Юрий Арабов - Чудо

– Читай молитву, Сашка, – приказал он сыну.

Вся семья стояла за накрытым столом. Саша, белобрысый парнишка лет двенадцати, уткнулся взглядом в тарелку, на которой дымилась гречневая каша.

– «Очи всех на Тебя, Господи, уповают...» – начал он, но неожиданно затих.

Отец некоторое время ждал продолжения, потом раздраженно добавил окончание:

– «...И Ты даешь им пищу во благовремении, отверзаешь щедрую руку твою, исполняешь всякого животна благоволения...»

Широким жестом он перекрестил стол и сел первым. Вслед за ним опустилась рядом матушка в платочке. Посадив к себе на колени пятилетнюю девочку, она начала кормить ее гречневой кашей. Ротик у девочки был обветренный, в прыщах и пленке, она кочевряжилась и не желала есть гречку.

Но Сашка остался стоять.

– Тебе что, особое приглашение нужно? – поинтересовался отец Андрей.

Сашка молчал.

– Опять что-нибудь в школе?..

На это Сашка вдруг брякнул ложкой об тарелку, да так, что ошметки каши попали в бороду отца.

Не сказав ни слова, побежал в другую комнату.

Испуганная матушка хотела его догнать, но Андрей остановил ее:

– Не ходите. Пусть побесится!

Тщательно отер бороду салфеткой и начал медленно жевать свой завтрак.

– В школе у него... – начала матушка тонким голосом.

– Да я знаю, – сказал отец Андрей.

О лице матушки нельзя было сказать ничего определенного, лишь то, что оно было круглым. Виною этому, наверное, был серый платок в розовый цветочек, которым она закрывала лоб и не снимала его даже ночью. Но все равно, платочек этот не мог скрыть здоровый цвет кожи и лишь подчеркивал ее курносый нос, губы, готовые рассмеяться, и глаза, будто подернутые сладкой поволокой. Поволока эта была не от молитвы. Ее располневшее после вторых родов здоровое тело хотело рожать еще и еще, но отец Андрей этого опасался, не представляя себе, чем будет кормить всю эту шумную и бойкую ораву. Один старец открыл ему в конце сороковых годов, что отец Андрей будет иметь девять детей. Старец слыл человеком веселым, бывалым, просидевшим за веру Христову дважды и готовившимся потихоньку к третьей посадке. Он же сообщил Андрею о том недалеком уже времени, когда церкви станут полны, но ходить в них будет вредно для души. Это второе пророчество отец Андрей отнес на счет старческого слабоумия, дающего себя знать по-разному, например, старец лепил все время глиняных птиц, обещая, что все они взлетят при Страшном суде. А вот по поводу девяти детей призадумался не на шутку. Матушка Павла была женщиной целомудренной в том смысле, что для нее плотская любовь и роды составляли вполне естественный здоровый процесс. Сашку она родила без всякого напряжения, все время говорила только о детях и в постели была уютной и теплой, словно подушка. Когда она зачала во второй раз, то отец Андрей подумал, что все, хватит, и перестал с ней спать.

Об этом своем грехе он молился постоянно, все же надеясь в глубине души на правоту отлученного от церкви Толстого, который в «Крейцеровой сонате» утверждал вредность соития для всякой женщины да и вообще для всего живого во Вселенной.

Утренней службы сегодня не было, и отец Андрей счел для себя возможным позавтракать спокойно с семьей, потому что служил он обычно на пустой желудок и очень от этого уставал.

– Что говорят в городе? – пробормотал он, переведя глаза с жены на тарелку с гречневой кашей.

– Почем я знаю? Я и в городе почти не бываю.

– Но ведь на базаре вы бываете, – напомнил он жене. – Так что же говорят торговцы?

– О ценах говорят.

– А о чуде на Чкаловской?.. Стоит девица?

Павла промокнула дочке рот салфеткой.

– В газете «Путь Ильича» написали, что все это слухи.

– А вы-то сами верите в эти слухи?

Жена тускло посмотрела на батюшку.

– По глазам вижу, что верите, – сказал он с долей злорадства. – В Бога-то нам поверить труднее. А в сказку... в абсурд, нелепицу мы веруем безоглядно. – Он тяжело закашлял.

– Что вы такое говорите? Я верую в Иисуса Христа, Господа Бога нашего! – воскликнула матушка, и лицо ее пошло пятнами.

Девочка на коленях ее вдруг заплакала.

Отец Андрей знал, что жена не врет. Она была из сибирских староверов, а им хоть кол на голове теши, но от Бога своего не откажутся. Отец Андрей ничего не имел против них, но его поначалу сильно смущало ее мужское имя Павла. Он хотел даже ее перекрестить по новой, но жена не далась и даже призналась однажды, что апостол Павел мог быть женщиной, так, во всяком случае, считал ее дедушка.