Сергей Кузнецов - Хоровод воды

– Митька! – воскликнул Михаил, и они обнялись. – Ну, брат, что ты, где? Да постой, ты же не знаком с моей женой. Это Марфа, а это Дмитрий, мы с ним на рабфаке вместе учились, я тебе рассказывал про него.

Марфа улыбнулась и протянула Дмитрию крепкую руку.

Втроем они сидели в маленькой комнатке, Марфа принесла чайник, нарезала хлеб, Дмитрий разлил водку по стаканам. Выпили за встречу, Дмитрий спросил:

– Ну, брат, рассказывай, где себе такую жену-красавицу нашел?

– Все там же, на стройке, – рассмеялся Михаил. – Два года назад строили гостиницу «Москва», там и познакомились. Сразу и поженились, я вот даже фамилию ее взял, так что я теперь Мельников. Сам-то ты как? Рассказывай – как живешь, где работаешь.

– Ой, брат, не спрашивай. Я теперь директор текстильного магазина. Муторное это дело – торговля. Так что ты лучше про себя расскажи. Как там, под землей?

Михаил рассмеялся:

– Чудовищный бардак. Никто не знает, где какой кабель проходит. Трубы, водоспуски – никаких чертежей, планов, ничего. Специально в архивах запрашивали, сами искали – без толку. Перед тем как сваи забивать, мы теперь колодцы роем – понять, что там. А то перешибем кабель – и две тысячи москвичей без телефона. Мне отец когда-то говорил, что под землей спрятана библиотека Ивана Грозного. Так вот я тебе скажу: если при Иване Грозном работали так, как при гордуме, сам Иван своей библиотеки не нашел бы.

Дмитрий вытер платком вспотевшую бритую голову, и Марфа заметила узкий шрам, пересекающий круглый череп.

– Что это? – спросила она.

– Врангель, – просто ответил Дмитрий. – Когда из Крыма вышибали, вот, отметили меня, еле выкарабкался. Хорошее все-таки было время, простое: здесь – мы, там – они, шашку наголо – и вперед! Я, Мишка, всегда тебя жалел, что ты молодой был, не пришлось тебе повоевать. Эх, поскорей бы новая война – брошу тогда этот магазин, пойду на фронт. Посуди сам, какой из меня торговец?

– А как ты оказался в магазине? – спросил Михаил.

– Так же, как ты в забое, – рассмеялся Дмитрий. – Партия направила.

До глубокой ночи сидели они за столом. Дмитрий вспоминал, как били они с товарищами Колчака и Врангеля, как сражались за счастливое будущее, за могучую и прекрасную советскую страну.

Хорошо, когда все хорошо, думала Марфа. Люди становятся добрыми, общительными.

Той светлой весной крепко пахло грозами, войнами и цементом новостроек.

Однажды Михаил пришел на смену и увидел, что полтораста дежурных рабочих сидят в раздевалке и чего-то ждут. Как раз шли работы по креплению деревом, надо было зорко следить, чтобы крепления не обрушились.

– Что случилось, ребята? – спросил Михаил.

– Битум горит где-то на первом участке, – ответил молодой вихрастый парень. – Газы такие, что работать нельзя. Сейчас поймут, где точно пожар, потушим и снова в шахту пойдем.

Горела десятая шахта, кессонный участок. Решили выпустить воздух – и действительно, дым поредел, рабочие вернулись в шахту, но пожар продолжался. Нужно было закачать цементный раствор за обделку, где горели изоляция и дерево.

Михаил вернулся к своей бригаде и сказал:

– Ребята, нам надо установить насос в кессоне. Работа тяжелая, опасная: там еще остались газы, но мы наденем маски. Пойдут Ермаков, Сидоренко, Остапов…

Михаил всматривался в лица рабочих и одну за другой называл фамилии.

– А я? – спросил грузный тридцатилетний мужчина.

– Ты оставайся, – сказал Михаил. – У тебя двое детей. Потравишься насмерть, некому кормить их будет.

Через несколько часов насос был установлен, в пробуренные отверстия пустили цементный раствор, пожар начал глохнуть.

– У нас в доме рядом с котлованом живет одна артистка, – рассказывал Михаил. – Она как приходит домой каждый вечер – поет. Ребята даже к ней специально посылают делегата, мол, спойте еще, нам под пение лучше работается.

Марфа рассмеялась:

– Как на празднике!

– Точно, как на празднике, – согласился Михаил, задумался, а потом сказал: – Знаешь, чего мне всегда не хватает зимой? Праздника с рождественской елкой и карнавалом. У нас дома всегда стояла большая елка, игрушки, большая звезда…

– Пока жива была бабушка, – сказала Марфа, – мы ходили на Рождество в церковь… потом бабушка умерла, я отправилась в Москву и, пока ты не сказал, вообще о Рождестве не вспоминала.

Михаил погладил жену по русым волосам, нежно поцеловал за ухом.

Они почти никогда не вспоминали, как жили раньше, до встречи. Родных не осталось, и их жизнь, казалось, началась только несколько лет тому назад, здесь, в Москве. Только иногда, поздней ночью, когда звезды зажигались в далеком небе, Михаил вспоминал своего отца, седого, рано постаревшего мужчину. Все, что от него осталось, – золотое старинное кольцо, давным-давно подаренное сыну.