— Ну как, отец? — разглагольствовал Фаридыч. — Как здоровье? Сильно в праздники керосинил?
— Да это… как это… маненько было, как говорится! — гукал в нос низенький, крепенький, курносенький пожилой бригадир.
— Надо опохмелиться.
— Дак это… не время еще, как говорится. Вот пивной ларек откроют — тогда пошлю ребят. И вы приходите. Мы угостим.
— Спасибо, отец. Я как раз по праздникам не пью, трезвым бываю. Так что — в другой, может быть, раз. Вы бы поменьше тут шумели…
— Дак как? Мы эть, как говорится, это… как сказано!
— Ну-ну, трудись давай…
Он прикрыл окно, вынул зеркальце и начал прихорашиваться, причесываться. Вид он имел важный, сосредоточенный, внезапный служебный взлет (на одной неделе стал и капитаном, и старшим следователем!) сказался на нем даже внешне. Тщеславен он был все-таки дьявольски. Цепко ухватился за то, от чего Коля готов был открещиваться, как только мог. И сколько дулся в свое время и на Бормотова, и на Анну Степановну, когда Демченко, а не его назначили старшим следователем. Хотя следователем-то он был как раз довольно скверным, едва ли не худшим в отделе. Петр Сергеич просматривал его дела чаще других, требовал переделок, — вообще контролировал тщательнее остальных. И все-таки Ваня-прокурор нет-нет да и возвращал дела обратно, бракуя качество. И три раза, на носовской памяти, отправлял на доследование суд. Но все равно Фаткуллин считал себя самым опытным, самым толковым. Как его выпустили в пятидесятом году из юридической школы — так он и остановился на том уровне, хотя требования к следствию стали другими, сильно выросли. Для Носова они были естественны, он других и не знал, поэтому вписался в систему четко и безболезненно; Фаридыч же так и не смог до них подняться. Следователи, разумеется, были правы, и возмущение их можно понять, они болеют за дело — но что оставалось делать Ане? Приглашать чужака на повышение она не хочет принципиально, да это и политика райотдельского начальства — растить свои кадры, выдвигать их — а из своих дал согласие лишь Фаридыч. Так вот, с кувырка, началось Анино начальствование… Но можно понять Лешу с Колей и с другой стороны: кому охота связываться с этой нудятиной, хозяйственными делами? Кляузная, бумажная, чреватая штука… Ну не хотят люди, что тут будешь делать? Однако и поддержать их Носов не мог, совесть не позволяла.
— Поздравляю! — он протянул Фаткуллину руку. Тот чинно пожал ее, улыбнулся с долей кокетства: какие, мол, пустяки! Но видно было, что его выгибает от радости.
— Наконец-то… оценили… — ворчал он.
Тут дверь распахнулась, и в кабинет ворвался начальник отдела, подполковник Монин. Носов с Фаткуллиным встали.
— Ты почему ушел с демонстрации, не дождавшись построения?! — загремел он. — Вы что себе позволяете, товарищ старший лейтенант?! Какое у вас понятие о служебной дисциплине?! Ты, кажется, куда-то поступать собрался, характеристику будешь просить? Ну, так ты ее у меня получишь…
Повернулся к Фаткуллину:
— Теперь с вами начнем разбираться. Кто дал вам право затевать препирательство с работником Комитета госбезопасности? Почему отказались выполнить его требования?!
— А почему я должен подчиняться хаму? — взревел Фаридыч. — Он младше меня по званию!
Вошел замполит. Вид у него был строгий, укоризненный. Захлопал себя по бокам:
— Ума не приложу, что с вами делать, Анвар Фаридыч! Это сопротивление… неповиновение… Ведь сотрудники госбезопасности — наши старшие братья, по сути… Как вы этого не осознаете, ведь вы член партии!
— Я ничьим младшим братом себя не чувствую, — трепыхался следователь. — Я делаю свою работу, он пускай делает свою. Но не хамит, не прыгает, не качает свои права перед старшим по званию и возрасту!
— Ну ладно, — оборвал его крик Монин. — Замнем для ясности… Имей только в виду, Фаткуллин — они ведь крови требуют: звонят сюда, в управление, справляются о твоем наказании — им кажется, что ты посягнул на их святые и неотъемлемые права. Хорош тоже — нашел, с кем связываться…
— Я не позволю!.. — снова забубнил Фаридыч.
— Ну-ну!.. Будем, значит, считать так: тебя обсудили на собрании коллектива и вынесли порицание. Согласен?
— Нет! За что?..
— Замолчи! Тебе же лучше делают. И кончим этот вопрос. А вообще следственное отделение разболталось… надо, надо подтягивать! Вот, сидят двое — и оба нарушители. Погодите, будем еще разбираться, принимать строгие меры…
Случись подобное раньше — такие слова не были бы произнесены, да и сама буря не достигла бы даже порога их кабинета, разбившись о железного Бормотова: тот не давал своих в обиду. А Аня… да кто из руководства воспринимает ее как начальника? Будут теперь ими помыкать все, кто захочет. И орать при каждом удобном моменте.
Читать дальше