Владимир Леонов - Рассказы девочки Арины. Для младших школьников

Спустя некоторое я заслужил доверие Великого хана, и Хубилай назначил меня помощником уполномоченного при своем Тайном Совете. Повлияло на принятие такого важного для меня решения то обстоятельство, что я умел говорить и писать на четырех языках.

Теперь хан посылал меня с поручениями в другие страны. Пользуясь таким случаем, я взял себе за правило отмечать как можно больше интересного о новых землях и народах, живущих на них. Поэтому по возвращении из поездок я поведовал хану не только о делах, но и также об удивительных вещах, которые мне довелост видеть.

Однажды, когда я в очередной раз докладывал хану о результатах посещения одной страны, хан сказал: « Ты несомненно со временем прослывешь здравомыслящим и достойным мужем». Не скрою, мне было весьма лестно слышать от такого великого человека поощрение моей работы и похвалу моим знаниям

За время службы у хана я побывал во многих уголках Китая Посещал и такие страны, как Бенгалию и Бирму.

Вот это путешествие заняло у меня больше шести месяцев. Я пересек весь Тибет, залитый огнем, – шла кровопролитная опустошительная война. В самом конце поездки мне довелось видеть бой гигантских слонов. Столкновение таких громадных туш, от которого буквально дрожала земля, произвело на меня неизгладимое впечатление. Но лучшие лучники Великого хана могли поразить даже слонов. И даже пусть их лошади пугались и становились на дыбы, никак не желая приблизиться к слонам.

Поразительная и славная страна Бирма! Наблюдал я там чудесные пагоды, украшенные обильно золотом и серебром. А какое множество на них колокольчиков, и как изумительно они звенят при каждом порыве ветра. Надо отдать дань уважения монголам: они всегда с уважением относились к другим религиям, берегли буддийские храмы, ни одного не разрушили.

Дальше мне предстояло посетить Индию и Цейлон. Путешествие это оказалось длительным. Хан Хубилай всегда интересовался другими религиями. Вот прослышал он, что на Цейлоне хранятся зуб и чаша Будды, в которую Буда собирал подаяние; хан повелел мне доставить ему эти святые реликвии.

Плаванье мое началось из Амоя на четырехмачтовых судах, плыли вдоль побережья. Два месяца ушло на то, чтобы мы пересекли Китайское море, по пути посетив многие острова. Так я побывал на Суматре, и как раз в то время, когда начался сезон проливных непрекращающихся дождей. Здесь я задержался на целых пять месяцев. Время старался даром не терять – побывал во многих уголках Суматры. В одном из них я обнаружил дерево, из которого вытекает настоящее вино. Из другого столь же дикованного дерева добывают муку.

Изделия из этой муки оказывались такими вкусными, что даже превосходили, как мне казалось, европейские мучные продукты.

Цейлон – другая точка моего путешествия – просто волшебный остров; пусть и не так он велик, зато столько чудес можно увидеть на нем! Я уговорил цейлонского правителя передать в качестве дара хану великих монголов зуб и чащу Будды. Но как я не убеждал его продать мне огромный, просто роскошный рубин, он не пожелал с ним расстаться, хотя я готов был отдать до последнего все мои сокровища.

После Цейлона я направился в сторону Индии. Особенно тщательно исследовал я южные земли этой страны. Побывал в Маарбаре – самом известном месте, где добывают жемчуг. Дело происходит так. Ныряльщики находят на морском дне больших двухстворчатых моллюсков и доставляют их на берег. Таким образом собирают они огромное количество раковин, и все, как на загляденье, крупные, изнутри перламутровые. А затем раскрывают их специальными острыми ножами и достают жемчужные зернышки.

В Мотуппали правителем является вдовствующая царица, слава о ее мудрости распространена по всей Индии, и народ ее очень любит.

Мотуппали славится своими алмазами, но добыча этого драгоценного камня связана с опасностью: в местах их добычи полно ядовитых змей. И люди изобрели следующий безопасный способ добычи алмазов: в долине, где зарыты алмазы, разбрасывают куски мяса; алмазы притягиваются мясом; мясо с алмазами хватают и уносят орлы. Люди обученные выбирают удобные позиции, и как только орлы взлетают с мясом и алмазами, подбивают их и извлекают у них из желудка алмазы. Так удается избежать встреч с ядовитыми змеями.

Прошло уже много лет, мы стали скучать по Венеции, и начали отец, я и дядя поговаривать о возвращении на родину. К тому же хан постарел, а его наследник мог проявит к чужеземцам и вражду. Не раз мы просили Великого хана отпустить нас, но он отказывал, говоря, что еще есть у него поручения нам.