Эмма Тополь - Катья

Катя искренне пожалела ее, но на всякий случай отошла подальше. Хоть она и слышала, что СПИД по воздуху не передается, но кто его знает. Она уже хотела уйти, но увидела, что к девушке с костылями подошел мальчишка лет пятнадцати и что-то начал ей говорить. Больная СПИДом выслушала, кивнула и, коротко улыбнувшись, быстро двинулась за ним.

Казалось, костыли не только не помогают девушке двигаться, а наоборот, мешают. Мальчишка по-прежнему продолжал что-то ей говорить. А той, судя по всему, с трудом удавалось сдерживаться, чтобы не рассмеяться. Кате стало интересно, и она двинулась следом.

Свернув за угол, черноволосая красавица вдруг подхватила костыли под мышку и, забыв про хромоту, побежала вместе с мальчишкой. Катя, стараясь быть незаметной, следовала за ними. Она не понимала, зачем это делает, но было что-то удивительно притягательное в этой девчонке, которая еще несколько минут назад вызывала у всех жалость своим увечьем и близостью к смерти, а теперь весело и свободно мчалась по питерской улице.

Минут через пять торопливой ходьбы парочка неожиданно исчезла. Куда они свернули, Катя не заметила – казалось, просто растворились в воздухе.

Дойдя до того места, где несколько секунд назад она их видела, Катя услышала из старинного полуразрушенного дома голоса и смех.

Вход в дом был заколочен фанерой, стекла в окнах выбиты, стены разрисованы, а кое-где и разрушены. Она поднялась по ступенькам к забитой двери и заглянула в окно на первом этаже, откуда были слышны голоса. Там, в огромном пустом зале с высоким лепным потолком собралась группа ребят. Кто-то сидел на полу, кто-то стоял. Среди них была и девушка с костылями, но она уже успела сбросить с себя бесформенные лохмотья, в которых просила милостыню. Теперь на ней была красивая меховая куртка, мини-юбка и сапоги на высоких тонких каблуках. Ноги у нее оказались красивые, длинные и совсем здоровые. Судя по смеху окружающих, она рассказывала какую-то забавную историю.

Вдруг Катя почувствовала удар по спине. Она с трудом удержалась на ногах.

– Че надо? Че подсматриваешь? – Перед ней стоял долговязый парень лет семнадцати.

– Я не подсматриваю. Проходила мимо... Услышала, что смеются...

– Вали отсюда, а то... – парень показал ей кулак. Но Катя не почувствовала особой злобы в его угрозе.

– Костик! Это кто? – В окне появилась попрошайка.

– Не знаю. Подглядывала тут...

– Ты кто? Как зовут? – Девушка дружелюбно улыбалась. У нее были яркие темно-синие глаза. Таких больших глаз, подумала Катя, в жизни не бывает.

– Меня? Маша, – соврала Катя. – Я гуляла, и вот... дом красивый, хотела посмотреть...

– И где же ты, Машенька, живешь? – продолжала исцелившаяся калека. Она была старше Кати года на три, но разговаривала с ней словно учительница с первоклашкой.

– Я? Там... – Катя неопределенно махнула рукой. – На улице... Свердлова...

– Какой? – девушка рассмеялась. – Свердлова?! Ха! Ну ладно, не ври! Акцент у тебя московский! Ты ведь не из Питера, правда? Из Москвы, что ли? Или из Подмосковья? Давно бегаешь-то?

– С чего вы... ты взяла, что я бегаю? – Кате вдруг стали подозрительными вопросы этой больной СПИДом девушки. Она поправила на плече рюкзак. – Я иду домой...

– А-а-а. Ну-ну. Тогда иди. Не задерживайся. Тебя, наверное, мамочка ждет! Терпеть не могу, когда брешут! У нас в Саратове таких быстро обучали, – девушка потеряла к Кате интерес. – Костик, давай чебуреки, а то остынут. Че так долго ходил? Очередь, что ли, была? Жрать охота смертельно!

Мальчишка протянул ей пакеты и сам, отодвинув одним движением фанеру на входной двери, скрылся в доме. От запаха еды у Кати закружилась голова. Она вспомнила, что рано утром съела всего полбублика и выпила полстакана молока. Деньги у нее были, но на еду она не могла смотреть.

Катя громко сглотнула, поняв, что сейчас настолько голодна, что готова съесть все что угодно. Она повернулась, чтобы идти, но, сделав несколько шагов вниз по ступеньке, вдруг почувствовала, что слабеют ноги. Прислонившись к перилам, Катя опустилась вниз.

Она открыла глаза, как ей казалось, буквально через несколько секунд. Над ней склонились преобразившаяся больная СПИДом и еще какие-то люди. Все они с интересом смотрели на Катю.

Катя попробовала сесть.

– Лежи! – приказала черноволосая. – Ты чего, больная или с голодухи коньки откинула?

– Я здорова, – Катя вдруг с ужасом поняла, что с нее сняли куртку и прикрыли какой-то тряпкой. – Где мои вещи?