Анатолий КУРЧАТКИН - ЦУНАМИ

Рад досчитал деньги, но у него не было уверенности, правильно ли он посчитал. Он насчитал меньше, чем полагалось сдать водителю.

— Just a minute. — Минутку, — проговорил он, принимаясь пересчитывать деньги.

Водитель быстро и сердито заговорил что-то по-тайски.

— Рад! — позвала Нелли. — Да отпусти ты его.

— Go! — Отправляйся! — махнул водителю рукой Рад. «Тук-тук», все это время стрекотавший под сиденьем водителя стрекозиными крыльями вхолостую, тотчас встрепетал ими в рабочем ритме, и «тук-тук» рванул прочь.

Рад, продолжая пересчитывать сдачу, шагнул к Нелли. И наконец досчитал. Все было точно, он не ошибся и в первый раз. Вместо девятисот бат водитель сдал ему семьсот пятьдесят.

— Черт! — выругался Рад.

— Что, обманул? — Нелли улыбалась.

— Обманул, — сказал Рад. Он был расстроен. Если бы то были его деньги — и то неприятно, но распорядиться так чужими! — А ты говорила, сердобольный.

— Ошиблась. Наоборот: высокий профессионал. Сразу угадал в тебе доходного пассажира. — Нелли вновь взяла его под руку и повлекла вдоль белой крепостной стены, отделенной от тротуара зеленой полосой газона, к бурлившим толпой воротам. — Сразу видно, не много ездил по свету. Да?

— Не слишком, — признался Рад. — До того ль, голубка, было в мягких муравах у нас.

— Муравы, как я понимаю, особо мягкими не были. — В голосе Нелли прозвучали нотки разоблачительной иронии. — Недодал он тебе и недодал, еще из-за каких-то четырех долларов переживать. Сто пятьдесят бат — это же меньше четырех долларов!

— Ладно, уговорила, не переживаю, — сказал Рад.

— Переживаешь-переживаешь, — не поверила ему Нелли. — А ты в самом деле не переживай. Приехал — наслаждайся жизнью. Расслабься. — Она потрясла его руку. — Расслабься!

Билеты, согласно объявлению, стоили для граждан Таиланда двадцать бат, для всех прочих в десять раз больше — двести.

Рад отдал в кассу положенные четыреста бат, получил билеты, но оказалось, что босые ноги Нелли, предательски выглядывающие розовыми чистыми пальцами в прорезь босоножек — неодолимое препятствие для проникновения на территорию дворца. Ноги согласно правилам ни в коем случае не должны были быть босыми, и пришлось покупать носки, которые предусмотрительно продавались прямо тут же.

— Вопрос на засыпку, — сказала Нелли, сидя на бетонной боковине крыльца под ногами стоящих в кассу и натягивая свежеприобретенные черные носки на ступни. — Как полагаешь, почему нельзя с голыми ногами?

— Чей-то маленький бизнес? — спросил Рад. — Приварок к зарплате?

— О нет. — Нелли, разогнувшись, отрицательно поводила перед собой рукой. — Никто здесь не будет из-за какого-то дурацкого приварка рисковать местом. Здесь строго, чуть что — и на улицу. Вари котелком дальше.

Рад поварил. Впрочем, не слишком. Азарта варить эту кашу в нем не было. Положено в носках — и положено.

— Неуважение — заходить в святые места с голыми ступнями? — снова вопросом ответил он.

— Вот и мне бы хотелось знать, — сказала Нелли. — Тут, когда заходишь в буддийский храм, положено оставлять у порога обувь. Может быть, не хотят, чтобы я шлепала по полу с грибком?

— Или чтоб не подцепила его, — развил Неллину мысль Рад.

— Или чтоб не подцепила. — Нелли закончила с носками, обула босоножки и встала. — Одна только странность: это правило существует лишь здесь. Чем объяснишь?

— Сдаюсь. — Рад поднял руки. — Побежден. Положен на лопатки. Готов к казни.

— Расслабься, расслабься! — снова сказала Нелли. Щелкающая фотоаппаратами, жужжащая видеокамерами экскурсионная толпа окружала их, они двигались в ней по широкой дворцовой дороге в ту часть дворца, где можно было ходить уже только за плату, и от этой толпы вокруг исходил мощный ток бездельной созерцательной размягченности. — Какая казнь? Женщина метет языком. Треплется. Ради удовольствия. Доставь ей его. Расслабься!

— Я расслабляюсь, расслабляюсь, — ответил Рад. — Только не напоминай мне об этом ежеминутно.

— Хорошо, буду ежечасно, — с неколебимо серьезным видом отозвалась Нелли.

Уже хотелось есть, и Рад, только вышли с территории дворца на улицу, решил купить какой-нибудь еды у уличных торговцев. Перед глазами у него галлюциногенным видением так и стоял с фламандской живописностью свесивший с лотка свои пугающего размера пожарные клещи омар, которого он видел на одном из прилавков, когда они с Нелли еще только шли к метро.

— Нет, ни в коем случае, — наложила Нелли запрет на претворение его галлюцинаций в реальность, едва он заикнулся о своем вожделении. — Уличную еду не покупаем. Хочешь обойтись без неприятностей?