Даниэла Стил - Награда

Однако кое в чем Доминика права. Гаэль дарована свобода делать все, что пожелает, и вовсе ни к чему снова себя связывать какими бы то ни было узами.

У себя в спальне она включила запись музыки. Мелодия очаровала. Кристофер действительно очень талантлив! И готова она признать или нет, ее к нему влечет.

Гаэль заснула под музыку Кристофера, а во сне видела Роберта. Это показалось ей очень странным, когда вспомнила свой сон утром.

— С кем это ты вчера встречалась? — с подозрением спросила Доминика за завтраком.

У нее словно был радар, отслеживавший все, что делала мать, и поистине сверхъестественная система раннего упреждения.

— С архитектором, мы вместе работаем, — солгала Гаэль, наливая себе кофе.

— Ты в него что, влюбилась?

— Конечно нет! Он женат.

— Французы на это внимания не обращают. У них измены в порядке вещей! — провозгласила Доминика, поднимаясь из-за стола.

— Ничего подобного!

Гаэль хоть и была шокирована словами дочери и поспешила встать на защиту соотечественников, но знала, что Доминика во многом права. Конечно, не все изменяют, но многие, как мужья, так и жены. Неверность во Франции — явление обычное, к ней относятся терпимо, тем более что развод получить несложно.

— Хорошего дня, — бросила Доминика не оборачиваясь, и ушла в школу.

Гаэль осталась в кухне одна, думая, позвонит ли Кристофер и как скоро.

Кристофер Паскуа удивил как своего друга Андре, так и Гаэль, когда зашел как-то днем в музей. Правда, он объяснил, что был тут поблизости, в студии звукозаписи, где работал над музыкой к фильму. В качестве доказательства он продемонстрировал огромный, туго набитый портфель с нотами и своими заметками.

Ремонт в доме Штраусов был в самом разгаре, повсюду копошились рабочие, но Кристофер уважительно покачал головой, увидев, сколько всего уже сделано. Дом начинал походить на уютное жилище. Они даже успели восстановить кухню в том виде, в каком она была тридцать лет назад. Гаэль отыскала точно такую же плиту на аукционе, купила за гроши и велела отремонтировать.

— Думаю, до конца года все будет готово, — предсказал Кристофер, оглядываясь.

— Мы надеемся, что так и будет, но еще много нужно сделать, — вздохнул Андре и взял со стола план комнаты, чтобы показать столяру изменения.

Кристофер отправился бродить по дому, а Гаэль его сопровождала, объясняя назначение помещений. На верхнем этаже было пять детских. В подвале намеревались устроить потайную комнату, где несколько месяцев прятали детей. Потом их все равно нашли — донес проницательный сосед.

После экскурсии Кристофер тихо сказал:

— Мы очень хорошо посидели на прошлой неделе. Не хотите пойти куда-нибудь сегодня вечером?

Он приглашал ее в последнюю минуту, но интуиция подсказывала, что так будет лучше. Не стоит слишком настаивать и давить на нее. А так у нее просто не будет времени задуматься, да и для дочери уже не нужна нянька. Если она свободна, может просто пойти с ним.

Гаэль согласно кивнула, но тут ей в голову пришла идея. Сегодня пятница, Доминика с друзьями собралась на уик-энд в Нормандию, где у семьи ее подруги дом. Дочь часто гостила у них. Гаэль оставалась одна и была совершенно свободна.

— А что, если я приглашу вас в гости? Я не слишком хорошо готовлю, но могу что-нибудь купить по дороге домой.

Ему явно понравилось ее приглашение.

— Я принесу вино. В какое время приехать?

— В половине девятого?

Это даст ей время закончить работу с Андре, купить что-нибудь из еды и переодеться к ужину.

— Превосходно!

Гаэль дала ему код от входной двери. В отличие от Штатов в дорогих парижских домах не было швейцаров.

После его ухода Андре не стал комментировать ситуацию. Друга он хоть и поддерживал, но зря волновать Гаэль не хотел. Сразу видно, что она отвыкла от общения с мужчиной. Несмотря на то что ей было легко с Кристофером, Гаэль продолжала себя убеждать, что он всего лишь потенциальный друг.

По дороге домой она остановилась у «Ленотр» на авеню Виктор Гюго, купила жареную курицу и овощей, нарезанную семгу на первое блюдо и прекрасный клубничный торт на десерт. К тому времени как он позвонил в домофон, Гаэль уже переоделась в белый свитер и джинсы. В доме имелся лифт, но он предпочел подняться на второй этаж пешком. Переступив порог, Кристофер вручил ей бутылку превосходного бордо. Он не пожалел денег на вино, и это произвело на Гаэль впечатление. Этот год был очень хорош для шато-марго.