Lee - Крылья демона

Меня, конечно, не интересовали подробности убийств и сражений. Главное, что я хотел знать – обстоятельства, приведшие Джузеппе ко мне на службу и характеристики людей, которые меня окружали в этом времени. Получив подробную информацию, касающуюся слуг в моем доме, я сделал любопытные выводы, которыми намеревался поделиться с Имой в ближайшем будущем. Интуиция меня не подвела – Джузеппе оказался не случайным человеком с улицы.

К обеду вернулась Има. Помимо слуг, устало бредущих рядом с лошадью Имы, ее сопровождал некий молодец, браво восседающий на высоком породистом скакуне. Его франтоватая одежда выказывала в нем обеспеченного человека, любителя чувственных удовольствий: расшитая золотом узкая бархатная куртка, атласная рубашка с кружевным воротником, прикрепленный золотыми и инкрустированными камнями застежками, алый плащ. Наличие коротких кожаных штанов и высоких мягких сапог, свидетельствовало о том, что он много времени проводит в седле.

– Знакомьтесь, – представила нас Има. – Мой брат Марко. Синьор рыцарь Николо Браватти, продолжатель славного патрицианского рода.

Рыцарь лихо соскочил с лошади и помог спуститься Име со своей. Затем подошел ко мне и, слегка поклонившись, протянул руку для пожатия.

– Рад знакомству, – сказал он, потрясая мою руку. – Я увидел вашу сестру, когда она делала покупки и не смог не представиться такой прекрасной синьорине. Должен честно признаться, что я очарован ею. Прошу прощения за мою вольную трактовку правил хорошего тона, но я посмел предложить синьорине Име проводить ее к дому.

– Да уж, синьор Браватти, если бы она была моей женой, то я бы боялся оставить ее и на минуту одной, опасаясь, что ее похитит соблазнивший ее кавалер, – ответил я. – Но так как ей не нужно от меня, ее брата, утаивать свои чувства к другим мужчинам, а дама она весьма благоразумная, то я спокоен.

– Не могу судить о ее благоразумии, после столь короткого знакомства, но ваша сестра определенно владеет чрезвычайно острым умом, что, конечно, делает ее совершенно неотразимой женщиной.

– Довольно обсуждать меня как лошадь, ведь я, помимо всех перечисленных добродетелей, еще и не глухая, – заметила Има, посмотрев мне в глаза. По ее взгляду я понял, что сей рыцарь был ею завербован, как любая другая жертва демона. Похоже, Има не намеревалась зря терять время и создавала группу поддержки.

– Не желаете ли пройти в дом и выпить с нами чаю? – пригласил я Николо.

– Покорнейше благодарю, – расшаркался рыцарь. – Но, к моему глубочайшему сожалению, я вынужден спешно закончить свои дела.

Има бросила на него короткий печальный взгляд и вздохнула – от чего швы на платье в районе грудной клетки слегка затрещали, сдерживая попытку ее высокой груди вырваться из своего шелкового плена. Николо прямо-таки взорвался изнутри от того пламени, которым его обдало при этих маневрах девушки. Мне на секунду показалось, что я даже слышу своим несовершенным человеческим слухом, как бьется кровь в его висках. М-да, клиент готов к употреблению…

– Но я буду несказанно рад, нет…, точнее, счастлив, – запинаясь, воскликнул Николо, – если вы посетите мой замок. Я устрою в вашу честь (страстный взгляд на Иму) настоящий пир. Прошу вас приходите. Завтра… нет, сегодня вечером вас устроит?

– На сегодня мы уже приняли приглашение от синьора Антонио Франчини…

– О-о! Превосходно, я тоже буду вечером у него, – обрадовался Николо.

– Значит, мы сегодня увидимся с вами? – голосом серены, зовущей отважного морехода в пучину смерти, пропела Има, наградив его еще одним томным взором. Ее взгляд действовал сейчас как доза героина на наркомана в период ломки – рыцарь обмяк и расплылся в глупой улыбке.

– Да, обязательно, – ответил тот, едва не закатив глаза от потока сладострастия, исходившего от меня-прошлого в образе женщины.

– Что ж, до встречи, – подвел я черту под этой трагикомедией в миниатюре.

Николо благоговейно поцеловал руку Име, поклонился мне, вскочил на своего коня, взвил его на дыбы и унесся прочь с лихим гиканьем.

Проводив своего обожателя циничным взглядом демона, Има заметила:

– Как, однако, легко завладеть душой мужчины. Можно подумать, что он родился только для того, чтобы умереть за меня.

– Не обольщайся, ты же знаешь, насколько мужская страсть переменчива. Стоит ему получить тебя, как его мысли могут быть устремлены на другой объект вожделения…

– Да уж, – согласилась она. – Этот парадокс мы изучаем давно: почему несокрушимое пламя платонической любви мужчины, зачастую столь легко гаснет при переходе на физическую почву. А у женщин все наоборот – только после физического контакта многие женщины полностью влюбляются в мужчину. Словно, при близости женщина впускает мужчину в свою душу, а мужчина избавляется от свой любви. Есть множество объяснений, но нет однозначного ответа…