Марина Ли - Детский мир

– Пожалуйста… – прохрипела, следя за тем, как к моему лицу приближаются безумные чёрно-зелёные глаза. – Я не хочу…

– Ну конечно же ты хочешь, малыш! – мужчина улыбнулся ласково и почти по-отечески. – Просто ты не знаешь, не понимаешь… Я объясню потом… Обещаю, больно почти не будет!

«Только комарик укусит», – неожиданно вспомнилось мне из детских посещений медкабинета.

Больно действительно не было. Лезвие легко вспороло кожу. Я почувствовала, как щекотно на шею брызнула горячая кровь. А потом мир закружился вокруг меня с такой скоростью, словно я стояла в центре гигантской воронки. В глазах у меня потемнело, и я почти оглохла от раздавшегося над ухом радостного стона. Я изловчилась, повернула голову и изо всей силы вцепилась зубами в белеющее в темноте запястье. Мужчина выругался. Потом ещё раз, уже громче. А затем, видимо, ударил меня по голове. Потому что после ослепительной вспышки боли я подумала о том, что у этого человека самая сладкая в мире кровь, и потеряла сознание.

Выбирается двое водящих – кошка и мышка. Остальные игроки становятся в круг, взявшись за руки, тем самым образуя между собой ворота. Кошка стоит за кругом, мышка – в круге. Задача кошки – войти в круг и поймать мышку. При этом кошке разрешается прорывать цепь игроков, подлезать под сцепленные руки или даже перепрыгивать через них. Игра заканчивается победой кошки и, соответственно, поражением мышки.

У меня тряслись поджилки. Так, словно это был мой самый первый выход в свет. Впрочем, когда был самый первый, они так не тряслись.

– Волнуешься? – мой спутник наклонился ко мне, чтобы быстро поцеловать.

Я неуверенно кивнула, поправила платье на груди и негромко пожаловалась:

– Я знаю, что это был мой план… Но, может, стоило придумать что-то другое? Менее…

– Твой план идеален. Ты идеальна. Не бойся, всё будет хорошо.

«Всё будет хорошо», – мысленно повторила я. Поправила маску на лице и шагнула на ковровую дорожку, которая вела к главному входу Малого дворца – столичной резиденции королевы Кло.

Сегодня здесь в честь начала сезона дождей традиционно устраивался бал-маскарад. И именно этот праздник, где соберутся все сильные мира сего, мы и выбрали для того, чтобы воплотить в жизнь мой идеальный план.

Не скажу, что Север согласился сразу. Сначала он пытался спорить, но когда на мою сторону встали Берёза и Зверь, а Ферзь негромко заметил, что кое-кто начинает превращаться в курицу-наседку, Арсений Северов сдался.

– Чёрт с вами… Давайте сделаем так, как вы говорите…

А теперь, когда что-либо отменять было уже поздно, мне вдруг стало страшно.

– Не бойся, – Север ещё раз нежно коснулся губами моей щеки. – Я рядом.

Моя рука непроизвольно взметнулась к горлу. Я точно знала, что там ничего нет. После стычки в парке уже прошли почти сутки, и даже розовый маленький шрамик давно исчез без следа, но пережитый ужас не позволял о нём забыть.

Не знаю, что собирался сделать со мной генерал. Весьма кстати появившийся в ночном саду Северов не позволил ему завершить своё дело. Когда я пришла в себя и поняла, что моей жизни ничего не угрожает, то впала в странный ступор и за всем происходящим наблюдала как бы со стороны. Отстранённо следила за тем, как Северов проверяет генеральский пульс и бормочет тихо:

– Пока жив, но не думаю, что надолго…

Смотрела, как парень обыскивает карманы маньяка, как поворачивается ко мне и хмуро спрашивает:

– Ничего не хочешь мне рассказать?

В тот момент я точно поняла, что у меня нет времени на истерику. Моя слабость может стоить жизни сотням людей, но ничего не могла с собой поделать и разрыдалась, прижавшись лицом к надёжной тёплой шее.

– Я отлуплю тебя. Потом, – угрожал Арсений, вытирая мои слёзы. – За каким чёртом ты вообще попёрлась ночью в парк?

– Я прибью тебя, клянусь, – предупреждал, пока мы волокли бесчувственное тело генерала к западной калитке.

– Ты мне очень многое должна объяснить, – заметил безапелляционно, когда я дрожащей рукой набрала код на воротах.

Мы оставили генерала в одной из тупиковых улочек, прислонив его к стене какого-то ресторана.

– Будем надеяться, что всё сойдёт за ограбление… – Северов болезненно скривился, глядя на мужчину. – Хотя что-то мне подсказывает, что у нас из-за него ещё будут проблемы…

И тут я поняла, что у меня кончилось горючее. Так бывает: кто-то невидимый нажимает внутри тебя маленькую кнопочку, и ты вдруг чувствуешь, как наливаются тяжестью руки и ноги, что позвоночник не справляется с весом тела, а виски ломит от нестерпимой боли.