Анатолий Алексин - Здоровые и больные

— Надо… «скорую помощь», — сказала сестра Алевтина.

— Помощь окажем мы! — ответил я. — Прикажите санитарам мчаться с каталкой за ворота.

— Надо согласовать с Семеном Павловичем.

— И вы работали в госпитале? Вы?!

— Не вы же там работали, Владимир Егорович, — бесстрастно ответила она. И все же набрала телефон главврача. Но его не оказалось на месте.

— Машу и Пашу ко мне! — приказал я. Она подчинилась.

Ординаторы вошли в кабинет с распухшими, перегруженными сумками. Маша, спортивная одежда которой обычно не отличалась от Пашиной и не имела никаких особых женских примет, на этот раз была с белой кисеей на голове. Казалось, она по-девичьи, из любопытства и озорства примерила чей-то чужой головной убор.

— Вы не запамятовали, что сегодня у нас свадьба? — спросила она. — Утром расписались… В собственной глупости. Теперь дорога одна — в ресторан. Мы за вами заехали.

Сестра Алевтина не сообщила им, значит, о катастрофе за больничным забором.

— Извините… Но предстоит срочная операция. Срочнейшая! Вы оба необходимы, — сказал я. — Женщина погибает.

— Где погибает? — спросила Маша.

— За нашим забором. Автомобильная авария!

— Мама… понимаете ли… — начал Паша.

— Мой муж хочет сказать, что его мама сойдет с ума: в ресторане собрались гости.

— Вот именно, — подтвердил муж.

— Не напрягайся! — успокоила Маша. И опустила сумки на пол. — Что поделаешь? Свадьба с препятствиями! Говорила тебе: не женись.

Паша тоже опустил сумку.

— Внизу наши свидетели, — продолжала она. — Пусть позвонят в ресторан и засвидетельствуют…

— Сейчас не до шуток, — оборвал я ее с резкостью, на которую гость, приглашенный на свадьбу, вероятно, не имел права.

Минут через двадцать женщину вкатили в коридор. Накрашенные губы и осыпавшаяся с ресниц краска подчеркивали безжизненность лица, его ровную, абсолютную бледность.

Таксист хватал меня за руку и ошалело требовал оправдания:

— Я двое суток не спал: подменял товарища. Я двое суток не спал…

Откуда-то появился Липнин:

— Вы убеждены, что делаете верный шаг?

— Единственно возможный!

— Но у нас нет опыта таких операций. Лучше бы ее куда-нибудь… где есть травматология.

— Лучше бы они вообще не врезались в столб!…

— А если вам не удастся спасти?

— Я знаю: о хирурге не скажут «не спас», а скажут «угробил». Что ж из того?

Я подал знак — и женщину повезли в операционную.

— Но у нас нет условий… — настаивал Липнин.

— Почему? Реанимация есть, отдельная палата тоже!

— Она занята.

— Освободим! Для послеоперационного периода.

— Если он будет.

— Готовьте больную! — крикнул я Маше и Паше, которые вышли из ординаторской в полной боевой форме. — Быстро готовьте!

Молодожены послушно скрылись в операционной.

— Выселить из отдельной палаты человека, которому она была обещана, это бесцеремонность, — наседал Семен Павлович.

— О чем вы думаете? — вскрикнул я, видя, что освободить палату для него страшнее, чем отпустить на тот свет молодую женщину.

— Я думаю о том, что до вас в нашей больнице почти не было смертности. А тут… Есть хоть малейшая надежда? Я же видел ее лицо.

— Мамочка! — раздался крик, после которого наступила полная тишина.

Все забыли, что в такси, на заднем сиденье, был еще мальчик. Он не пострадал от удара. И сейчас стоял рядом с нами.

«Если бы мы в зрелом возрасте так боялись терять матерей, как боимся этого в детстве!» — неожиданно подумал я, убедившись, что Коля простоял за дверью операционной три с половиной часа.

Позже я понял, что к нему этот мысленный укор отношений иметь не мог.

Я не любил, когда мои коллеги сообщали о больном «Пришлось собрать его по кусочкам». Человек из кусочков не состоит… Но у Нины Артемьевны и в самом деле неповрежденным было только лицо: даже жестокая катастрофа не рискнула посягнуть на него — таким оно было красивым.

Я привел Колю в послеоперационную палату, чтобы мать увидела его и убедилась… Но одновременно и он убедился, что Нина Артемьевна в отчаянном положении: она ни звука не произнесла, не улыбнулась. И тогда Коля угрюмо сказал:

— Я не уйду без нее.

— Что ты так напрягаешься? — спросила его Маша. — Не напрягайся, пожалуйста!

Это, как ни странно, мальчика обнадежило: не станут же шутить и иронизировать… если предстоит нечто трагическое.

Я привязывался к тем, кто нуждался во мне. Привыкал… И чем беззащитней был человек, чем исступленней он на меня надеялся, тем больше я к нему привыкал. Чаще это были мужчины, потому что женщины перед лицом недугов держатся мужественней. Жалеют они не себя, а тех, кто их навещает и дожидается дома. И хирургу, который вынужден приносить боль, женщины очень сочувствуют: «Столько хлопот я вам доставляю! Столько забот!…» Они редко вникают в детали своих недугов: им болеть некогда.