Елена Артамонова - Исповедь Дракулы

– Добрый день, господа! – как ни в чем не бывало приветствовал всех запоздавший почти на час Батори. – Думаю, нам следует сразу перейти к делу, коее не терпит ни малейшего промедления.

Батори был молод, энергичен, но главным его талантом являлась способность создавать видимость действий. Совет еще не начался, а уже казалось, что только командующий венгерских войск печется о скорейшем разрешении проблем, в то время как остальные участники совещания прибывают в праздности и бездействии. Батори начал говорить… Речь человека, отличавшегося полной бездарностью в военном искусстве, порой звучала абсурдно, но его терпеливо слушали, согласно кивая головами. Наконец, Дракула не выдержал:

– Я во многом согласен с господином командующим, но хочу немного уточнить ситуацию. Султан неотступен в своих стремлениях, а потому вновь, как и в прошлом году, он собрал армию и двинулся в поход на Молдову, чтобы окончательно сломить ее сопротивление. У князя Штефана мало сил, он еще не успел оправиться после зимней кампании, он не сумеет в одиночку противостоять такому сильному врагу! Хотя время упущено, мы еще успеем придти ему на помощь! Если, конечно, выступить немедленно. Мы можем, должны, обязаны срочно помочь нашему союзнику! [35]

– О да, князь Штефан для тебя, твое высочество, больше, чем просто союзник! Мы прекрасно понимаем, какие тесные дружеские узы связывают вас… – холодно улыбнувшись, Батори посмотрел поверх головы Влада – разговаривая, он старался избегать прямого взгляда собеседника. – Понимаем. Но я ставлю превыше всего интересы моего монарха и готов отстаивать их до конца!

– А я, господин Батори, превыше всего ставлю интересы христиан! Если своевременно не придти на помощь Молдове, нас снова начнут бить одного за другим, и мы не сумеем противостоять туркам! Сила – в единстве! Ватикан благословил этот поход, и мы должны сделать все, чтобы он прошел успешно. А для этого нам надлежит как можно скорее придти на помощь князю Штефану!

– Увы, милостивый государь, мы по-разному видим пути к общей цели. Конечно же, мы поспешим на помощь Молдове, но прежде позаботимся об укреплении своей границы. Думаю, именно ты, твое высочество, лучше всего справишься с такой ответственной задачей. Тебе следует заняться возведением укреплений. Кстати, не забывай о предписании, по которому каждому из твоих бойцов помимо обычного вооружения надлежит иметь по топору для выполнения плотницких работ. Им придется заняться строительством…

Сердце бешено стучало в груди. Дракуле стоило немалых трудов сохранять внешнее спокойствие. Он голыми руками хотел задушить Батори, а вместо этого – мило улыбался в ответ. Открытое столкновение было невозможно, и князь отлично понимал, сколько сил он затратит, исправляя одну за другой «ошибки» улыбчивого командующего. Гнев Дракулы оказался бы еще сильнее, если бы он знал, что перемещение войска по Трансильвании займет несколько месяцев и только к началу октября армия, наконец, достигнет Брашова.

Суета большого торгового города осталась за массивными стенами ратуши, но и здесь, в интерьерах огромного, построенного с размахом здания, ощущалось могущество местного купечества. Проходя по залам ратуши, Дракула повсюду замечал радушные улыбки, слышал комплименты в свой адрес. Мог ли он верить этим людям, встречавшим его как дорогого гостя? Князь, отлично знавший лицемерие брашовских купцов, не обольщался, глядя в их улыбающиеся лица, но все же ему была приятна столь радушная встреча. Сопровождавший князя Влад с плохо скрываемым удивлением наблюдал за тем, какой прием оказывали его отцу саксонцы. Те самые саксонцы, коих он, будто бы сажал на кол десятками тысяч…

В просторном, богато отделанном зале с толстыми стенами никогда не бывало светло, и сейчас, несмотря на дневное время, здесь горело бесчисленное множество свечей – купцы не жалели денег на свои нужды, подчеркивая богатство и величие торгового города. Участники совета неспешно расселись за длинный стол, и слово взял бургомистр Брашова. После обычных витиеватых фраз, неизбежно предшествующих обсуждению любой важной проблемы, он перешел к делу.

– В своем письме, что направил нашим друзьям из Сибиу нынешний князь Валахии Басараб Лайота, он пишет, что не будет дружить с трансильванцами, если мы станем поддерживать тебя, твое высочество. Князь гневается! Но мы – торговые люди, и прежде всего для нас важны интересы дела. Дружба дорого стоит, порой в самом банальном смысле этого слова.