Майкл Блумлейн - По живому

Этой перемены Терри не мог не заметить. Он был вполне счастлив видеть Фрэнки в джинсах и майке, но острые ощущения в нем вызывали чулки и юбки. Когда она начала одеваться и вести себя женственнее, ему стало легче справляться со стрессом и усталостью на двух работах. Считая, что причиной всему его покаяние, он с еще большим усердием стремился угодить Фрэнки. Тщательно продумывал, чем ее накормить, сам готовил пищу. Мыл тарелки и стирал белье. Если нужно было почистить ванну – чистил, что-то принести – приносил. Он старался предугадать ее желания и потребности. Главное, чтобы она знала: ради нее он готов на все.

Однажды после ужина Фрэнки спросил у Терри о его медицинском институте. Они сидели на софе рядом, Терри в джинсах и рубашке с воротником на пуговицах. Фрэнки в обтягивающем трико, кожаной юбке и чулках. Терри хотел отмахнуться от его вопроса, но Фрэнки настаивал, и он рассказал свою историю. Фрэнки не перебивал, сидел не шелохнувшись, и даже когда рассказ кончился, заговорил не сразу.

– Тебе, наверное, чертовски тяжело.

Терри пожал плечами. – Скорее всего, из меня не получился бы хороший врач, нет у меня большого сочувствия к людям, их страданиям. Так что...

– Я имею в виду того парня, который умер. Тебя, вероятно, это преследует?..

Он опустил на Фрэнки глаза. – Я не убивал Зака. Он сам себя убил.

– Но из твоих же слов видно, что он нуждался в помощи. Страдал и плакал и вообще... Ты же знал?

Терри досадливо поморщился. – Мне казалось, я ему помогаю. Кто мог подумать, что это зайдет так далеко.

– Ты, значит, не понимал?

– Нет, – еле слышно ответил Терри. – Наверно, не понимал.

– Ты не понимал, – повторил Фрэнки. Он сделал вид, что изучает ногти, потом нахмурился и вскинул на Терри глаза. – Или понимал?

– Что ты этим хочешь сказать?

– Девушка... медсестра, как ее звали?

– Не имеет значения.

– Андреа, – вспомнил Фрэнки. – Ты хотел эту Андреа. Тебя заела ревность.

Терри явственно вспомнил ту вечеринку. Бритая голова Зака и его расстроенное лицо. Девушка в кошачьем костюме. Свое любопытство к ней – и только. – Я не ревновал. И я действительно хотел помочь.

– Ты жаждал страсти. Острых ощущений. Свежатинки.

– Да не нужна мне была эта девушка. Позже, может быть, после смерти Зака, но не тогда. Я едва ее знал.

– Ты бы повторил все то, что было тогда?

– Мы нуждались друг в друге, – шепотом проговорил он. – Так это и было. Мы хотели забыться.

– Баллон, – молвил Фрэнки. – С газом. Ты украл его и принес своему другу. Презент – смерть на серебряном блюдечке.

Терри съежился. – Я этого не хотел. Тогда был несчастный случай. Я ни при чем.

– Называй это как хочешь. Что дальше?

Он пытался собрать в себе злость, возмущение, но не смог. Правда заключалась в том, что его собственные угрызения были похлеще этих. Терри свесил голову, пряча лицо. Вскоре почувствовал руку на щеке.

– Это, должно быть, очень тяжело, – проговорил Фрэнки, умащивая голову Терри к себе на колени. – Я и не думал, что задену такую глубокую рану.

– Несчастья преследуют меня, – пробормотал Терри. Он втянул воздух и линии на его лице постепенно разгладились. – До сих пор преследуют.

Фрэнки улыбнулся. – Давай поговорим о чем-нибудь другом.

– Давай, сейчас твоя очередь.

Фрэнки начал что-то, но застыл на полуслове. – Может, сейчас не самое подходящее время говорить об этом.

– О чем?

– Забудь. Это неважно.

– Ну скажи мне.

– Ты опять будешь сходить с ума.

– С этим покончено, Фрэнки. Я уже забыл, что это такое.

Фрэнки играл с прядью его волос. – Твой запах. У тебя такой сильный запах... – Он колебался. – Иногда даже очень сильный. Ты понимаешь, о чем я? Его для меня слишком много. Мне тогда тяжело быть с тобою рядом.

– Сейчас ты ведь рядом.

– Это нелегко.

Терри настороженно рассматривал ее, выискивая скрытый смысл.

– Некоторые мужчины пользуются духами. Я видел это по телевизору.

– Одеколоном. Мужчины пользуются одеколоном.

– Может, и ты попробуешь?

– Мне бы надо обидеться сейчас.

– Ну пожалуйста, для меня.

Он задумался. – Мой запах. Мы говорим о моем запахе, я правильно понял? Этот запах тебе мешает?

Фрэнки беспомощно кивнул.

– Раньше он никому не мешал... – заметил Терри. – Но львица ни на кого не похожа. Она вся наоборот, так ведь? – Он погрузился в мысли. – Да какого черта... Она хочет, чтобы ее мужчина пахнул сладостями, почему бы нет?

– И подстричься, – добавил Фрэнки.