Улья Нова - Инка

Хоть тоска и выжигала орнаменты в Инкиной душе, уже ранним утром с энергией восстанавливающего кров после землетрясения, она принялась залатывать свой мир. Вооружившись терпением и дымящимся кофейником, она звонила по объявлениям. Чаще после короткого разговора Инка разочарованно бросала трубку и делала по рассеянности излишне резкий и обжигающий глоток. Но кофе с корицей придавал сил, не позволял пасть духом и опустить крылья, приободренная, она отпускала меткие замечания в адрес обидчиков:

– Людоеды. Клопы. Анаконды.

Уже полдень, а Инка все еще названивает в разные концы города с терпением голодной пумы. В трубку сипло осведомляются, есть ли у Инки хоть какая-то завалящаяся «вышка», услышав, что никакой, даже самой ничтожно низенькой «вышки» нет, продолжать разговор отказываются, швыряют трубку или гундосят советы заложенными носами. Тем временем в окно врывается полчище кухонных ароматов. Где-то готовят картофельное пюре, пекут пирожки с капустой, жарят рыбу, яичницу с мясом, тушат овощи, запекают рулеты с повидлом, помешивают курицу с грибами – все это приводит в восторг Инкин желудок, извлекая из него отчаянный, голодный рык.

Огромное море профессий раскинулось перед Инкой, было это море обманчиво-спокойно, а на мелководьях не вздумай выкупаться, тоненькие, как волосок, и веселые рыбки вплывут куда не следует и сожрут заживо внутренности. Требовались помощники кондитеров, сварщики, разыскивались целые полки менеджеров по рекламе и стада веб-дизайнеров, отдельные секретарши и сантехники тоже были нужны, но и торговые представители и администраторы складов также с нетерпением разыскивались среди безработного и жадного до заработка люда. Но Инку нигде не ждали. Может быть, на том конце провода чувствовали голодные нетерпеливые нотки в ее голосе или излишние рвение и поспешность вызывали подозрение искателей рабочей силы. Никуда Инка не годилась, даже на должность захудалого сантехника, даже на тертое хиленькое кресло секретарши в контору по реализации пуха и пера домашних птиц. К вечеру ее ухо вспотело и отекло от трубки, в голове отпечатались гудки. Четкие каменные голоса, отшлифованные по форме контор, метали в нее дротики высокомерия и стреляли из пращи отказами. Они допрашивали и обрывали Инку, как хитрые старые рыбы, знавшие сети и гарпуны. Они без слов, по одному дыханию, чуяли фальшь, догадывались о недосказанном, жестоко разоблачали приукрашенное, не испытывая ни капли сострадания. Они стояли на своем крепко, как многовековые каменные скалы, они все, как один, принадлежали к числу знающих, что хотят, поэтому теснили и не желали пропускать негодного чужака в свой мир. Похоже, Инкина лодка села на мель и застыла посреди моря профессий, не двигаясь с места, несмотря на все приложенные за день усилия. А время теперь стало для Инки важнейшим природным ресурсом. Измерялось Инкино время теперь толщиной кошелька-камбалы. За недолгую жизнь этой замшевой рыбки до плачевного дня, когда рыбка окончательно похудеет, опустеет и загнется, надо было найти себе островок в море профессий, хоть какое-нибудь захудалое острие кораллового рифа выгадать. На ужин пришлось грызть сухари с кефиром, холодильник был пуст, как ритуальный барабан, на нем Инка и сорвала все отчаяние, отпечатав на дверце парочку вмятин тревоги и меланхолии. К полудню следующего дня наметилось несколько зыбких согласий, и на бумажке возникла парочка безнадежных адресов, куда надо было скорей тащиться на собеседование. Инка догадывалась, что там никакого улова не предвидится, тем не менее с упорством заядлого рыболова, что втыкает гарпун наобум, она натянула жалкие остатки одежды, которыми грабители побрезговали, пшикнула на затылок экстрактом зеленого помидора и отправилась в город бороться с безработицей.

Стараясь обмануть предчувствия, она двигалась гордо и уверенно, как искатель сокровищ, который не подвергает сомнению карту с указанием клада. Однако вечером, на ходу сдуваясь, как кожаный сосуд, Инка, запыленная и задымленная городскими ветрами, возвращалась домой ни с чем. Поддержав себя сухим картофелем и вялой сосиской, она засыпала, встревоженная наметившимся худением кошелька-камбалы. В темноте опустошенный бедлам-вигвам и так-то производил плачевное впечатление, да еще Инка предчувствовала: к дому подступают голод и нищета.

Так и в таком духе пролетела неделя. Предчувствия не обманули, кошелек-камбала худел, уменьшался, содержал в своем животе лишь несколько крупных родных купюр, о чужеземных бумажках и говорить не приходилось – все вытянул натуральный обмен. Кошелек стал подвижной маленькой рыбкой, эта юная и беспечная камбала зарывалась за подкладку сумки, всегда не вовремя пропадала, стараясь спрятаться и отлежаться, но худела с каждым часом все больше. Негазированная родниковая вода, песочное колечко, земляные орехи, дорога на бесполезное собеседование, дорога на другое бесполезное собеседование и на третье собеседование, которое точно так же не принесло результата, новые газетки с объявлениями – все это истощало Инкин кошелек, обедняло ее обеды и ужины, а о завтраках приходилось как бы случайно позабывать. Инка старалась игнорировать голод как каприз природы, как водопад, рядом с которым живешь и привык, но голод был сильнее. Он окрашивал Инкины щеки и кожицу над ключицами в зеленоватый цвет, накладывал на веки иссиня-черные тени, придавал походке мечтательную шаткость, а самообнаружению – легкость маленькой птички. От голода Инка казалась беспокойной, глаза ее воровато блестели, движения были юркие и резкие, а речи немногословные, тихие и неуверенные, это очень мешало войти в доверие, настораживало и пугало работодателей, сеяло подозрения и колебания. Все чаще Инку выпроваживали ни с чем, швырнув в спину безнадежное: «Мы подумаем, и вам позвонят». Но никто, конечно, не звонил. Однако нельзя сказать, что в Инкину жизнь нагрянула полярная ночь. Как раз наоборот, дома к ее приходу покорно молчавший телефон начинал шуметь, и тихий, успокаивающий, как коренья бузины, голос Звездной Пыли освещал потемки безработицы и отчаяния, а коротенькие справки о состоянии Вселенной придавали сил для новых скитаний по собеседованиям.