Александр Мелихов - Царица Савская

Я даже тонко давал понять, что я отчасти и есть тот самый рыцарь, но сейчас меня влекут иные подвиги, и это оказалось очень стильным финальным аккордом – сойти во тьму на неведомом полустанке, откуда я рассчитывал добраться до Великого шелкового пути, сделать вдоль него хотя бы один верблюжий шаг.

– Через десять лет Москва будет у твоих ног! – крикнул я ей вслед, не смущаясь удалого лакея, заслонявшего ее в ослепительном тамбуре, и она унесла эту сказку в далекую чужую Москву.

И эти десять лет прошли. И к ним прибавились новые десять. И портреты Хемингуэя смыло глянцем победившего лакейства всех видов услужения, и в конце концов даже мои услуги оказались востребованными. Мне предложили написать книгу вместе (а иногда и вместо) с великим финансистом-реформатором, ставшим каменной стеной на пути бюджетного дефицита, замкнувши слух для плачей о вдовах, сиротах, пенсионерах и прочих паразитах и дармоедах.

Этот Великий Финансист представлял Россию то в ООН, то в МВФ, то в КВН, но по-настоящему он прославился в борениях с красной от негодования Думой – или еще Верховным Советом? – за секвестр бюджета, который его противники называли обрезанием, намекая на еврейско-ритуальное происхождение борьбы с долгами. И мой будущий соавтор с этого конца был совершенно неуязвим: заказавший книгу издатель, подобно многим евреям компенсировавший частичное поражение в правах язвительным всезнайством, посмеиваясь, рассказывал, что будущий Финансист Года, Века и Тысячелетия пришлепал в Москву в лаптях из рабоче-крестьянского подвала и поступал, рос и защищался без самой хилой руки . И если бы не революция, так и просидел бы не то в завлабах, не то в завотделах.

Но он и теперь вряд ли долго усидит в верхах – рожденный летать ползать не может, – он наверняка скоро вылетит отовсюду, надо ковать книжку, пока он еще интересен Западу, тамошние наивные спецы видят в нем чуть ли не кандидата в президенты, а он на свою голову всерьез помышляет о величии России…

Аванс, по моим скромным меркам, был вполне приличный (до окончательного гонорара дело доходит далеко не всегда), но мне было и самому интересно взглянуть на Великого Финансиста, когда он приехал в Петербург совершить паломничество по местам боевой славы своего кумира Столыпина.

Великий Финансист настолько походил на мальчика-толстячка, что лишь вблизи было заметно, какой он огромный. В нежной английской дубленке ему было жарко среди раскисшей петербургской зимы, и он шагал нараспашку, держа в руке нездешнюю замшевую ушанку, сам казавшийся на шоссейной обочине какой-то заморской птицей в голубом ореоле трудовых выхлопов замызганных ревущих грузовиков. К анонимному обелиску кто-то из предыдущих почитателей прислонил посылочную фанерку, на которой забытым химическим карандашом было выведено что-то вроде адреса: “Здесь находилась дача великого государственного деятеля-реформатора Петра Аркадьевича Столыпина”.

На крупном детском лице его современного коллеги проступило страдальческое недоумение: “Ведь великий человек был… Неужели трудно по-человечески написать?…” И пока мы, балансируя между Сциллой водосточной канавы и Харибдой автомобильных брызг, чавкали по раскисшему снегу, Финансист, перекрикивая рев проносящихся над ухом трейлеров, рассказывал, как он обустроит для начала хотя бы Московскую область. Он намеревался сделать из нее Новую Англию, но на меня произвели более сильное впечатление его гарун-аль-рашидские замашки: разъезжать по области в замызганных “Жигулях” при затрапезном водиле, а когда гаишники начнут вымогать взятку, восстать с заднего сиденья во всей славе своей, под телекамеру сорвать погоны…

И я понял, что, если упущу возможность понаблюдать за таким орлом в домашних условиях, это будет преступление перед историей. Хотя на собственную мебель он наверняка не станет взирать с такой трагической почтительностью, с какой он рассматривал среднедворянскую мебель во временных апартаментах героя его сказки на Елагином острове.

На прощание я спросил его, в чем он видит свои главные государственные заслуги. Он ответил коротко: “Не прогибался”. И отбыл на скоростном Эр-двести обустраивать Московскую область. Мы же не австрийцы, на прощание поделился он сокровенным, мы не можем так вот взять и засесть в красивых кафе…

Однако, покуда мне на неторопливой “Юности” удалось добраться до стольного града Московской области, она уже успела отказать в доверии моему будущему соавтору: его рейтинг составил 0,003%. В возмещение, правда, он был приглашен в правление какого-то нефтегазового концерна, дабы своей несгибаемостью компенсировать чью-то излишнюю гибкость. Он вышел из нефтегазовой мраморной утробы все в той же нежной дубленке нараспашку и с тою же самой замшевой ушанкой, которую при мне так ни разу и не надел. На его большое детское личико легла тень неудачи, но в своем оскаленном джипе, огромном, как катафалк, об ослепительном будущем России он рассуждал более чем оптимистично. Его западных друзей пугали разговоры об особом русском пути, и я советовал ему почаще повторять, что особый путь – это путь к приличному отступлению.