Иван Сергеев - Два лебедя

– А если я выберу вас?

– Тогда я обещаю тебе безбедное существование.

– Но мне этого мало! Я хочу величия и признания. Ваш же холодный пронзительный взгляд меня пугает.

– А ты гляди в левый глаз. Он у меня достаточно веселый, чтобы тебе понравиться.

– Нет, уж увольте меня от ваших комплементов, – величаво сказала Раймонда, беря меня за руку. Чародей не любил проигрывать. Не скрывая своего раздражения, он поставил ногу на поверженного императора и велел отвести его в мрачные потайные подвалы. Нерон, ставший свидетелем чудесного исцеления своей очаровательной пленницы, покорно повел мага за собой, надеясь при случае вымолить у него прощение.

В подвалах было грязно и сыро. Влага стекала по каменным стенам, к которым подручные императора приковали несчастных узников только за то, что их жены приглянулись Нерону. Отдельно от других за ноги был подвешен седоволосый старец. К нему-то и подошел Вельзенд со своей свитой. Он небрежно подергал за цепи, и цепи рассыпались на куски, освобождая старца. Я едва успел подхватить его и прислонить к стене, чтобы он от слабости не упал в грязь. От мужественного лица старца исходил свет.

– Тебя зовут Петром? – обратился к нему чародей.

– Апостолом Петром! – поправил его изможденный старец.

– Ты до сих пор крепок, как камень. Не зря Иисус дал тебе это имя.

– Иисус знал, что делает, – согласился Петр.

– Если бы знал, так не пошел бы в Иерусалим, где его распяли, а жил бы в Назарете себе припеваючи.

– Ошибаетесь: он знал, что его распнут, и что я отрекусь от него трижды, но мужественно пошел на распятие. Могли и не распять, если бы поверили, что он Сын Божий. Так ведь не поверили. Никто в Иерусалиме не захотел ему верить, а все потому, что первосвященники погрязли в золоте и разврате. Потому он и пошел на распятие, чтобы воскреснуть вновь. Теперь он пребывает в Царствии Небесном.

Услышав последние слова старца, Вельзенд вздрогнул и отошел в темную глубину подвала, где уселся на трон из слоновой кости, который появился, казалось, из ничего. И тогда я вступил в разговор.

– Царствие Небесное – это обитель всех святых? – тепло спросил я.

– И я туда сегодня отправлюсь, потому что Царствие Божие живет в моем сердце, – спокойно ответил Апостол.

– Хорошо, старик, отправляйся в свое царствие. Но прежде поговори с нами. Хотелось бы услышать от тебя ответы на некоторые вопросы, – довольно резко осадил старца маг из темноты.

– Я слушаю вас.

– Вот был ли Иисус до конца откровенен с вами? – вновь повел разговор я.

– Он многое мне рассказал. Его притчами заслушивались верующие, но я у него не многому научился.

– А про лабиринт он вам ничего не говорил?

– Что вы подразумеваете под лабиринтом?

– Это некая спиралевидная геометрическая субстанция, на которую должен подняться человек, чтобы стать существом разумным. Все люди проходят через лабиринт, но никто не знает, как это делается.

– Вы выразились очень туманно. Но я постараюсь вам ответить. Вечный огонь – это наша вера в Бога. Только она может вознести человека на недосягаемую высоту. А спиралевидная фигура есть всего лишь атрибуты власти, очень похожие на Вавилонскую башню, построив которую, Навуходоносор пожелал беседовать с Богом.

– Иисус был гений, значит, он мог разглядеть, что лежит на самом верху. Что двигает и управляет нами. Что делает нас существами разумными.

– Нас делают существами разумными Дух и Дуновение Всемогущего. А значит, непрерывное движение вверх по воле его по незримой лестнице – лабиринту.

– Тогда ответь мне, премудрый старец, что лежало в Ковчеге Завета?

– Там лежали Скрижали.

– И все-таки, что есть высшее знание? Это не только Скрижали!

– Я вижу странный предмет, похожий на Кристалл. Он прочнее булата. Его невозможно разрушить.

– И что важнее – Скрижали или Кристалл?

– Скрижали – источник мудрости. Кристалл – источник могущества. Этот Кристалл заключает в себе страшную внеземную силу. Но ты знаешь тайну двух точек. С помощью них ты сможешь понять, что находится на самом верху. Кристалл… – старец так и не договорил главного. Он испустил дух ранее, унося с собой в могилу великую тайну эволюции жизни.

– Да, это же Кристалл Истины! – воскликнул из темного угла Вельзенд.

– Все кончено! – мрачным голосом сказал я.

– Близок был к разгадке лабиринта седой старик. Не все сказал. – Задумчиво заметил маг.

– Это Нерон во всем виноват, – нанесла острый выпад Раймонда, – подвесил бедного старца вверх ногами. Хоть он крепок оказался, да разве в таком положении долго протянешь?