка перевела взгляд на рисунок с парнем, недолго осматривала его, затем вновь на Алана, будто хотела найти в них сходство.

– А в остальном как тебе «Красный Замок»?

Алан пожал плечами:

– Я толком-то ничего и не рассмотрел…

Она хмыкнула и показала ему на стул, стоящий напротив.

– Я с тобой согласна – нагромоздили всего, взгляд теряется – ничего запомнить нельзя.

– Угу… – кивнул Алан, продолжая стоять.

– Да сядь ты уже… Мне же неудобно на тебя снизу вверх смотреть.

Алан нерешительно уселся напротив нее и опять уставился на розы. Откуда-то появилось такое ощущение, как если бы ему выбили почву из под ног и теперь приходилось долго падать.

– Откуда ты так хорошо знаешь английский? – спросила девушка. Может быть Алану показалось, а может и в самом деле, она старалась как можно четче и правильнее выговаривать слова, словно хотела показать идеальность своего произношения.

– У нас почти все дети в деревне могут… – посмотрев на девушку, Алан увидел на ее лице искреннее удивление, поэтому поспешил объяснить, – В нашей деревенской школе очень хороший учитель иностранного языка. Даже полным бестолочам способен объяснить что да как. А мне в добавок и языки легко даются… Вот.

Она смотрела на него внимательно, пристально, словно пыталась уловить в его словах скрытый смысл. Но затем ее выражение лица изменилось – видимо, она что-то решила для себя.

– Удивительно! – улыбнулась она. – Если честно, то я всегда думала, что здесь обитают настоящие дикари и варвары, уж точно не владеющие несколькими языками. Тебя как зовут, варвар?

Алану почему-то понравилось то, как она к нему обратилась.

– Ала́н…

– А́лан? – проговорила она его имя на английский лад, сделав ударение на первую «а». – И имя у тебя наше? Здорово!

– Нет-нет… – замотал он головой. – А-ла́н – ударение на вторую «а». Это не ваше имя. Аланами звались мои предки жившие здесь столетиями. У нас это одно из самых популярных имен. Что-то вроде Джона для англичан.

Она несколько раз попыталась произнести знакомое имя на новый лад, но привычка брала свое и каждый раз она запиналась. В конце концов, плюнув на безнадежное имя, девушка попросила разрешения называть как ей удобнее.

– А́лан, так А́лан. Мне так тоже нравится, – согласился он.

– А меня Мари зовут. Мари Уилсон. Будем знакомы.

Алан видел, что она старается быть приветливой и милой, и у нее это хорошо получалось, но Мари это явно давалось не так легко.

– Послушай… – начал он. – Я просто помог тебе добраться сюда. Не знаю, правда, зачем тебе нужно было совершать этот глупый поступок, это твое дело… Я сделал, что сделал – и не надо пересиливать себя, чтобы отблагодарить меня своей хорошестью. Все в порядке… Мне от тебя ничего не нужно.

Девушка застыла, как если бы какие-то слова примерзли к ее губам и теперь она ищет их внутри себя, в то время, когда они снаружи. Мари медленно выдохнула, и разом вся обмякла, лишившись сил. Опершись головой о спинку стула, она стала смотреть в пустой потолок. Алан молчал, рассматривая розы.

– Спасибо… – почти, что шепотом проговорила она через какое-то время, так и не пошевелившись. – Дважды спасибо… За то, что сюда притащил меня, почти замерзшую дуру. И еще за то, что ничего не требуешь. Я так устала – наверняка еще бы чуть-чуть и опять натворила бы делов. Спасибо.

Алан лишь кивнул, никогда толком не умея принимать благодарность и похвалу.

Позади что-то громыхнуло. Он обернулся – в зал входили парни в одинаковых белых пиджаках и черных рубашках. Все как один несли в руках подносы с посудой.

– Ты голоден? – спросила Мари.

Прислушавшись к себе, Алан понял, что безумно хочет есть!

– …Хотя зачем я спрашиваю?! Составившись мне компанию. Сегодня должна быть местная кухня. Интересно, что вы тут едите…

Официанты выполняли свою работу стремительно и умело. За считанные минуты они обеспечили посудой и столовыми принадлежностями все столы, включая тот, за которым сидели они, и уже орудовали на балконе.