Сьюзан Петик - Собакам вход разрешен

– М-да, – сказала Эмма, – лучше отправить его в стирку.

Арчи поплелся за ней в ванную и с тоской смотрел, как Эмма засовывает одеяло в корзину с грязным бельем.

– Не переживай. Завтра к вечеру горничная принесет его обратно. А пока, – она открыла стенной шкаф, – вот тебе полотенце.

Эмма достала розовое банное полотенце и положила его на постель Арчи. Песик брезгливо понюхал его и оттолкнул в сторону.

– Извините, Ваше Величество, – сказала Эмма, – лучше ничего нет.

Она немного отвлеклась, но теперь улыбка на ее лице погасла.

«Времени мало, – думала Эмма. – Если банк хочет получить деньги к концу месяца, нужно во что бы то ни стало найти другого кредитора. Это возможно, но процентная ставка будет такой, что она увязнет в этой яме еще глубже».

Но сейчас не время для переживаний. Раньше понедельника ничего не поделать, а охотники за привидениями мечтают хорошо развлечься. Она умылась, стряхнула шерсть с жакета и направилась к двери.

В гостинице охотники за привидениями трепетали в радостном предвкушении. Пересказывались новые случаи «контактов», в частности, необъяснимое «исчезновение» сэндвича на кухне. Эмма почувствовала острое желание пресечь дискуссию, но сказала себе, что это такие же выдумки, как и остальные «видения» членов ОНИПЯ.

«Ван Вандевандеры, должно быть, на седьмом небе от счастья», – думала она.

Ларс отвечает за нынешнюю конференцию, и ни от кого не укрылось, что она проходит так плодотворно – особенно от его соперника, доктора Ричардса. Пока остальная компания обсуждала «контакты», он с мрачным видом бродил по гостинице.

Когда Эмма проходила мимо стойки портье, Адам поднял глаза и улыбнулся ей.

– Вас только что спрашивал профессор Ван Вандевандер.

– Правда? – Эмма обвела взглядом лобби. – Что он хотел?

– Точно не знаю, но он сказал, что будет в Спиритическом зале.

Направляясь на встречу с Ларсом, Эмма подумала про Тодда. Интересно, как у них с Джеком продвигаются дела с забором? Она надеялась, что размолвка не повлияет на его желание остаться. Иначе как она сообщит Вив, что сама прогнала «прелестного молодого человека»?

Эмма нашла Ван Вандевандеров в холле перед Спиритическим залом – они совещались с тремя другими членами группы, среди которых был доктор Ричардс. При ее приближении Ричардс решительно замотал головой. Судя по выражениям лиц остальных, только он выступал против хорошо обдуманного плана. Что происходит?

– А вот и она, – заметив Эмму, объявил Ларс.

Доктор Ричардс обернулся и бросил на нее свирепый взгляд.

– Извините, – сказала Эмма, – я не хотела прерывать вас.

– Чепуха, – сказал Ларс. – Дик уже закончил.

Он посмотрел на остальных.

– Координационный комитет договорился о том, чтобы в сегодняшнюю программу включить сеанс, и нам необходимо ваше согласие.

Эмма опешила.

– Сеанс?

– Собрание, во время которого медиум пытается вызвать умерших, – сказала Вив.

– Да, я знаю, что такое спиритический сеанс, – сказала она. – Просто я не уверена…

– Вот и я говорю, – резко заявил Ричардс, – что мы не можем быть ни в чем уверены. И потому считаю, что заниматься некромантией в данных обстоятельствах очень плохая затея.

Вив вскинула бровь.

– Устанавливать связь между духами и людьми едва ли можно считать черной магией.

– Неужели? – усмехнулся Ричардс. – А как же это называется?

Эмма подняла руки.

– Секундочку! О чем идет речь? Вы хотите сказать, что спиритические сеансы опасны?

– Разумеется, нет, – фыркнула Вив.

– Просто доктор Ричардс призывает к излишней осторожности, – добавил Ларс, а остальные кивнули в знак согласия.

Ричардс остался при своем мнении.

– Это так? – обратилась к нему Эмма.

Он неохотно кивнул, когда остальные члены комитета поджали губы.

– Возможно, – задумчиво произнес он. – Когда дело касается духов, нет ничего абсолютного.

Она посмотрела на остальных.

– Когда вы хотите провести сеанс?

– Сегодня вечером, – ответил Ларс, – в качестве дополнения к моему докладу об аномальных явлениях Тихоокеанского северо-запада.

Эмма задумалась. По ее мнению, проблема состояла не в том, что сеанс представлял собой опасность. Ее интересовало, потребуется ли для него другое помещение. Сейчас пустовал только Спиритический зал, но после разговора с Джеком насчет поврежденной кровли ей очень не хотелось кого-нибудь туда пускать.

– Вам нужно мое разрешение?

– Не для проведения сеанса, – сказал он, – то есть, формально нет. Нам нужно, чтобы вы разрешили нам переместиться из Энергетического зала в Спиритический. Вив говорит, там вибрации лучше для заклинания.