Моника Талмер - Мириал. В моём мире я буду Богом

Но она всё-равно упорно была рядом. Несмотря ни на что. И как она умудрялась не уставать от моих неудач и вечно плохого настроения? Неужели она терпела это ради моей улыбки?

На собеседовании, предваряющем экзамен, энергичный худой субъект с чёрной бородкой выслушал мою краткую биографию и пожелал мне удачи.

— Прошёл?-Кинулась ко мне какая-то размалёванная девица, едва я вышел из дверей.

Я пожал плечами и подошёл к Тоните.

— Что тут можно не пройти?-Сказала ещё одна красавица, сидевшая рядом.-На экзамен они пускают всех.

Мы с Тонитой молча просидели целый час на скамеечке у стены, глядя в одну точку. Казалось, мы оба уже знали результат.

— Гэл, прочитай ещё раз, -попросила она.

— Тони, я знаю всё наизусть, -отмахнулся я.-Главное не это.

— А «это», -сказала Тонита.

Она была права.

— Вы красивы, молодой человек, -сказала женщина из приёмной комиссии, когда я закончил читать прозу.-И вы знаете, что красивы, и что сражаете наповал. Научитесь же пользоваться этим качеством в мирных целях.

— Кроме этого, мы не заметили в вас ничего, -подхватил уже знакомый мне дядечка с бородкой, -или, скорее всего, вы не пожелали нам этого показать. Оно есть в вас, сидит. Чувствуйте же! Живите, страдайте, плачьте! Расскажите нам ваш отрывок так, чтобы мы увидели его, а не вас! Попробуйте ещё раз.

— Простите, но не имеет смысла, -сказал я.-Вы правы.

— Не сдавайтесь, не смейте! Сразите нас своим талантом! Пусть ваша внешность не отвлекает, а помогает!

Всё было бесполезно. Они мучились со мной очень долго, но так и не выжали из меня того, что хотели.

Когда я вышел за двери, первой ко мне подлетела снова размалёванная девица. Она была явно ко мне неравнодушна.

— Ну что?-Возбуждённо спросила она.

— Всё плохо, малыш, -сказал я, подойдя к Тоните.

— Ой, только вы не расстраивайтесь, -защебетала девица, -попробуйте в следующий раз. Главное -не переживайте!

— Зачем мне переживать?-С раздражением ответил я.-Главное -это понять, что именно тебе нужно.

Я с нежностью поцеловал Тониту в щёку и погладил по голове. Она преданно подняла на меня глаза и тихо спросила:

— И что же именно нужно тебе?

Мне был нужен стимул. Пока его не будет, совершенно бесполезно было пытаться что-то делать.

Мы вышли из душного коридора, провожаемые завистливыми взглядами девиц, сидящих возле стенки.

— Они все тебе завидуют, Тони, -сказал я, когда мы оказались на улице.-Они-то не знают, каково жить с таким неудачником.

— Это даже лучше, чем они могут себе представить, -сказала Тонита и прижалась ко мне изо всех сил, как будто стараясь срастись со мной.

— Откуда такая страсть, детка?-Пошутил я.-Я уже начинаю думать, что тебя вдохновляют мои провалы.

— Это заставляет тебя нуждаться во мне, Гэл, не так ли?-Прошептала она.

На самом деле мы оба понимали, что шутим. По крайней мере, очень на это надеялись.

Утром я проснулся в Мириале с ощущением пугающей пустоты внутри. Я послушал ещё — ничего не возникло. Тяжело вздохнув, я принялся за утренний туалет.

Когда я явился к мистеру Джеку после завтрака в ресторане, то был настроен немного получше. Прекрасный пейзаж и отличная кухня всегда оказывали благотворное воздействие на моё настроение.

— А вот и Гэл!-Обрадовался мистер Джек.-Опоздал всего-навсего на две минуты!

— Ой, простите, -смутился я.

— Впредь посматривай на часы.

— Непременно.

Мистер Джек раскурил сигару и выпустил дым Несколько минут он молчал, и я терпеливо ждал, когда он вспомнит о моём присутствии.

Наконец мистер Джек произнёс:

— Сегодня, Гэл, поручение будет не совсем обычное. Ко мне прибывает очень важная гостья, надо лично её встретить.

Я немного удивился, но не подал и виду. Судя по тому, как попадали в Мириал, встречать гостей не было необходимости.

— Ты неправ, Гэл, -сказал мистер Джек.-Ты совсем забыл, что речь идёт о первом визите. Тебя ведь тоже встретили, и не кто-нибудь, а мистер С. Она прибывает из России, и встретить её необходимо со всеми почестями. Зовут её Елена Светлова, она известная поэтесса, и в данное время нуждается в небольшом отдыхе и корректировке.

Я кивнул, впредь пообещав себе быть осторожней со своими мыслями.

— Машина будет ждать тебя у входа через час. Будь готов.

Я кивнул и вышел из кабинета.

Конечно, здорово будет снова прошвырнуться по Аль-Торно в белом лимузине с затемнёнными окнами, воображая себя важной персоной. Для такого случая я одел белый костюм, самый лучший из гардероба, предоставленного мне мистером Джеком, зачесал назад волосы с помощью геля и набрызгался своим любимым одеколоном от Армани.