Александр Кукушкин - Alma Matrix или Служение игумена Траяна

– Ходишь по живым – лежат тихо, ходишь по мертвым – громко ворчат. Кто они?

– …Чего? – По мертвым, по живым. – Кто ходит по мертвым по живым? – Мы? Мы ходим? – Или это оборот речи? – Живые молчат, мертвые ворчат, что за бред? – Вот это как раз оборот речи! – Точно, они и так мертвые, то есть это не животные или люди. – Про что неживое мы можем сказать, что оно живое? – Да хоть про что. – Их много, их много, и они лежат, что лежит? – По чему можно пройти ногами. Камни? – Они не ворчат. – Где мы ходим? По дорогам, по тропинкам, по газонам… – Нет-нет, нужно их положить под ноги и ходить, пока они не умрут! – Хоть кто умрет, если по нему ходить ногами. – По газонам, смотри-смотри, там есть трава, пока она живая, она… – Листья, листья которые с деревьев! – Опавшие листья! Пока живые молчат, как высохнут шуршат! Уа-у! – Да! – Уф, я думал, что уже всё. Не сможем. – Листья, так?

– Браво!

Гайда с Настоящим кинулись обнимать друг друга.

– Остались три вопроса, господа. Я обещал предупредить. Только три, но вы, я вижу, приноровились к моим загадкам, так что у вас есть реальные шансы. Нравится игра?

Парни кивнули, и проректор продолжил:

– Итак, следующая загадка. Легкий, как перышко, но долго не удержишь.

– Короткая. – Что? – Короткая какая загадка. – Зацепиться не за что. – Это он, он – легкий, не она. Его не удержать. – Почему, если он легкий? Легкий, но большой? – Воздушный шар? – Его запросто удержать… Мысль! – М? – Может это мысль или типа того? – Ты не можешь удержать свои мысли? – Я ничего не могу удержать, даже перышко. – Может, это перышко? – Снег! Снежинка! Как перышко белая. – Легкая, ты хотел сказать. И тает в руках, долго не удержишь. – Снежинка! – Да, элементарно. – Снежинка.

– Нет.

– Ну не снежинка, а снег!

– Нет, изящный ответ, но неверный. Правильный ответ – вдох. Легкий, как перышко, но не удержишь.

Гайда с досады крутанулся вокруг себя и пнул бордюр, Настоящий скорчил гримасу и прокричал что-то ругательное на латыни, проректор смеялся.

– Предпоследняя загадка, сосредоточьтесь. Кстати, на ваше счастье довольно простая. У меня сотня ног, но я не могу стоять, длинная шея, но нет головы, я отнимаю у служанки жизнь, кто я?

– Служанка, служанка, это ключевое слово. – У тебя были служанки? – Не было у меня служанок! – Что они делают, они наводят порядок, готовят еду. – За детьми присматривают, что еще? – Что их убивает? – Нет, отнимает жизнь, это другое. – Ничего не другое! – Да, другое, убить – это навсегда, а жизнь можно… – Время! Время! Оно отнимает жизнь! – Ты гений! Служанка тратит свое время на эту, эту… – Штуку, с ногами, с шеей. – Длинная такая штука. – У тебя ассоциации не в ту степь пошли. – Ага, с ногами и шеей, но короткая? С короткими ногами? – Со многими ногами. – И без головы, и всегда рядом со служанкой. – О, брат! – Чего? А?.. Говори, осел! – Метла! Это же метла! – Ха-ха-ха! С ногами, с шеей, отнимает жизнь! – Йо-хо-хо, мы круты! – Это метла! Метла! – А-а-а!!!

– Верно, это метла. Блестяще, господа, блестяще. Поразительно. Что ж, по всем законам драматургии вы смогли сохранить шансы на победу до самого конца, и теперь наступит момент истины. – Отец Траян светился от удовольствия. Как же ему нравились эти двое! – Готовы?

– Еще бы!

– Легко!

– Сейчас мы ее!

– Запросто.

– Предупрежу вас, – отец Траян тянул время, – предупрежу вас, что именно этой загадкой Роланд вместе со своими людьми победил в споре. Шансы на победу вы сохранили, но их не много у вас. И кстати, компьютер сошел с ума, пытаясь найти ответ на эту загадку. Будьте осторожны. Загадываю?

– Загадывайте! – одновременно ответили парни.

– Какая разница между грузовиком с мячами для боулинга и грузовиком с дохлыми сурками?

… Гайда чистил зубы и вздыхал, Настоящий снял очки и смотрел в зеркало, почти приклеившись к нему лицом. В два ночи туалет Семинарского корпуса был пуст, и оттого просторен и гулок.

– Каков ведь, а? – пробормотал Настоящий.

– Га ни ко шово, – попытался поддержать беседу Гайда со щеткой во рту.

– Что?

– Да не то слово, говорю. Еще и объяснительные писать.

– Вот ведь, а?

– Грузовик с мячами для боулинга, а?

– Вообще.

Отец Траян возвращался в свой кабинет. Настроение у него было праздничным и, что гораздо важнее, настроение было рабочим. Скука оставила отца Траяна. Сегодня ночью он не будет спать, он будет читать «Тёмную башню» пока не взойдет солнце, а потом пойдет к ректору и скажет, что остается. Решение принято. Пока есть ради кого работать, он будет работать. Прочь хандра, у него замечательные семинаристы!