Вениамин Чернов - Разрозненная Русь

Богдан вообще-то был княжеским воином, служащим в засаде в городке Москве. Он выкупил у боярина родителей, двух братьев и трех сестер, бабушку, женился (двое детей уже), построили вместе двор в Загородье (посаде), ниже Пристанища на берегу Москвы; через двор кузнеца Федотки - дальше вниз по реке - раскинулись Васильевские луга, сейчас залитые водой - только верхушки ив и черемух виднеются да огромные осокори одиноко стоят великанами среди разлившейся, как море, трех рек: Москвы, Яузы и небольшой (летом) Рачки.

Богдан вышел на палубу, прищурясь от ярких бликов от воды, осмотрелся. Как было хорошо!.. Как хотелось побыстрее в поход - в заморскую страну в Булгарию, - было не только любопытно, но по опыту знал, что можно поживиться, если будет все удачно, а в удаче сомневаться не приходилось - вон какая силища, сколько княжеств пойдут вместе со стольным князем Всеволодом Юрьевичем, - даже из Руси.

С сотским было интересно. Он собирал десятников и разговаривал с ними, - было видно, что он очень много знает, - как-то проговорился, что готовил себя Богу - хотел стать монахом, - отец его - боярин - выпорол, мать, плача, умолила остаться в миру... Но все равно не женился, много читал и в поход шел ради интереса и защиты русских земель, а не ради, как большинство, захвата-поживы. Откровенничал; а вот с простыми был вежлив, неразговорчив и строг.

Сотский каждый день ходил в город, встречался с большими воеводами, иногда и ночевал там. Десятник Богдан подружился, сблизился с ним - часто и подолгу разговаривал.

То, что сотский знает свое дело и умеет владеть оружием, убедились, когда он собирал свою сотню в одном месте на берегу и тренировал их. Он сам учил, показывал, как нужно ударять мечом, сулицей, как оборонятся, отвести удар, увернуться. Хотя Осип-сотник был слабее его, но случись (не дай Бог!) сражаться друг с другом - боярский сын одолеет его, десятника.

Наконец, собрались во Владимире все князья: Изяслав Глебович из Переяславля Русского, Владимир Святославич из Чернигова, Мстислав Давидович из Смоленска, Роман и Игорь Глебовичи - рязанские, Владимир из Мурома.

Все думали, что отправятся уже, но 5 дней князья пировали. Которые из Владимира и близи начали отпрашиваться домой, - просили сотского отпустить, но тот вдруг посуровел лицом, взгляд строгий, грозный, - не разрешил никому, и погрозил, что если кто самовольно уйдет, то накажет, "мы, считай, в поход вышли и любая вольность ослабит и даже может погубить войско, какое бы оно не было могучим"...

Вечером во время ужина (на воде) к Богдану подсел сотский. Лицо его искривилось в усмешке.

- Князей не нам обсуждать, но раз они отцы народа, то должны по оному и вести себя - народ ждет, а они то пьянствуют, то теперь опохмеляются, - время-то идет - по большой воде надо идти... (Сотского почему-то - может родовитости не хватило или - молод, - не пригласили и он был очень обижен.)

- Ты был там?..

- Где? В Булгарии? Бывал: под видом купца езживал осматривал, потом князю Всеволоду обсказывал. У него и кроме меня есть соглядаи-ябедники, некоторые там и живут.

- Как это?

- Постоянно, являются жителями ихними, принимают и веру ихнюю - магометанство.

- Господи Иисусе - не приведи! - перекрестился Богдан.

- Зря крестишься. Они хоть и бусурмане, но живут законом. У них больше порядка и между собой, как мы, русские, не дерутся друг с другом. Царь един держит власть и ни с кем - ни с боярами, ни с духовенством не делится и оттого порядок у них в стране. И рабства, холопов нет, - все люди свободны, и платят одному Царю через государевых мытников... Платят даже за то, что женишься, что пир большой заказываешь - не жируй!..

- Как рабства нет?! Я много раз слышал и так знаю, что пленников, разбойников (вместо казни) в рабство в Болгарию! А полон берут, куда их девают?

- Рабов там не держат, еще раз говорю, а только по головам пересчитывают и перепродают дальше - в Бухару, Персию, в другие страны...

- А зачем пересчитывают-то?

- Какой ты непонятливый, - раздражение появилось в голосе Осипа. - говорю же тебе, что Царь ихний за все плату берет!.. Одну десятую часть от товара...

Сотский тоже поел.

В стороне сидели уже сытые и осоловевшие от еды воины и изредка поглядывали затуманенными глазами на сотского и десятника. Сотский Осип тоже посмотрел на них: "Нигде нет меры - даже в еде: жрут до умопомрачения!" - с неприязнью вдруг подумал он.

* * *

Наконец-то утром 20 мая тронулись - вниз по Клязьме.

Богдан, как и другие, удивлялся: "Где же князья?"