Моника Талмер - Мириал. В моём мире я буду Богом

— Это решаю не я, господин-местный-донжуан-первый-конкурент-Рекса-дон-Гейрана. Моё дело маленькое.

— Ладно тебе, Кэмели, -улыбнулся я.-Спасибо за компанию.

— Тебе спасибо, -ответил Кэмели.-Удачного вечера, красавчик.

Я вышел из лифта на пятом этаже и с тоской подумал, что мистер Джек поселил Элли на этаже, на котором заправляет Керт Хорбл. Это было более чем неприятной помехой, так как Керт вряд ли упустит случай подействовать мне на нервы.

Так и было — не успел я пройти и двух шагов, как Керт вырос передо мной неизвестно каким образом. Вид у него, был, мягко говоря, странный — две верхних пуговицы форменного пиджака расстёгнуты, волосы растрёпаны, глаза, совершенно безумные и бегающие по сторонам, и вдобавок ко всему он трясся, как в лихорадке.

— Гэл, ты видел его, правда?-Возбуждённо прошептал он.

— Кого, Керт?-Удивился я.-Почему ты такой всклокоченный?

— Этого, в баре, с Алексом!

— Видел, -удивился я.-А что?

— Гэл, это конец!-Произнёс Керт и мученически закатил глаза.-Они хотят меня уничтожить!

— Что?-Ошарашенно спросил я, пытаясь отойти от него подальше. Сошедший с ума Керт был, возможно, ещё более опасен.

— Ты не видел надписи у него на лбу?-Продолжал шептать Керт.

— Какой? У кого?

— Значит, не было? Точно?

— Да не было ни у кого никакой надписи, Керт, -раздражённо сказал я.

— Ага, значит, была на рукаве или на спине, но была, я знаю точно. Где-то у него должно быть написано: «Ликвидатор Керта».

— Керт, ты, по-моему, заболел, -раздражённо ответил я.-Или опять валяешь дурака. Люди не ходят с надписями «Ликвидатор кого-то».

— Ходят, Гэл, ходят! Ты что, с луны свалился? Каждый является чьим-то ликвидатором!

— И ходит с надписью? Чтобы все видели, кого он убьёт?

— Не обязательно убьёт, но ему будет предоставлена попытка!

— Керт, прости, но у меня дела, -вежливо сказал я.-Поговорим в следующий раз.

— Гэл, запомни, у каждого есть собственный ликвидатор, но не каждый умеет видеть надписи!

— Я запомню, Керт, а ты пока не падай духом. Если что, -кричи, -пошутил я.

Я мягко отодвинул Керта с дороги и пошёл к номеру Элли. Однако моё праздничное настроение было основательно подпорчено этим придурком с симптомами паранойи.

Я позвонил в дверь.

— Секундочку!-Прокричала Элли из квартиры.-Я сейчас.

Я прислушался. То ли мне послышалось, то ли это и в самом деле было так, но за дверью раздавались звуки, похожие на тихий бой барабанов, как будто какой-то первобытный оркестр исполнял ритуальную мелодию. Еле различимый звон бубнов и хлопки в такт завершали впечатление.

Через несколько секунд всё стихло, и дверь открылась. На пороге стояла Элли в строгом чёрном платье, с зачёсанными назад волосами и красивым белым ожерельем на шее.

— Привет, -улыбнулась она мне.-Извини, что заставила тебя ждать. Проходи.

У меня внутри снова засияли миллионы радуг.

Я зашёл в её квартиру и огляделся по сторонам. Я, конечно же, не заметил никаких следов древнего ритуала — огромный зал, из которого в разные стороны расходились три комнаты, был вполне современен — кожаный мягкий уголок, камин, встроенные книжные полки и этажерки, стоящие у стены.

— Отличная квартира, Элли, -заметил я.-Лучшая из всех, которые мне доводилось когда-либо видеть.

Я повертел головой по сторонам и заметил массу странных вещиц, стоящих практически везде — глинянные фигурки людей, животных, причудливые морские раковины, украшения, сделанные, по всей видимости, пару тысячелетий тому, какие-то древние амулеты, и даже ожерелье из чьих-то зубов.

— Элли, да у тебя целый музей, -восхитился я.

— Это сувениры, -ответила она.-И я собирала их совсем не для музея.

— Здорово же ты успела попутешествовать, -удивился я.

— Путешествия не занимают много времени, Гэл, -улыбнулась Элли.-Достаточно одного желания. Ну что, пошли на экскурсию?

Выходя из квартиры, я оглянулся напоследок и заметил кое-что, чего не было раньше — возле камина стоял самый настоящий древний барабан, пёстрый и грязный, как будто только что поставленный на землю игравшим на нём туземцем. Я готов был поклясться, что ещё секунду назад его там не было.

На следующее утро я проснулся в прекрасном настроении. Прошлый вечер с Элли был просто сказкой. Даже Керт не попался мне на глаза, когда я возвращался, проводив Элли до её квартиры.

Мистер Джек снова направил меня за графиками присутствия жильцов, и я с неохотой поплёлся исполнять поручение. Внутри у меня сидело какое-то щемящее счастье, которое безумно мешало исполнять элементарные обязанности.