Владимир Леонов - На ступеньках не сидят, по ступенькам ходят. Том III. Державин. Лермонтов. Фет. Тютчев. Крылов

Вскоре умирает его отец, оставляя семейство без всяких средств к существованию. На этом беззаботное детство Ванюши Крылова закончилось: ему пришлось идти работать на должность писца в Тверской суд, несмотря на то, что ему тогда исполнилось всего 10 лет! Его скудного заработка не хватало, а поэтому мать приняла решение уехать в Петербург, чтобы там выхлопотать себе пенсию по потере мужа.

Петербургский период

В северной столице мать так ничего и не добилась, но Крылов удачно устроился канцеляристом в Казённую палату, а затем начал активно заниматься литературным творчеством. Его первые пьесы имели большой успех в петербургском обществе и сделали его имя знаменитым в литературных и театральных кругах.

Здесь же он начал свою журналистскую деятельность, открывая один за другим сатирические журналы, которые поднимали для обсуждения самые злободневные вопросы того времени. Чуткая цензура то и дело прикрывала их, но терпеливый и упорный Крылов с завидной настойчивостью тут же открывал новый журнал. В конце концов здоровье, нервная система баснописца не выдержали, и он отправился путешествовать по городам и весям необъятной России.

Путешествие по России

Почти 10 лет своей жизни (1791—1801) посвятил Крылов путешествиям по провинциям, деревенькам и маленьким городкам. Он побывал на Украине, в Тамбове, Нижнем Новгороде, Саратове и везде находил для своих басен новые сюжеты. Он ни на минуту не переставал писать, но его произведения подвергались самой жёсткой цензуре и лишь редкие произведения попадали в печать.

Государственная служба

С 1812 года стал библиотекарем Публичной библиотеки, которой отдал 30 лет своей жизни: собирал книги, составлял библиографические указатели и стал составителем славяно – русского словаря.

Иван Андреевич завоевал всемирную известность своими баснями (они переведены на десятки иностранных языков). За свою жизнь он написал 236 басен, издал девять сборников. Последний был издан за несколько дней до его смерти.

В жанре басен Крылов стяжал себе бессмертную славу величайшего писателя. Он стал классиком еще при жизни. Уже в 1835 г. (за 9 лет до смерти Крылова) Белинский в своей статье «Литературные мечтания» нашел в русской литературе всего лишь четырех классиков: Державин, Пушкин, Грибоедов и Крылов.

Смиренная форма басни под пером Крылова получает, как отметил Белинский, « жгучий характер сатиры и памфлета».

В баснях поэта – насмешки над чванством «породы» («Гуси»), над увлечением иностранцами («Обезьяна»), над уродливым воспитанием («Воспитание льва»), над мотовством, непрактичностью.

Высшее сословие выводится в баснях иронически: здесь не только в виде символических животных (львы, обезьяны), но и в реалистически бытовом изображении (князь в «Лжеце», семья дворян в «Мухе и дорожных»). В лице львов, медведей, волков и лисиц Крылов бичует жестокий произвол власти, бюрократии, полиции и судов, состоящих у ней на службе. Вскрывает такие язвы общества, как хищение казны, взяточничество, несправедливый кляузный суд, обирание беззащитных «овец», символически изображающих собой бесправный и нищий крепостной народ.

Наряду с обличением, Крылов отображает собственные общественные идеалы. Так, тщеславной гордости «золотых бесенят» он противопоставляет личные способности и заслуги (имея грошовое жалованье, Крылов содержал мать и брата). Об это в басне «Осел». Внешнему блеску и праздному безделью высших классов – терпеливый и настойчивый труд («Листья и корни»).

Отдельными баснями Крылов предлагает путь выхода из нищеты – постоянный труд и терпение. У него пчелы и муравьи, незаметные труженики, довольствуются свои скромным положением и той «пользой», которую они приносят обществу. Им он противопоставляет легкомысленных стрекоз, праздношатающихся мух и прославленных орлов.

Он прославляет дерзкий ум, рвущийся к знанию («Водолазы», «Сочинитель и разбойник»); он – за практическую сметку человека, а не за сухую теорию («Огородник и философ», «Ларчик», «Механик»). Крылов – за крепкую «узду власти» («Конь и всадник», «Кот и повар»).

Крылов создал особенный басенный язык, который до сих пор поражает внутренней силой и энергичностью выражений; для своего же времени язык поэта был явлением исключительным, редкостно даровитым и плодовитым. Его язык производит впечатление народного разговорного языка

Главные басенного языка Крылова – многообразие слов, пословицы и поговорки, живая диалогическая речь, богатая интонация, явно просвечиваемые контексты.