Эмиль Брагинский: Служебный роман

– Ты хозяин, ты и угощай! – сопротивлялся Новосельцев.

Самохвалов понизил голос:

– Конечно, она пугало, ее можно выставлять на огороде, но ты смотри не на нее, а в сторону!

– Ничего не поможет. Она все равно меня не назначит!

С обреченным видом Новосельцев взял поднос, подошел к двери в соседнюю комнату и остановился в сомнении.

– Ну как, Оленька, настроение? – обратился Самохвалов к Ольге Петровне.

– Шикарно живешь, Юрка! – обводя рукою комнату, сказала Ольга Петровна. Сзади них был виден Новосельцев, мучимый сомнениями.

– Попробуй вон тот салат! – с вежливостью хозяина предложил Самохвалов.

– Уже пробовала. Я его готовлю лучше твоей жены! – с шутливой задиристостью сказала Ольга.

– Характер у тебя не изменился! – улыбнулся Самохвалов.

– Ты все-таки помнишь какой у меня характер?

– Я помню все! – Самохвалов галантно склонил голову.

В это время Новосельцев наконец решился и отворил дверь.

На пороге комнаты, где отдыхала Калугина, появился Новосельцев. При этом он вел себя так, словно переступал порог директорского кабинета:

– Людмила Прокофьевна, разрешите войти?

– Входите, товарищ Новосельцев! – дозволила начальница.

Новосельцев остановился с подносом посередине комнаты, не зная, что сказать.

– Садитесь, пожалуйста! – разрешила Калугина.

– Спасибо. – Новосельцев робко присел, держа в руках поднос, и продолжал молчать.

– У вас ко мне дело? – спросила Калугина, отрываясь от журнала.

– Да, да. Пожалуйста, выпейте коктейль!

– Товарищ Новосельцев, я не пью! – с укором сказала Калугина.

– Я тоже, – вздохнул Новосельцев.

– Тогда зачем вы это принесли?

– Это моя ошибка, – с готовностью признался подчиненный.

После некоторой паузы Новосельцев вдруг нашел тему для разговора:

– Вы знаете, Людмила Прокофьевна, вы были правы. Я начал перерабатывать отчет, и он на глазах становится лучше.

– Рада это слышать, товарищ Новосельцев! – Калугина снова уткнулась в журнал.

Новосельцев мучительно искал, о чем бы еще поговорить.

– Вы любите собирать грибы?

– Что? – ахнула Калугина.

– Грибы... ну, знаете, белые, подосиновики, опята... – тихим голосом пролепетал Новосельцев.

Убедившись, что он над ней не смеется, Калугина снова стала листать журнал:

– Нет, я к этому равнодушна.

– Людмила Прокофьевна, я вам искренне сочувствую. Грибы интересно искать. Опята, например, растут на пнях, – постепенно Новосельцев воодушевился. – Если напасть на удачное место, можно сразу набрать целую корзину. Белые находить труднее. Иногда они растут под елочками, иногда под березками. Если лето сухое, то грибы надо искать в низине, там, где сыровато.

– Вы большой специалист по грибам, товарищ Новосельцев, – сухо произнесла Калугина.

– Меня зовут Анатолий Ефремович, – грустно сообщил специалист по грибам.

– Я это запомню, товарищ Новосельцев!

Снова воцарилась пауза.

– У вас ко мне больше нет вопросов? – официально спросила Калугина.

– Нет.

– Тогда можете идти! – И директор отпустила Новосельцева.

Новосельцев встал, в руках он держал все тот же поднос:

– До свидания!

– Всего хорошего, товарищ Новосельцев!

Глубоко оскорбленный, Новосельцев ушел, унося поднос с нетронутыми бокалами.

В большой комнате Самохвалов бросился ему навстречу:

– Ну как? Почему ты не угостил ее коктейлем?

– Она непьющая! – зло сказал Новосельцев.

– Что вы делали? О чем говорили? – Самохвалову было любопытно. Вокруг них танцевали гости.

– О грибах!

– Почему о грибах? – удивился Самохвалов.

– Не о змеях же с ней разговаривать? Понимаешь, Юра, я попытался за ней ухаживать, но как-то не умею. Последний раз я ухаживал за женой... да, двенадцать лет назад, и, наверное, разучился.

– А Людмила Прокофьевна заметила, что ты за ней ухаживаешь? – проявил догадливость Самохвалов.

– Боюсь, что нет... – задумчиво сказал незадачливый ухажер.

– Хочешь всю жизнь корпеть старшим статистиком?

– Не хочу. А нельзя придумать что-нибудь другое вместо ухаживания? Когда я с ней вдвоем, у меня ноги подкашиваются.

– А ты не стой, ты сядь! – пошутил Самохвалов.

– Я не знаю, о чем говорить.

– О чем-нибудь интеллектуальном. Она тетка умная.

– Интеллектуальном? – обрадовался Новосельцев. – Это легче, это я могу попробовать. Сейчас вот подкреплюсь. – Новосельцев взял большой кусок торта и отправил его в рот. – Наберусь сил и пойду метать бисер...