Бен Стайнер - Что случилось с Гарольдом Смитом?

Мы оба согласно киваем. Его можно понять.

И тут. Я вдруг вспомнил. Меня словно осенило. Черт меня подери.

Найджел Даскинг!

НАТУРА: ГОРОДСКАЯ ПЛОЩАДЬ – ВЕЧЕР

Винс сидит на скамейке и глядит на Даза. На губах у Винса играет загадочная улыбка.

Даз это прекрасно видит.

ДАЗ

Какого ХРЕНА ты уставился?

ВИНС (поспешно)

Да так, ничего.

Много лет назад Найджел Даскинг учился в нашей школе. Это было во втором классе. Я был во 2-м «Си», а он, кажется, во 2-м «Пи». Но наши классы вместе занимались физкультурой в зале и на улице, гоняли футбол и все такое. Помнится, все над этим мальчишкой потешались: он был такой тощий и носил розовые трусы с вышитой именной меткой.

Но это еще не все.

После физкультуры все мальчишки отправлялись в душ. И, помню, однажды кто-то сказал: «Эй, смотрите, у Даскинга между ног борода выросла». И все повернули головы и увидели ежик волос, примостившийся у него в паху, – еще пару дней назад его там не было! Знаю, знаю: через несколько лет и у всех остальных стали расти лобковые волосы, но Найджел был первый, и мы покатывались со смеху. А он сделал только хуже для себя, потому что через пару дней снова была физкультура, и Найджел снова отправился со всеми в душ, и мы увидели, что все волосы исчезли, но зато на порезе был налеплен пластырь. Нетрудно догадаться, что Найджел просто сбрил волосы. Он что, думал, никто не заметит? Заметили, и еще как, и стали орать: «Эй, смотрите, наш Найджел начал брить бороду». И все мы до упаду хохотали.

И, насколько я помню, Найджел Даскинг заплакал.

Дети вообще жестокие, да?

Летом он ушел из нашей школы. И я забыл про него напрочь.

Вот это да.

Великий Ирокез Даз, король панков, и есть тот самый Найджел Даскинг, в розовых трусах, с ежиком в паху, который он потом сбрил и плакал, когда мы над ним смеялись.

Кто бы мог подумать?

Это был удар.

Мало того, что умер Жан-Поль. А теперь это. Жизнь изменилась навсегда.

– Питер, вы порвали сухожилие.

Так сказал доктор Бэннистер. Спокойно. Без эмоций. Как всякий медик.

– Думаю, это серьезно. На десять дней можете забыть о беге, абсолютно. Будьте реалистом. Может статься, вы никогда больше не сможете бегать на скорость и участвовать в соревнованиях.

Никогда.

Он так и сказал. Никогда.

Никогда, никогда больше.

Значит, никогда он не пробежит 10 километров меньше чем за 45 минут.

Никогда не пробежит 5 километров меньше чем за 22 мин. 16 сек.

И никогда уже не будет участвовать в марафонах.

Хромая, Питер вышел из кабинета хирурга.

Никогда больше.

В тот вечер он ничего не рассказал Маргарет. Слишком тяжело, слишком больно. Маргарет не поймет.

Поймет только бегущий рядом.

Жан-Поль бы понял.

Ах, Жан-Поль. Питер никогда больше не побежит, но Жан-Поль… Жан-Поля никогда больше не будет.

Никогда больше.

К своему разочарованию, Питер этой мыслью почему-то не утешился. Он мысленно взглянул на свою жизнь. Нужно радоваться тому, что имеешь, сказал он себе: изобилие жизни с ее маленькими радостями, работа, дом, дочки, жена.

Пусть все это прольет бальзам на душу.

В тот вечер Питер не мог оставаться один в своем кабинете, как планировал.

А за ужином он предложил домашним сыграть в благородную игру скрэббл.

НАТУРА: ГОРОДСКАЯ ПЛОЩАДЬ – ВЕЧЕР

Панки все еще вшиваются на площади.

Винс собирается с духом и поворачивается к Дазу.

ВИНС

А что, твоя приятельница… твоя панкушка: она не придет?

ДАЗ

Чего?

ВИНС (отодвигаясь)

Ничего.

Оба молчат. Даз, растравленный долгим ожиданием, не выдерживает.

ДАЗ

Блядь, трах, хуй в ушах!

Поднимается и ОРЕТ.

ДАЗ

ТЕЛКАААААААААА!

Питер в целом плохо относился к настольным играм: к чему тратить силы и эмоции на монотонную, бессмысленную затею? Не лучше ли предаться чтению книги, сочинению стихотворения или раздумьям над формулами?

Но игра скрэббл – исключение. Если подойти к ней как полагается – с полной самоотдачей, – можно усовершенствовать свои лингвистические навыки, обогатить словарный запас. И, разумеется, в скрэббл можно играть как в одиночку, так и всей семьей: регулярные игры в скрэббл укрепляют семейный дух.

По настоянию Питера они старались играть в скрэббл минимум раз в месяц. Но в последнее время из-за упрямства Джоанны – и, надо признаться, загруженности Питера на беговом поприще – пришлось сделать пару пропусков.