Владимир Леонов - Лабиринт Минотавра

То, что к Владимиру обратился Петр Павлович, это чистая случайность, не более. Он не стремился к развязке этого дела, так уж случилось. Напротив, видит Бог, не хотел к этому возвращаться. Но это незаконченное дело вновь вернулось к нему. Чтобы напомнить, «то, что где – нибудь ты живешь».

«А может, так распорядилась Рада?» – уже с горькой усмешкой подумал Владимир.

Пока ехал к Барону, несколько раз видел иногда появляющийся то правее, то левее, то несколько позади него черный джип, тенью следовавших за ним цыган.

Подъехав к особняку Барона и остановившись перед воротами, вышел из машины. Знал, что его обязательно встретят.

На сей раз встречал сам Цезарь. Обнялись, словно родные, как это делают люди Востока, и проследовали в дом. Было такое ощущение, что стол в этой зале постоянно накрыт. Или так получается, когда они кого – то ждут?

Тем не менее, на столе стояли закуски, фрукты. И чистая посуда. На три персоны. Значит, будет еще кто – то, может, жена его? Конечно, она. Он же хотел встретиться не только с Бароном, но и с ней.

Не успев раздеться и пройти к столу, увидел, как сверху, по широкой витой лестнице, держа на руках сына, спускается Лана. Она была прекрасна, стройная, в длинном черном платье… Лана держала на руках младенца и приветливо смотрела на Владимира. Она была похожа на женщину из лунного света, настолько ее иконический облик нес в себе печать загадочности. «Мария и младенец – промелькнуло в сознании Владимира, – чем не сюжет для художника?»

На мгновение она перевела свои огромные черные глаза, чтобы не оступиться, на ступеньки лестницы и вновь прямо посмотрела на него.

Владимир присел лишь только после того, как села Лана… Она сидела напротив, по – прежнему не отводя взгляда от Владимира. Владимир даже не помнил, поздоровался ли с ней, до того был ею очарован.

Не отказавшись от чаю и не решаясь передать последнюю новость Барону, сразу перешел к тому их последнему, не законченному разговору, когда был в этом доме.

– Знаете, Лана, я помню все, о чем Вы мне говорили в тот вечер. Не скрою, не раз вспоминал тот разговор и Ваши предостережения. Не буду также лукавить, если скажу, что не хотел этой встречи, но постоянно что – то мешало нам увидеться. Ваши предостережения были не напрасны. Был и огонь, как Вы предсказывали мне, был и дым. Много дыма. Было много другого, что заставляло меня не раз вспомнить о Вас.

Обращаясь к Лане, он видел, как Барон, так же внимательно, как и прежде, слушая Владимира, очень пристально смотрит в его глаза.

– Если бы не один случай, который произошел не так давно, возможно, не скоро бы мы и встретились. Это касается Вашей семейной реликвии. Есть еще не менее важные моменты. С одним, совсем посторонним человеком, который сейчас еще в больнице, произошел трагический случай. Ему разбили голову. Была сложная операция, вставили пластину. Полагаю, что это тоже одно из звеньев какой – то пока не известной мне цепи. Уверен, что не ему хотели разбить голову, а мне.

Лана, внимательно слушая Владимира, протянула руку к лежавшей слева от нее пачке сигарет и взяла длинную, тонкую сигарету. Глядя на Барона, Владимир продолжил:

– Не думал я, Цезарь, что мне придется вновь вернуться к событиям тех дней. Но обстоятельства заставили прийти к тебе. Сначала – о главном. Проявилось кольцо. Одно из тех, которое было снято, простите меня, Лана, украдено из склепа.

После минутной паузы Владимир достал из внутреннего кармана кольцо и положил его на стол. На лице Барона не дрогнул ни один мускул. Казалось бы, его не удивило это сообщение. Но Владимир увидел, как вздрогнули его пальцы. Затем они сложились в кулаки. Также глядя на Владимира, Барон молча ждал продолжения.

– Ко мне обратился один мужчина, у которого произошел финансовый конфликт с руководителем компании. Так вот, обращаясь ко мне, предложил, в качестве гонорара за работу, это самое кольцо, которое купил у своего главного бухгалтера. И знаешь, кто этот главный бухгалтер? Жена того самого директора компании, с которым у него произошел конфликт. Но это еще не все.

Меня постоянно преследуют одни неприятности. Знаю точно, что все они связаны с этим делом, с пропавшим золотом. Какое – то время меня как бы забыли. Оставили в покое. Но как только ко мне обратился этот клиент, предложивший мне кольцо, обо мне вновь вспомнили.

Сегодня я должен быть у этого руководителя компании, некоего Николая Николаевича. Именно сегодня он готов был передать через меня первую часть денег. Но я не поехал. Случайно. Личные, семейные дела. Поехал Палыч. Тот, кто нашел меня и не говорит, кто дал ему мой адрес. Но не доехал! На тридцатом километре произошло ДТП. Машина вдребезги, но Палыч, к счастью, жив.