Майкл Блумлейн - По живому

– Всяко бывает, – уклонилась она.

– Но все же?

– У него много волос. – Она улыбнулась своим мыслям. – Это возбуждает. Мы кажемся такими... как это сказать... ну, глупыми, что ли? Это забавно. Я никогда не знаю, что будет в следующую секунду.

Терри кивнул, думая о своем. С тех пор как Фрэнки вернулась от Эдны, он тоже не знает, чего от нее ожидать. То мягкая, то злая и грубая, то подкупающе притягательная, то отчужденная. Он не умеет угадывать ее настроение, поэтому живет в постоянной тревоге. В нервном напряжении.

– Кстати, – заметила Бренда, – мне нравится твоя сережка.

– Терри машинально вскинул руку к уху и отвернул голову.

– Ты никак смутился?

– Я понимаю, выглядит это глупо.

– Не сказала бы. Многие мужчины носят серьгу, так и что теперь.

– Эту мне подарила Фрэнки.

– Ну, можешь гордиться.

– Раньше я ничего такого не носил.

– Терри, жизнь меняется быстро. Сегодня серьга, завтра еще что-нибудь.

– Ты не думаешь, что я похож на сюську?

– Что такое сюська?

– Нет, я серьезно.

Она засмеялась. – Боишься, тебя примут за педика?

– Она такая большая, – он ткнул пальцем в серьгу-обруч. – Парни в основном носят сережки-пуговки или крошечные колечки.

– Ты влюблен, верно? Так принимай то, что она тебе дарит. И будь благодарен. Серьга смотрится прекрасно, можешь ни о чем не беспокоиться.

– Спасибо за слова, Бренда. – Он повернулся, собираясь уйти. – Кстати, я не боюсь, что меня примут за педика.

Маркус никак особенно не отреагировал. Терри случайно с ним столкнулся, это было на следующий день, они менялись сменами, Маркус входил, а Терри выходил. Они пожали руки.

– Что-то тебя не видно последнее время, – заметил Маркус. – Где прячешься?

– Там же, где ты оставил меня в первый раз. Стираю грязное тряпье.

– Неужели это правда? – Он повесил одежду и накинул на себя рабочую форму. – Они тебя не достают?

Терри помотал головой.

– Значит, все еще впереди. Ты не обращай на них внимания. Делай как я. – Маркус прикрыл глаза. – Слеп, глух и нем. Это то, что им нужно. Как непременное условие. – Он защелкнул свою кабинку. – Прогуляемся?

– Сейчас никак.

– Сегодня вечером тоже работаешь?

– Нет, я спешу домой. Меня ждет Фрэнки.

– Да-а, она тебя ждет. Как ты думаешь, что ей больше по душе – счастливый мужчина или мужчина, который спешит к ней? – Приобняв Терри за плечи, он повел его по коридору в пустынный двор, там закурил тоненькую сигарету с марихуаной. – Ты так спешишь, я погляжу. Стоит женщине это заметить, она тут же приберет тебя к рукам. – Расслабив мышцы, он начал медленно кружить по двору. – Бери-ка ты пример с Бронсона. Он стреляет быстро, а во всем остальном ленив и никогда не спешит. Женщины на него слетаются как мухи на спелый плод.

– Я не ищу женщин, – возразил Терри. – У меня есть одна, мне достаточно.

– Конечно, ты прав. – Он предложил сигарету, но Терри отказался.

– Извини, мне действительно пора.

– Ну что ж, прекрасно, – буркнул Маркус. – Если не побережешься, они обложат тебя налогом и отправят на перевоспитание. Сделают тебя хорошеньким и чистеньким, как конфетка. Закрутят тебя в фантик и покладут в рот, когда им захочется чего-нибудь сладкого. – Он закончил курить, плевком погасил сигарету и закинул себе в рот. Широко ухмыльнувшись, похлопал друга по плечу. – Любезный мой Терри. Будь с ней осторожен.

– Я просто показываю ей, каким хорошим может быть мужчина. Кое-что я ей должен. Я обещал самому себе...

– Ты ходишь в церковь? – поинтересовался Маркус. Терри помотал головой. – Они там любят поболтать, каким человеку следует быть и каким не следует. Много чего наговорят по поводу твоего поведения.

– Я обхожусь без чужой помощи. Мы с Фрэнки делаем разборку в своей жизни.

– Ну, разбираетесь, так и разберетесь, – он подмигнул. И вдруг заметил серьгу. Терри начал объяснять, что это подарок. Маркус хохотнул. – Э, так ты помечен, я погляжу. Эта девушка посадила тебя на крючок.

Терри нахмурился. – Что в этом плохого, приятель?

– Да нет, все в порядке. Ты у нас жеребец.

– Много себе позволяешь, Маркус. Ты это брось.

Огромный негр замер... повернулся через плечо, будто искал виноватого. Снял свою шапочку и провел рукой по волосам.

– Да мы просто балуемся, – начал оправдываться он. – Игры всякие. Ты скажешь чего-нибудь, а тебе отвечаю!.. Нет мужчины более возвышенного, чем мужчина влюбленный. Это железно. Делай, что тебе нравится, и не слушай, если кто говорит поперек. Девушка любит, так и люби ее тоже, на здоровье.