Владимир Высоцкий - Собрание сочинений в четырех томах. Том 4. Проза

Друзья вышли на улицу, остановили машину.

– Только по проспекту, сворачивать не буду! – сказал шофер.

– Да мы дойдем, там недалеко, – сказал Николай, – и погода благоприятствует.

Они уехали.

Погода действительно была великолепная. Это был теплый московский августовский вечер.

Лена ехала со своим сопровождающим и молчала.

– Что с вами случилось? – спросил тот вежливо.

– Так, неприятности… на работе.

– Какие, если не секрет?

– Не секрет. В редакции не дают переводить книгу, которую я хочу.

– Хорошая книга? Как называется?

– «Могила для благих намерений».

– Расскажите – о чем.

– Это очень длинно! Но… попробую.

За окнами машины мелькал Ленинградский проспект, очень красивый сегодня, и они попали в «зеленую волну».

– Коротко – так. Одну молодую женщину любят двое. А она выбирает. Они оба – прекрасные парни, и друзья. То есть она случайно узнает, что друзья. Это тянется месяц. Надо что-то решать, а она не может. Ей даже нравится, что из-за нее двое таких парней сходят с ума. Потому что у нее это – в первый раз. И они очень разные. И ей нравится. Раньше у нее был один тип, ей казалось – она любит его. Но получилось так, что все делала она, даже ухаживала за ним. Потом типа не стало, а появился один из этих, а потом другой. Вот она выбирала, выбирала, решить ничего не могла, думала: пусть они решают сами, мне надоело решать за мужчину. А потом друзья стали ссориться из-за нее, и она ушла и осталась одна… Всё.

– Какой печальный конец! – Пожилой интеллигент даже расстроился.

– Печальный, – согласилась Лена, – но все-таки конец. Мы приехали. Спасибо вам!

– Не за что! Желаю удачи с «Намерениями»! – Он уехал, а она медленно пошла к подъезду и скрылась в доме.

Машина остановилась на проспекте. Алексей и Николай, поглощенные спором, вывалились из нее и продолжали на ходу.

– Ты не прав, Коля! Ты совсем не прав. Чтобы добиться любимой женщины, можно вылизывать за ней асфальт, ползать на коленях, если, конечно, она стоит того; летать в другие города…

– И ты получишь нож в спину, – сказал Николай. – Как только она почувствует, что ты любишь, – все, кончено. Она будет знать, что ты здесь и никуда не денешься, и она может делать что угодно.

– Ерунда! Она всегда оценит настоящее. Мимо настоящего трудно пройти. Она даже может влюбиться, если любят ее.

– Может, но не будет. Поверь, ее всегда надо держать в страхе, что ты уйдешь, что любишь не до конца: еще немного и… И это должно быть всегда. Никогда не выкладывай все, что имеешь, в один прием. Придержи про черный день.

Они были почти около дома Лены. Но Алексей, поглощенный спором, не видел, где они идут.

– У тебя философия с гнильцой, поверь, Коля! Показывать до конца все, совершать безумства, мучиться!.. Стой, да мы около Ленки! Коля, погоди, я забегу, а лучше – вместе. Возьмем ее и встретимся наконец все вместе. А? Пошли! – И он первым побежал в подъезд.

– Погоди, Леха! – крикнул Николай и ринулся следом. – Леха! Слушай, мне надо сказать!..

Лифт не работал. Алексей взбежал по ступенькам первым. Слышались шаги Николая и его крик:

– Да пойми, ты, чудак… – Он остановился пролетом ниже, тяжело дыша.

Алексей позвонил, и вдруг заработал лифт. Кто-то поднялся на этаж ниже.

Лена открыла. Она была спокойна на этот раз.

– Ленка, ты понимаешь… – начал Алексей. Лифт пошел вниз. – Вот Николай хотел тебе сказать, что… – Он обернулся. Николая не было. – Ушел, чудак! А хотел извиниться! Ты не обращай внимания, Елена, он вот такой парень! Просто эти два дня…

– Ты зайди, Алеша!

Алексей зашел.

– Мне надо тебе сказать… – Лена собралась с духом. – Я давно знаю Николая, и не только знаю. Я с ним…

– Я знаю, Лена, – серьезно сказал Алексей, – знаю все.

– Он тебе рассказал?

– Нет, я понял.

– Давно?

– В первый вечер.

– Почему же ты…

– Я не хотел тебя уступать. Мы были в равных условиях. Как говорят: игра была честной!

– И ты выиграл?

– Это знаешь только ты!

Она вдруг улыбнулась…

– Помнишь, как сбили женщину? Ты тогда с самого начала знал, что ничего страшного, а все равно заставил везти ее в больницу. Ты – хитрый.

– И влюбленный, как гимназист.

– А я не буду переводить «Могилу», – сказала Лена.

– Почему? [1]

– Потому что… потому что она… про английскую аграрную реформу… А я в этом ничего не смыслю.

Конец

‹1969 или 1970›

С большим опозданием проснулся проводник и начал бегать по вагону, разнося чай.