Владимир Соколовский - Уникум Потеряева

— Ла-адно тебе, — пробовал урезонить его Кошкодоев. — Мне в жизни всем приходилось закусывать, капуста — это не худший вариант, ты не переживай. Налей лучше по другой.

Вторая, видно, прочно легла на старые дрожжи: Аркаша сделался раздумчив и подозрителен; Вадим Ильич, зная, сколь опасно такое состояние, огорчился: ну вот, надо уходить, а хмеля ни в одном глазу, и душа даже не начала еще отмякать. Что за невезуха! А мужик дыбился, и сверкал глазами:

— Давай, Вадим, колись на другую! Будь, слышь-ко, человеком! Раз — ты, потом — я, верно?..

— Нет, друг Аркадий, не будет тебе другой. Нет настроения. Да и — пустой я, понимаешь?

Аркадий выскочил из-за стола, и покинул жилище. Кошкодоев видел в окно, как он быстро пошел куда-то вдоль улицы. «Видно, за друзьями», — подумал писатель. Поднялся, приблизился к высокому тусклому зеркалу, глянул в него, и удивился: что за ханыга отражается там? Где горделивость лауреата, над чьими произведениями плакал, подобно ребенку, сам Генсек, где отрешенный взор творца, уверенная походка литературного блядуна, завсегдатая ресторана ЦДЛ, стать классика популярных жанров?.. Блудливая улыбка, серые клочья волос, пригнутая шея раба, суетливые руки, жестокий блеск в глазах… Может быть, сын хозяйки Аркаша, нечаянно встреченный, просто снял с себя собственную суть, внутреннюю и внешнюю, напялил ее тайком на гостя, а сам ускользнул в чужом обличье? Да нет, зачем ему это надо? Ему хорошо живется и в своей шкуре. Просто в прохладном полуподвале, за бутылкою и кислой капустой, само собой снялось все наносное, благоприобретенное, и он снова сделался Вадькой Кошкодоевым, здешним уроженцем, аборигеном…

Однако — надо линять. Этот Аркаша не вернутся с добром.

Писатель вышел через калиточку в огород, пересек его, оказался в другом огороде, — и вывалился на параллельную улицу, тоже идущую от центра. Остановился, прислушался. Откуда-то из недостижимых глазу далей доплывал чистый звук трубы пастуха-музыканта, выдувающего «Бесаме мучо». Безжалостная ладонь в стальной перчатке рванула сердце; дымная, горькая муть вязко сдернула веки. Ах, будь ты проклят!.. Через какие-нибудь пару минут Кошкодоев уже садился в черную «волгу», а зевающий шофер заводил мотор.

Завихрило пыль, кузов мягко закачался на грунтовке; прощай, родное гнездо! Ах, кто это мелькнул на тротуаре? Та, кого ты любил, готов был на все ради нее — лети мимо, милая! А вот и хохотливая подруга летних неутомимых ночей топает с сумками в сопровождении двух внуков… лети, лети!.. Все хорошо у вашего Вадика, жизнь удалась: последний роман сулит добрые гонорары, ряд девиц ждет своего момента, с сыном вообще получилось идеально: отринута опасная стезя зоофилии, сам Сережка Федулин принял его наконец-то в свою компанию, и они всей кодлой катят в Италию, организовывать на деньги скучающего магната всемирный фестиваль выделителей…

Прощай же, Малое Вицыно, прощай, забубенная сторонушка!..

Вадим Ильич опустил стекло, откинулся на сиденье. Ему стало вдруг скучно думать о Малом Вицыне, скучно думать о его людях и пустых страстях. Но он понимал, что и в столице ему не будет отныне покоя, — лишь постоянное ощущение покинутости, угрязание в жалком и суетливом хлопобудстве (точный и ясный термин, возникший из недальней литературы). И будет грызть вечная маловицынская тоска. ОБМОКНИ.

Антон Борисович Афигнатов проводил последний инструктаж:

— Значит, так, Лиззи: как только они выйдут из машины, и приблизятся к подъезду метров примерно на пятнадцать, я бросаю в окно взрывпакет с шокошумовым эффектом. Это служит сигналом для группы захвата. Если кто-то все же попытается скрыться — вступает в дело человек на крыше, услуги которого мы оплатили. Им не уйти от расплаты, этим наглым вымогателям! И осечки быть не может: в операции задействованы все городские структуры, как официальные, так и неофициальные!

— Ах, Антоша, — Лизоля часто дышала и прижималась к нему тугой грудью. — А вдруг возникнет накладка? Все же я хочу взять для страховки большой шинковочный нож, и спрятаться за дверью в подъезде. От меня не убежит ни один!

— Я не пущу тебя одну! Давай сделаем так: прячемся вместе, и оба с ножами. Кидаю из-за двери взрывпакет, выбегаем с оглушительным криком…

— Что ты, какие крики! Тебе же вредно волноваться, не забывай: завтра кафедра в три пятнадцать, потом репетиция…

Лейтенант Лия Фельдблюм ткнулась в плечо, поросшее шерстью.