Сергей Морозов - Великий полдень

Кажется, бедняга, немного заговаривался.

Но у Папы не хватило терпения его дослушать. Папу уже заметно подташнивало от технических подробностей и философских ассоциаций.

— Молчи, гад, — сказал Папа. — Ты знаешь, что ты сделал? Что ты, гад, натворил? Ты ж детишкам, малышам нашим раздал бритвы. Ты им иголки острые раздал поиграться. Раздал битое стекло. Вот что ты сделал, поганец!

Бедный изобретатель пришел в такой ужас от одного звука Папиного голоса, что как очумелый заметался по мосткам.

— Бритвы?! Иголки?! — взвыл он. — Нет — нет, что вы! Я им ничего не раздавал! Я не раздавал!!..

Из стихии самолюбования и гордыни автора снова бросило в бездну отчаяния и сознания собственного ничтожества. Он не знал, как оправдаться, он всхлипывал и говорил, что у него самого детишки малыши, которые сидят голодные и просят: «Папочка, дай кушать!» Не жизнь, а ужасное прозябание. Денежек то не заплатили, а заветную идею извратили…

— Давайте ка я его щас застрелю, Папа? — не выдержав, пробормотал один из охранников.

Но Папа молча наблюдал за изобретателем.

В конце концов тот пустил такую крупную слезу, взглянув на которую, Папа вздохнул и полез во внутренний карман пиджака. Он достал из бумажника толстую пачку банкнот и знакомым широким жестом сунул их Петрушке, чтобы тот передал их горемыке.

— Вот тебе за труды, поганец!

Изобретатель принял запоздалый гонорар трясущимися руками, не веря своим собственным глазам, и тут же принялся горячо благодарить. Его руки до того тряслись, что он выронил деньги, и купюры разнесло по мосткам.

— Прошу прощения! Прошу прощения! — лепетал он, опустившись на четвереньки и торопливо собирая деньги.

Вот тут у Папы действительно иссякло терпение. Не в силах наблюдать эту жалкую картину, он вскочил с кресла и ожесточенными пинками погнал изобретателя по мосткам к двери. Изобретатель спотыкался, падал и снова поднимался. В конце концов исчез в темноте приемной. Папа вернулся на свое место и объявил:

— Всё, больше совещаться не о чем.

Я заметил, что поверхность искусственного озера совершенно очистилась. Зловещие черные фигуры в лодках исчезли, словно злые призраки. В следующий момент разом выключили все подводное освещение, и тьма в один миг наполнила глубину. Сразу стало видно, что нежное предрассветное свечение уже начинает растворять тьму, нависающую сверху. Один за другим мы стали выходить из помещения.

— А кто были те — в лодках? — спросил я шепотом у дяди Володи, который понуро плелся за мной.

— Кто их разберет, — вздохнул он. — Может быть, их запустили так, только для интерьера, а может быть, какие то новые наши друзья…

И опять мне припомнился давний разговор с доктором, когда тот высказывал опасения, что вокруг Папы со временем поменяется все ближнее окружение. Так оно и выходило… Странные новые люди собирались около Папы. Сначала Петрушка с компанией своих пронырливых помощников. Теперь эти ночные призраки в лодках.

Когда мы прошли в приемную, а затем в ярко освещенный коридор, дядя Володя вдруг крепко взял меня за руку. Я остановился. Мы взглянули друг на друга.

— Я все знаю, — с усилием пробормотал он.

Я сразу понял, что он имеет в виду. Конечно ночь в апартаментах Альги. Но ничего не ответил.

— Я все знаю, — продолжал он шепотом, покраснев до такой степени, что у него даже слезы показались на глазах, — но — Боже! — что будет, если она тоже узнает. Что ты был с ней — с ее подругой, с Альгой?! А ведь она обязательно узнает. Что ты наделал! Бедные вы мои, бедные! Как же вы теперь будете! Господи, Серж, зачем тебе только это понадобилось?! Ты бы мог быть с ней счастлив!..

Слезы, повисшие на его ресницах, были безусловно горькими отцовскими слезами. Он, оказывается, всем сердцем желал и надеялся, чтобы у нас с Майей все сложилось.

— Нет, Володенька, — грустно ответил я и нежно обнял его за плечи. — Ничего бы у нас с ней не вышло, милый. Все это только одна наша фантазия и мечта. Мы с тобой проклятые мечтатели. Вот в чем дело. Вроде малахольных…

Как ни удивительно, я чувствовал себя в этот момент совершенно спокойно. Даже отстраненно философски. Мои чувства к Майе были чем то вроде медвежьей шкуры, которую уже ободрали и которой уже не больно. Я даже потрепал дядю Володю по плечу, а он с мольбой смотрел на меня, как будто ждал, что я его утешу.

— Все одна мечта, — повторил я. — Кстати, удивительное совпадение. Ребенок, стало быть, был зачат под майским солнцем… — Я чуть улыбнулся. — Тебе, наверное, известно, что означает имя Майя?