Иван Гаврилов - Шебеко

— Постарайся с друзьями, — лезет с советом мать. — А то еще заблудишься. И не дай бог, сядешь не на тот поезд… Ведь до сих пор и поезд не видал!

Коля насторожился. На что намекает мать? Не считает ли его тюфяком? И в нем сразу вздымается воинственный пыл.

— Ну и что? Подумаешь, поезд… Подъеду в Канаш, так их там куча. Табунами пыхтят на станции.

— Во, во! — не унимается мать. — Поездов там море. Сядешь не туда, и поминай как звали… А с друзьями оно легчей. Друг другу всегда подскажете, если в том возникнет нужда…

Ну что она, глупенькая, все талдычет свое? Маленький что ли сынок, чтобы затеряться в городских кварталах? Язык до Киева доведет…

— Не нравится мне этот разговор… Доеду до города, и как все, начну сдавать экзамены. Что здесь особенного?

— Лучше едь с Аркадием, — вновь советуют шершавые губы матери.

— Там видно будет… — неохотно протягивает Коля.

Хлопец поплескался студеной водой, глянул на веселое солнце и юркнул в дом.

Изба Спиридоновых состояла из двух половин. Одна комната отводилась под зал, а вторая — под кухню. Возле дверей размашисто дремала русская печь. Если бы посетитель не стеснялся и вошел бы в зал, то он наверняка узрел бы и железную кровать в левом углу, над которой игриво, с долей юмора висела картина с изображением Руслана и Людмилы, и блестящий фирменный шкаф, только что купленный Раей по случаю повышения зарплаты.

«А с институтом действительно что-то треба решать… — подумалось Коле, когда он вытер руки и нехотя взялся за завтрак. — Только куда взять курс? Подъеду в Валере, там видно будет…» Мысли в голове вихрились разные, но ни одна из них не приносила ослепительной догадки: какой вуз взять на прицел?

К Таганову Коля подъехал на мотоцикле, на знаменитом «Ковровце», которого местные остряки шутливо называли «козой».

Мать Валеры, высокая женщина с острым носом, Колю встретила ласково. Она остановила дело, с проворством вытерла руки о грязное белье, что висело во дворе, на веревке, и, рассыпав смешок, проговорила:

— На веранде лежит… С утра штудирует алгебру. Небось, ты уже все выучил назубок?

Коля лишь махнул рукой.

— Какое там «назубок»? Еще и учебники не открывал…

— А чего так слабо? Через полмесяца уже вступительные экзамены, так что пора шевелиться…

«Успеем! — молнией сверкнула мысль. — Не горит… За полмесяца можно выучить китайский…» И Коля шуганул в квартиру.

А Валера, голый по пояс, действительно восседал на веранде. Вокруг него торжественно лежали учебники, конспекты, какие-то исписанные тетради.

— Привет, мужик! — невольно гаркнул пришелец, заметив друга. — Вижу, работа у тебя кипит. Только что-то дыма не видать…

— Скоро не дым пойдет, а целый костер!

— Ого! И давно это ты разложил дрова?

— Давно… Уже целую неделю сижу над учебниками, словно колдун над дымом.

— Надоело, небось?

— Еще спрашиваешь… Эти формулы скоро меня доконают. Вроде бы все знаю, но как только отвлекусь на что-либо, так знания выдуваются из головы словно ветром. У тебя подобное сногсшибательное явление есть?

— Это потому, что ты денно и нощно корпишь над учебниками, понял?

— И что ты прикажешь делать?

Что? Да хотя бы махнуть к Лене. Наверное, хлопец так засел за книжки, что набрал целый воз знаний. И Коля сказал:

— Давай к Лене мотанем. Чувствует душа, что мы здесь кое-что вырвем для себя.

Валера проворно встал и кинулся в зал за одеждой.

— Кстати, — сказал он, когда вновь вернулся к Коле, — я решил рвануть в сельхозинститут. К брату… Витя говорит, что лучше брать на абордаж механический факультет. Якобы там меньше людей… Но как будет на самом деле, еще точно неизвестно. Ты куда? В принципе, могли бы и вместе в институт…

— А я решил в Свердловск, в лесотехнический институт, — внезапно для себя проронил Коля.

«Почему именно в Свердловск? Мало других городов? И что я другим заливаю мозги?»

— Знаю! — отчужденно сказал Валера. — Наверное, с Аркадием договорился…

— Да нет еще! Собственно говоря, в Свердловск я могу доехать и без него.

— Но он же едет не один, но с товарищем. Вам можно и позавидовать… — пространно заключил Валеpa. — Едете втроем. К тому же у Аркадия там дядька. Доцент солидного института. Наверняка поможет…

«Поможет… — иронически скривил губы Коля. — Догонит, да еще добавит… Кто я ему?» Но вслух мысль не высказал. Напротив, ответил как можно беззаботней:

— Может, и так… Чем черт не шутит, когда бог спит, верно?