Евгений Антонов - Так дай мне напиться

Затем Капитан, видя изменившееся выражение лица Пропащего, добавил: «К тебе это не относится. Ты — не один из них».

Позже, когда Пропащий остался с Ленноном наедине, тот внес ясность в слова Капитана: «Он писатель. Причем, безумно талантливый. Только пишет он не для всех. Не всякий поймет это и не всякому это понравится. И печатается он преимущественно не у нас.

Свои гонорары он распределяет так, что бы странники имели пищу и кров там, где это возможно. Впрочем, Художник и все те, кто действительно способен ТВОРИТЬ, поступают точно так же, помогая тем, кто ищет.

Когда я только начал общаться со странниками, кто-то даже сказал мне, что существует такой поезд, не зафиксированный ни в одном из расписаний, почти что „поезд-призрак“, в котором едут только странники и разного рода чудаки, те, что не от мира сего; что этот поезд, состоящий всего из нескольких вагонов, ездит из конца в конец железных дорог, не придерживаясь какого-либо конкретного маршрута или пункта назначения и что это невероятная удача — повстречаться с ним, что это дано немногим…

Красивая сказка. Я до сих пор в нее немного верю…

Однажды я спросил Капитана, что заставило его стать странником…»

«И что же?» — Пропащий жаждал узнать ответ на этот вопрос, потому что уже некоторое время этот вопрос мучил его самого.

«Он сказал, что когда его рукописи стали расходиться „самиздатом“, и кое-что было даже напечатано, люди начали досаждать ему. К нему приходили домой, звонили по телефону, говорили, что ждут его там-то и там-то, и будут рады принять, так как такой-то и такой-то хотел бы с ним познакомиться, или же дать почитать ему кое-что свое, и тому подобное. Капитан сказал мне, что может быть это было и свинством с его стороны, но единственным стоящим местом, куда стоило стремиться, с его точки зрения, был его собственный внутренний мир.

Только там ему действительно ему нравилось бывать. Он пытался запираться дома, отключив телефон и не реагируя на стук в дверь, но взаперти ему становилось плохо. И тогда он отправился в путь».

Пропащего свинтили на одной из крупных станций, когда они двигались по центральной ветке. В отделении ему и последовавшим за ним Капитану и Леннону пояснили, что он находится в розыске, как «пропавший без вести». Для Капитана, однако, такой оборот не был сюрпризом. Он пошел прямиком к начальнику отделения, поговорил с ним, куда-то позвонил и… Пропащего отпустили. Правда, при этом настоятельно рекомендовали тут же ехать домой.

«Они сообщат твоим, что ты находишься в полном здравии, и посему, снят с розыска, и если ты не хочешь жить дома, то это их проблемы,» — сказал ему Капитан, когда они снова оказались на перроне. «По крайней мере, так они обычно делают».

«Как вам это удалось, Капитан?» — Пропащему с трудом верилось, что он так легко отделался.

«Я разговаривал с ними на их языке. На языке денег».

Несколько дней спустя, Леннон, попрощавшись с ними, отправился искать Художника. К этому времени Пропащий начал чувствовать себя настолько уверенно, что сам был готов странствовать в одиночку, но, испытывая огромный голод в общении с людьми, которые открыли ему глаза на мир, он не решался покинуть Капитана. А тот, в свою очередь, не делал каких-либо намеков на нежелание видеть его возле себя, как впрочем, и не пытался удерживать.

На прощание Капитан сказал Леннону, что возможно скоро, он надолго исчезнет из виду, может быть даже навсегда, но до этого он рассчитывает встретиться с ним еще раз.

Они встретились, когда уже началось таяние снега. Капитан был один. На вопрос, где Пропащий, он ответил:

«Он отправился на Восток. Ему это нужно и он стоит этого».

«Но Капитан, он пока слаб для этого!»

«Он отправился по тому пути, каким ходил когда-то и я. Кроме того, я пойду за ним следом. Дай Бог, чтобы он продвинулся дальше нас!»

Тот, кто раньше был Пропащим, шел навстречу восходящему солнцу, ощущая, как светом полнится его душа и чувствуя позади себя теплое дыхание человека, которого все называли Капитан Белый Снег.

16.01.2000