Трейси Шевалье - Новенький

– Осей, что ты сделал с Мими? Спускайся немедленно! Я тебя предупреждал!

Его слова не возымели, казалось, никакого действия: новенький сидел, сжавшись, наверху «джунглей» и бесстрастно смотрел на учителя.

Послышался звук сирены, который постепенно становился громче.

– Ричард, я не думаю…

– Ты слышишь меня, парень? – Мистер Брабант был накален добела, как электролампочка, которая вот-вот перегорит. – Спускайся немедленно, ниггер!

Мими дернула головой – единственной частью тела, которая могла двигаться. Родители учили ее, что это слово нельзя говорить никогда ни при каких обстоятельствах. Никогда. Ни при каких. Вообще забыть.

Все школьники стояли молча и не шевелились, оцепенев от этого слова, произнесенного в полный голос, только Иэн продолжал отступать со сцены за кулисы.

– Стоп! – крикнула мисс Лоуд и залилась пунцовой краской. Мими подумала, что она приказывает Иэну остановиться, но мисс Лоуд продолжила:

– Прекратите это немедленно, Ричард! Вы не смеете говорить так. Только не вы.

Мистер Брабант не подал виду, что услышал ее, он по-прежнему смотрел на Осея. Новенький встрепенулся, но, вместо того чтобы начать спускаться, он выпрямился в полный рост и осторожно балансировал на самой верхней перекладине. С раскинутыми в стороны руками, он возвышался над двором. Потом сжал руку в кулак и поднял высоко, продолжая пристально смотреть на мистера Брабанта. Мими видела этот жест раньше, на какой-то фотографии.

– Знаете что? – сказал Осей не громко, но все равно убедительно. – Черное прекрасно!

– Осей, пожалуйста, спустись на землю. – Мими услышала откуда-то сзади спокойный, властный голос миссис Дьюк, почувствовала густой запах ее духов. – Мне кажется, на сегодня нам хватит трагедий.

Осей посмотрел на нее.

– Хотите, чтобы я спустился на землю? – так же спокойно спросил он у нее.

– Да, пожалуйста.

Он перевел взгляд на мистера Брабанта.

– И вы тоже хотите? – повторил он немного громче.

Мистер Брабант кивнул, не сводя глаз с Осея.

– Хорошо. Я спущусь. – По-прежнему с поднятым кулаком, Осей покачнулся на перекладине. Нечаянно или нарочно? Мими не поняла.

– Перестань! – крикнул мистер Брабант, прекрасно понимая уже, что бессилен.

Мими хотела добавить: не надо, а то будет, как со мной . Она совсем не могла пошевелить ногами. Похоже, что для нее это последний день на школьном дворе. И для Иэна тоже – Каспер поймал его за руку и не дал ускользнуть. Иэна исключат, а то и хуже. И для Ди – разве она сможет вернуться сюда после всего, что случилось?

Оставался еще Осей, король, который шатался на троне. Ему нужно сделать выбор. Он его сделал, поняла Мими. За секунду до его падения раздался крик мисс Лоуд: «Осей, не надо!» Потом тьма объяла Мими, и свет на сцене погас.

«Джунгли» – гимнастический снаряд; устанавливается в гимнастическом зале, во дворе школы для малышей. На снаряд можно влезать и раскачиваться на нем, подобно обезьянам в джунглях. – (Здесь и далее – прим. перев.)

Средняя ступень средней школы – с 7-го по 9-й класс, – в которой обучаются дети с 12 до 14 лет.

Soul Train ( англ .) – американская музыкальная телепередача, выходившая в эфир с 1971 по 2006 год. В последующие два года выходили ретроспективные выпуски «Лучшее на Соул-трэйн». В программе в основном выступали исполнители музыки в жанре ритм-н-блюз, соул, хип-хоп.

«Джексон Файв», «Пятерка Джексон» или «Братья Джексон» – американская группа из города Гэри, штат Индиана. Братья Джеки, Тито, Джермейн, Марлон и Майкл Джексон вошли в основной состав группы. Первая в истории группа, аудитория которой в равной степени состояла из белых и черных поклонников. Существовала с 1964 по 1989 год, формально никогда не распадалась. В 2001 году все пять братьев выступили на двух шоу Майкла, посвященных 30-летию его сольной карьеры.

Малкольм Икс – урожденный Малькольм Литтл, 1925–1965, афроамериканский исламский лидер и борец за права человека. В 1964 году разочаровался в деятельности организации «Нация ислама», лицом которой являлся, и был убит ее активистом.

Кенте – у народов ашанти и эве в Западной Африке: парадное одеяние из ткани с ярким рисунком, сотканной вручную.

«Вверх и вниз по лестнице» – британский драматический сериал о жизни английского аристократического семейства Беллами и его прислуги, выходил в 1971–1975 годах.