Николай Куценко - Наваждение [сборник]

– Дима, а ты обедал?

– Нет, только вот думал об этом, – Дима знал, куда клонит начальник.

– Может, давай вместе сегодня?

– Можно, в принципе. Сейчас только компьютер оставлю в кабинете.

– Тут оставь. Пойдем, а то у меня только час.

Когда-то, много лет назад, Дмитрий дружил с начальником. То ли оттого, что они пришли в компанию в один день и вместе стояли на ресепшн, то ли оттого, что в начале своей карьеры начальник был человеком дружелюбным и мягким. Уже и не вспомнить. Но последние годы сильно изменили босса, испортили его характер. Босс не любил общаться с подчиненными неформально, тем более обедать. Как правило, он делал это в полном одиночестве. Но сегодня начальник был не похож на себя – шутил, смеялся, в общем, вел себя странно. Не так, как обычно.

Они пошли обедать в русский ресторан, находившийся в соседнем здании. Босс сразу же заказал два бизнес-ланча и, когда официант уже собирался уходить, – водочки. Делая заказ, он спросил Дмитрия:

– Водочки?

– Да можно. Почему бы нет?

– Девушка, сделайте нам водочки графинчик.

– А сколько налить?

– Да грамм 200 можно, хотя лучше 300. Мы же выпьем? Тебе никуда не надо? – посмотрел он на Дмитрия.

– Да нет, не спешу.

– Ну тогда 300, – и он протянул меню официантке. – Давно мы с тобой не сидели, Дима.

– Так это не по моей вине. Ты же сам людей чураешься. Все больше один.

– Да, верно говоришь. Я стал таким на этой работе.

– Вот-вот, именно – стал таким. Когда-то ты любил пошуметь.

– Да, было дело.

Начальник достал пачку сигарет, вытянул из нее одну папиросу и закурил:

– Все изменилось, Дима. Я думал, что иду вверх, рвусь, понимаешь, во власть, к деньгам, а по факту – один остался. Друзей растерял, даже жена со мной общается скорее по долгу.

– Так бывает, не ты первый.

– А я вот не знал, что так будет! Не знал! Понимаешь?! – и начальник хлопнул Дмитрия по плечу. Как это обычно делают со старыми друзьями.

– Да знал ты все. Себя-то не обманывай. Нельзя пойти вверх и остаться таким же. Все это ты знал.

– Да…, – шеф затянулся и медленно выдохнул дым. В воздухе образовалось небольшое облако, – кого я обманываю? Но я так хотел…

Шеф разлил «по сто» и предложил тост:

– Давай за нас, чтобы мы… как раньше стали?! А?

– Давай, только это вряд ли уже. Такого не бывает. Сам знаешь.

– А мы все-таки выпьем, а там уж как сложится.

– Согласен. Так-то можно.

Они чокнулись и выпили. В животе Дмитрий почувствовал растекающееся тепло. На душе стало легче и как-то светлее. Ему захотелось позвонить Вере. Он написал ей смску, где спросил, во сколько она будет дома. В ответ пришло: «После девяти. Вождение». Начальник опять разлил водку по рюмкам:

– А знаешь Дима, жизнь – она ведь такая штука. Непредсказуемая….

– Да, всякое бывает. Жизнь штука непростая.

– Я тебе по секрету признаюсь, только обещай – никому?

– Хорошо, обещаю, что никому.

– Я тут девушку встретил, вернее, женщину уже.

Начальник оглянулся по сторонам, но убедившись, что его никто не слышит, продолжил:

– Да вот, женщину встретил. Все изменилось у меня, Дима. Совсем, то есть.

– Понимаю, у меня тоже такое было, – ответил он и сразу подумал про Веру.

– Давно?

– Да нет, совсем недавно.

– Вот и у меня недавно. Видимо, у нас это с возрастом началось, – сказал начальник и засмеялся на весь зал. Так, что все вокруг его услышали. Он радовался своей неуместной шутке. А может быть, спиртное уже давало о себе знать.

– Ну да, седина в бороду… как говорится, – поддержал его Дмитрий и для вида улыбнулся. Шутка начальника ему не понравилась.

– Представляешь, я завтра в командировку поеду…, – тут он опять выдержал паузу и огляделся по сторонам, – с ней.

Последнее слово он сказал шепотом, будто открывая какую-то очень важную для него тайну.

– Да ну?

– Представляешь, на поезд билеты взял ради такого дела. Ну… все-таки сам понимаешь. Вагон СВ – для двоих! Романтика! Нам еще, девушка, по сто! – крикнул он проходящей мимо официантке, поднимая вверх правую руку.

– Круто, хорошо ты придумал. А откуда она?

– Да какая разница.

– Ну да, в принципе, разницы нет. Это я просто так.

Принесли еще один графин с водкой, и начальник разлил его содержимое по рюмкам.

– Ну что, за женщин? – и он приподнял свою рюмку. – Тех, что меняют нашу жизнь к лучшему.

– За женщин, – протянул Дмитрий и выпил нехотя. Он почувствовал, что уже довольно пьян и захотел закончить обед. Начальник доедал второе блюдо – котлету по-киевски с картошкой пюре. В одной руке его была вилка, которой он ковырял котлету, другой же – размахивал перед лицом Дмитрия, придавая выразительность их разговору.