Татьяна Буденкова - Женская верность

— Мам, пока ты постелю стелишь, можно я Танюшку подержу?

Тамара хотела отказать, уж больно мал ребенок, но, глянув Наталье в глаза, протянула крошечный свёрток: "Держи". И аккуратно передала ребенка. Сама стала поправлять детскую кроватку. Возилась и краем глаза следила за Натальей. Та вначале просто с любопытством смотрела на маленькое личико, потом стала медленно покачивать ребенка, лицо девочки не то улыбалось, не то просто светилось теплом и добром. Поняв, что младшенькая спит, Тамара подошла к Наталье: "Давай, положу". Наталья подняла большие зелёно-голубые глаза: "Нет. Пусть поспит. Я ещё подержу".

Вроде всё слава богу. Дом — полная чаша. Муж, лучше не пожелаешь. В семье мир. На удивление хорошо девчонки ладили с Николаем. Тамара старалась воспитывать их в строгости, а Николай утверждал, что строгости они в жизни ещё наглядятся. И кто как не родители могут их побаловать.

— Вот ты от шоколадки или билета в цирк будешь счастлива? Вот. А в детстве человек умеет радоваться каждому дню, каждой малости в этом дне. Кто знает, что их ждёт впереди. Пусть, коли есть возможность, сейчас будут счастливы. Да и не балую я их. Вон, Наталья всю посуду перемыла, а Леночка, глянь, все игрушки свои по местам разложила. Молодец.

Казалось, мечта сбылась. И красивые платья, и туфли, и махровый халат в ванной с белым кафелем по стенам. И муж — серьезный, умный. Идешь рядом, и понимаешь: встречные женщины от зависти мрут. Если и был у неё вначале корыстный расчёт, то теперь любовь и гордость переполняли её душу.

В один из вечеров Николай долго не возвращался. Обеспокоенная Тамара позвонила ему на работу. Телефон в кабинете не отвечал. Она позвонила в гараж. Там ответили, что служебная "Волга" Николая Федоровича вернулась в обычное время. Сердце Тамары оборвалось. Она подходила то к одному окну, то к другому, молясь про себя: "Господи, пусть быстрее вернётся". Дети уже спали. Ужин в какой раз остыл, когда в дверь аккуратно позвонили. Она бросилась открывать, запнулась за собственные тапки, резко щелкнула дверным замком.

— Ой, слава Богу. Я уж извелась.

Он устало и как-то вяло прошел в прихожку, присел и стал, не глядя на неё, разуваться.

— Коля? Коленька? — она присела рядом.

— На следующей неделе сын возвращается из армии. Он ничего не знает. Надо как-то помягче. Не могу я с плеча рубануть.

— Ты, ты там был? — она спросила почти шёпотом.

— Да. Не ел весь день и есть не хочу. Давай хоть чаю попьем. А то что-то нехорошо мне, — он повесил пальто, прошел в ванну, вымыл руки. Зашел в их комнату, разделся, аккуратно повесив костюм, и уже в домашней одежде вышел на кухню.

Руки Тамару слушались плохо. С той женщиной он больше двадцати лет прожил. Вот, сын из армии возвращается.

— Том, да ты что? Ну, он хоть и взрослый, а для меня мой ребёнок. Не могу я в первый же день его так оглаушить. Сама пойми.

— Что же теперь будет? — голос её звучал глухо.

— Ну, пока несколько дней придётся пожить там. Это когда он придет. А там как-нибудь объясню ему всё. Тома? Ну что ты? Никуда я от вас не уйду. Что я, мальчишка какой! Только душу мне не тяни. И так тяжко. Мне, думаешь, легко своего родного сына так обманывать? С души воротит. Да ничего придумать не могу. Да и перед вами каяться, а грех за мной один, что тебя люблю, хоть и не по возрасту мне это.

Ах, ночь была! Какая эта ночь была! Что до рассвета не хватило времени.

— Том, ну ты мне котомку-то как на войну не собирай. Там же какая-никакая одежда есть. Ну, не новая. Да, думаю, недолго. Перебьюсь. Придет. Встретим. А через день другой выберу момент, поговорю.

Тамара стояла в спальне, вполуха слушая Николая. Взгляд остановился на ящичке, где хранились носовые платки. Она достала не новый, но выстиранный и старательно отутюженный носовой платок, капнула на него своими духами, этот запах так ему нравится: " Коля, ну хоть платок-то носовой чистый возьми". Подошла к нему, черные волосы рассыпаны по плечам, тонкая ночная сорочка сползла с плеча. Прижалась, вдыхая его запах, подняла на него блестящие чёрные глаза: "Платочек-то вот", — и положила его в карман костюма.

— Ладно. Машина ждет. Вечером, значит, чтобы позвонила в кабинет. Ну, пока.

Оставшись одна, Тома подошла к кухонному окну. Вот он вышел из подъезда, подошел к дверке "Волги", открыл…

— Если посмотрит на окна, то вернётся, — загадала про себя.

Он придержал рукой дверку, наклонился, поставил на сиденье портфель. Сердце у Тамары стучало гулко, комок в горле не давал ни вздохнуть, ни выдохнуть.