Самсон Гелхвидзе - Рассказы

Страна начала впадать в черную полосу, в эпоху экономического, физического и морального кризиса, в эпоху великих смут и перемен, вся тяжесть которых ложилась на плечи народа.

Весь основной костяк Стасовой группы в наихудшем предчувствии будущего пошел разъезжаться и подаваться кто куда. Те же попытки принялись предпринимать и его школьные друзья. Понемногу стала всплывать проблема диалога. Все более проявлялся и дефицит общения, не к кому было пойти и не с кем поговорить. По работам прокатились несколько волн сокращений, росла безработица, оставались пустячные работы с мизерными зарплатами и урезанными штатами, резко сократилась рождаемость, приостановился прирост населения. Страна подала крик о помощи, но долгое время помощи ждать было неоткуда.

Большой внутренний профессиональный патриотизм не позволял Стасу распрощаться с работой в одном из научно-исследовательских институтов, хоть он и был территориально перенесен в другой конец города, а зарплата снижена до минимума, несмотря на существенные сокращения в отделе.

На работу, как туда, так и обратно, от ближайшей станции метро надо было идти в среднем темпе около часа. Транспорт не ходил никакой. А в случае поездки на автобусе, после конечной остановки требовалось пойти длинными обходными путями. Хождение на работу уже не могло быть оправдано ни по каким параметрам.

Если что-то еще и удерживало Стаса на работе, так это нежные отношения с Кэтрин, которые он вот уже несколько лет тщетно пытался перевести в желаемое ему русло. Кэтрин и не поддавалась полностью его намерениям, и не отвергала его, а просто пыталась всеми силами затянуть некую паузу.

– Чего тебе еще надо?- спрашивал Стас, проходя с Кэт мимо небольшой кукурузной делянки.

Кэт долго молчала, неудачно пытаясь справиться с внутренним смехом.

– Чего, чего?- отвечала она.- Вон кукуруза. Лучше пойди и сорви несколько початков.

Пока Стас выбирал мягкие початки, Кэтрин заметила, как из гущи культнасаждений медленно выходил хозяин посевов.

– Осторожно, он идет на тебя,- с перепугу едва слышно пролепетала она.

Стас без волнения и спешки продолжал свое дело.

– Ну, вот, подловил я тебя,- довольным тоном произнес хозяин урожая.

– Подловил, подловил,- согласился Стас,- у тебя, братишка, что, понятия нет, девчонка моя попросила три-четыре початка, и за это ты собираешься со мной поругаться?

Хозяин оторопел от неожиданного вопроса, но, тут же собравшись и спохватившись, ответил:

– А ты знаешь, сколько тут приходит таких, как ты. Этак мне ничего не останется.

– Ладно, ладно! Может, тебе заплатить немного?

– Ладно уж, идите с миром.

Подходя к мосту через реку, Кэт вдруг предложила:

– Знаешь, Стас, так и быть, пойду я с тобой на рыбалку. Скажи только, когда.

Эти слова, услышанные от нее в любое другое время, доставили бы ему радость и удовольствие, но сейчас он почему-то воспринял их без энтузиазма.

“Рыбачу почти всю жизнь, с восьми лет,- думал он,- а в последнее время все забросил, поди теперь отыскивай и приводи в порядок снасти, да еще на двоих”.

Но не это было сейчас главным. Многолетняя осада Стасом крепости наконец-то принесла свои результаты. Эти слова он счел за капитуляцию, за белый флаг на башне.

В ознаменованье победы он самодовольно улыбнулся.

– Смотри, Кэт,- показал он рукой,- там, на том берегу, два аиста-пеликана.

Кэт улыбнулась, увидев красивых больших и длинноногих птиц.

В этом месте города русло реки было заметно расширено, и на нем появилось множество живописных крохотных островков.

– Давай спустимся,- предложила Кэт.

Сбегая по спуску к островку русла реки, Кэт поскользнулась и покатилась вниз. Стас не растерялся, принял ее в объятия, но не смог удержать, и они оба со смехом понеслись кубарем к берегу.

– Какие у тебя красивые ножки,- произнес Стас, оказавшись вместе с Кэт в нижайшей точке падения.

Кэт быстрыми движениями рук прикрыла юбкой обнажившиеся коленки.

– Не смотри,-сурово приказала она.

– Что это у тебя за шрам на правой ноге?-спросил Стас, положив поверх юбки руку на ее ногу выше колена.

– В детстве обожглась утюгом,- строго отозвалась Кэт, убирая его руку со своего бедра.

Они провели еще некоторое время вместе на одном из чудеснейших островков реки.

– Какие тут дивные заводи,- удивлялся Стас,- может, и вправду стоит прийти сюда порыбачить?

С островка они выбирались, переполненные чувством радости от а красоты окружающего.