Александр Иличевский - Перс

Но вот Принц вплыл в шатер. Выражение его лица оставалось бесстрастно, покуда он обходил с приветствием собравшихся гостей. Субтильный, величественно высокий, чуть сутулый. В отличие от саудовских аристократов он носил не щегольскую бородку а-ля ван Дейк, а простую, как носят муллы. Одет он был в черную робу, иссеченную золотой тесьмой, белоснежный тюрбан венчал высоко поднятую голову.

Принц опирался на посох, позади неотступно следовал слуга. На руке, вдетой в кожаную крагу, слуга нес сокола невиданного окраса — почти полностью белого, лишь к плюснам перламутрово отливавшего подпалинами, оттенка топленого молока. Я никогда не видел таких соколов, даже не подозревал, что подобный окрас существует.

«Альбинос?!» — шепнул я рыжему феодалу. «Сибирская птичка, — ответил тот. — Цены ему нет, стадо роллс-ройсов».

Я представился по-английски и был спрошен Принцем по-английски:

«Хашем Сагиди? Как долго вы живете в Пакистане?»

«Я только что прибыл из Ирана, ваше высочество. Я поставляю шахинов для охоты, не желаете ли взглянуть на товар?»

«Нет. Может быть, позже, — ответил Принц. — И запомните. Мы не охотимся, мы всего лишь тренируем наших соколов», — добавил он и передвинулся к рыжему феодалу.

Белоснежный сокол с яростно и в то же время хладнокровно и нежно сиявшим округлым взором озарил передо мной пространство. Я не мог оторвать от него взгляд. Птица сидела неподвижно, воплощенное величие, смертоносная холодная власть исходила от нее. Это был не символ господства, это была сущность господства, господство само, без оболочки.

Через неделю, когда шейхи наконец получили известие о прилете хубары и рванули в пустыню, я снова имел возможность увидеть этого таинственного шейха. Мы прибыли в лагерь сокольников, я вышел из машины и встал в сторонке, в тени, у входа в шатер. Внутри шатра Принц, одетый в верблюжьей шерсти одежды, восседал, скрестив ноги, приветствуя своих гостей. Кашанские и персидские старинные ковры устилали шатер, подушки, обтянутые шелком, с золотой каймой лежали по периметру. В дальнем углу располагался стеллаж, оснащенный коммуникационным оборудованием. Потоки проводов от него вели к спутниковой тарелке, бельмо которой снаружи у шатра всматривалось в заваленное облаками пыли небо. За Принцем, подобно церемониальной гвардии, стояли тридцать пять соколов, затянутые в колпачки, подобно рыцарям в латах; они, казалось, застыли на пределе внимания. Птицы восседали на роскошных машрабиях — специальных скамеечках, инкрустированных слоновой костью и золотом. Соколы были разных видов — различаясь по окрасу, возрасту и размеру.

Несмотря на всю величественность пернатой армии — все соколы казались карликами, затмевались белым кречетом, восседавшим на руке главного соколятника. Потом он повсюду следовал за Принцем — был рядом во время всех его перемещений, неся на руке птицу, как светоч; остальных соколов Принц брал с собой только на охоту.

Это была последняя соколиная охота, когда Принц появлялся на людях. Неделю спустя он предложит правительству Саудовской Аравии направить для охраны нефтяных полей и производств двенадцать тысяч его моджахедов. Предложение будет отвергнуто; оскорбленный, Принц назовет правительство марионеткой в руках американцев и, таким образом, станет отщепенцем в королевской семье. Затем последуют годы подполья, в январе 1999 года Принц скажет в заочном интервью: «Интернациональный исламский фронт джихада против США и Израиля издал кристально ясную фетву, призывающую исламскую нацию направить ярость джихада на освобождение святых мест. Нация Мухаммеда ответила на этот призыв. Если призыв к джихаду против евреев и американцев, с тем чтобы освободить мечеть Аль-Акса и исламские святыни Ближнего Востока, рассматривается как преступление, то пусть история считает, что я преступник».

Потом наступит 11 сентября 2001 года, и после него пройдет еще шесть лет, будут взорваны атомные станции в Массачусетсе и Неваде, и тогда я вернусь за ним — за вечно молодым соколом, царственным соколом, для которого полет, парение и атака — суть бытия, суть господства над миром пустыни.

Лай соколов и пение муллы разбудили меня на заре. Я глотнул из термоса холодного кофе и собрался уже ползти умываться, как вдруг кто-то захлопал ладонью по палатке. Фарух прокашлялся:

— Мир-Баз хочет прокатиться на пробный гон. Ты с нами?

Я был готов через пять минут, после того как почистил зубы. Мир-Баз поджидал нас со своим водителем в специально оборудованном «рейндж ровере». Он сидел на заднем сиденье с соколом на краге.