Эмиль Брагинский - Сватать надо зимой!

Светлое будущее, обернутое, закутанное шерстяным платком поверх легкого пальтеца, мчалось, неслось по скользкому тротуару, держа в руках пластиковый пакет, верх которого был закрыт еще одним пакетом. В гостиничном коридоре, у рабочего места Ирины Николаевны, началось высвобождение девичьего тела из-под платков, из-под пальто. Тоненькая, чтоб не сказать щуплая, девушка с пластиковым пакетом в руках робко постучалась в номер четырнадцатый.

Ирина Николаевна взволнованно прошептала:

– Слышишь – пришла! Ты в какой руке вилку держишь, позоришь меня, быстро переложи вилку в левую руку, нож в правую! – и запела, отворяя дверь: – Детка, входи!

Детка вошла, смотря куда-то вбок, загадочный пакет дрожал у нее в руке.

– Сережа, – таяла Ирина Николаевна, – это наша Леля! А это, Леля, наш Сережа! – И, просунув ногу под стол, толкнула его и прошептала: – Ну встань же!

Сергей поднялся, буркнул что-то, должно быть, свое имя, уселся и вновь принялся за еду.

Леля еще не видела Сергея, а Сергей, аналогично, еще не видел Лелю.

Ирина Николаевна оставалась совершенно спокойной, видимо, подобная ситуация была для нее не внове.

– Вот и познакомились, дети мои! Леля, подсаживайся к столу, чаю желаешь с холоду или кофе, кофе отличный, гранулированный!

– Спасибо, я… я ничего не хочу! – Голос у Лели был как у больного в реанимации. Она неслушающимися руками распаковала пакеты, один и второй, добыла оттуда… букет цветов. И, по-прежнему не глядя на Сергея, протянула букет куда-то, где вроде должен был находиться мужчина: – Это вам!

– Вот это да! – ахнул Сергей, увидев букет. – Конечно, спасибо! – сказал Сергей. – Секунду подержите еще, я доем!

Ирина Николаевна схватилась за сердце.

– Приятного аппетита! – прошептала Леля.

Сергей мгновенно опустошил тарелку, выпрямился во весь гигантский рост, принял букет. Рука у Лели бессильно упала. Держа букет в огромной лапище, Сергей согнулся больше чем пополам, поднял Лелину руку, поцеловал, потом бережно опустил на прежнее место и продефилировал обратно к столу, уселся, взял вилку в правую руку…

– Вилка!.. – только что и нашла сказать Ирина Николаевна.

Леля осмелела и первый раз рискнула взглянуть на Сергея.

– Ого! – сказала Леля. – Какой вы большой!

– Да, я крупный! – ответил Сергей.

– А я маленькая!

Сергей поднял глаза от тарелки:

– Да, вы маленькая!

Разговор получался на славу, и Ирина Николаевна поспешила на выручку:

– Леля, а где твое пальто или шуба?

– В коридоре оставила, ну, там, где вы обычно сидите.

– Так ведь украдут! – Ирина Николаевна метнулась к выходу, оставив молодых вдвоем.

– Я сяду, можно? – осторожно спросила Леля. – У меня ноги подкашиваются.

– Можно! – разрешил Сергей, продолжая жевать.

Леля села:

– Цветы бы надо в вазу, вон ваза, я в нее воду налью?

– Вода в санузле, – сказал Сергей.

Леля поднялась, взяла вазу, зашла в ванную комнату, налила в вазу воды, вернулась, поставила в воду цветы и снова села.

– Вот так! – сказала Леля.

– Ага! – откликнулся Сергей.

– Вы… вы извините, что я пришла…

– Да чего там, не жалко! Я сардельки ем. Желаете?

– Нет.

– У тети Ирины в загашнике есть пирожные, это точно!

– Нет!

Помолчали. И чтобы нарушить тягостное молчание, Леля спросила:

– Вы Ирину Николаевну давно знаете?

– Она моя тетя!

– Родная тетя? – удивилась Леля.

– Нет, жена двоюродного дяди. А он парашютист, – почему-то добавил Сергей.

– Ему платят за то, что он из самолетов выпрыгивает?

– Наверно, – пожал плечами Сергей. – Сардельки копченые.

Опять помолчали.

– А вы знаете, зачем меня ваша двоюродная тетя пригласила?

Сергей вздохнул:

– Знаю.

– По-моему, это позор! – сказала Леля.

Но Сергей высказался помягче:

– Позор – нет, бессмыслица это. Тут еще есть салат с креветками, вы как? Если уж пришли, так хоть поешьте на халяву!

Леля резко поднялась:

– Когда захочу – сама куплю и креветки, и все остальное! – Леля шагнула к выходу. – Всего вам хорошего!

– И вам туда же! – пожелал Сергей.

Леля было открыла дверь, потом вернулась, вынула букет из вазы и ушла вместе с букетом.

Сергей как ни в чем не бывало продолжал питаться.

В коридоре Леля схватила в охапку пальтецо и платки и, одеваясь на ходу, поспешила прочь. Выйдя на улицу, Леля выкинула злосчастный букет в мусорный контейнер и измученно прислонилась к стене. Даже не заметила, как какой-то пацан бочком-бочком приблизился к контейнеру, выхватил из него букет и умчался.