Thomas Pynchon - Contraluz

– Es de P.G. Tait, sobre los Cuaterniones. Considera que su méri__ca, en cuanto tales, con más de tres dimensiones?». Llamo tu atención sobre el «en cuanto tales».to principal es estar «adaptados únicamente al espacio euclidiano…», porque («ojo» con esto): «¿Qué tienen que ver los estudiantes de físi

– Un estudiante de física, en cuanto cualquier otra cosa, ¿tendría si_quiera necesidad de más de tres dimensiones? -preguntó perplejo Kit.

– Bien, señor Traverse, si alguna vez pensaras en convertirte en esa «cualquier otra cosa», Alemania parecería el destino lógico para ti. La Ausdehnungslehre de Grassinann puede ampliarse a la cantidad de di____________________mensiones infinitas. Su colaborador Minkowski cree que al final las dimensiones se desvanecerán en unllando su «Teoría Espectral», que requiere un espacio vectorial de dimensiones que se quiera. El Doctor Hilbert, en Gotinga, está desarro Kontinuum de espacio y tiempo. De hecho, Minkowski y Hilbert impartirán un seminario conjunto en Gotinga el año que viene sobre la electrodinámica de cuerpos en mo__ríavimiento, por no mencionar la reciente obra de Hilbert sobre la Teo Eigenheit, con vectores por todas partes. ¿No sería, como decís vo_sotros los jóvenes, «justo lo que necesitaba»?

Espoleado por la idea euforizante de que podía por fin hacer al_gún bien a alguien, el viejo sacó como del vacío un ukelele de cierta exótica madera oscura decorada con carey y, después de rasguear una introducción de ocho enérgicos compases, cantó:

El rag de Gotinga

Ponte ya, el abrigo de viaje,

deja a la chica, una nota de despedida,

sube, al próximo barco, con tu pasaje,

y a Ale… maniaaa…

Allí esos profesores están locos,

ni siquiera se cortan el pelo,

pero tienen cerebro, como pocos,

¡espera y veraaás!

En cuanto embarques,

en la línea Hamburgo-Amérique

antes de que te des cuenta estarás de palique

con Felix Klein…, no te preocupes por

el alquiler o la llave de la casa (di:

¡cómo está, Hilbert!, ¡encantado

de conocerle, Minkowski!), tenlo claro,

estudiantillo,

te crees que lo sabes todo, listillo,

pero no has visto nada hasta que vayas… ¡por eso!:

haz esa maleta…,

ve al este, joven yanqui, donde

los sables resuenan, y… y…

el problema de los cuatro colores no es un hueso

sino una broma de colegiales, que coquetean,

brincan y bailan ¡el rag de Gotinga!

– Sí, un lugar maravilloso, casi un hogar para mí, de hecho. Man_tengo un contacto regular con ellos, podría mandarles unas líneas si quieres.

Una zambullida en el Vectorismo avanzado. Sin volver la vista atrás.

– Bueno, supongo que lo que importa es estar ocupado.

El Profesor lo examinó cuidadosamente durante un instante, como si juzgara el grosor de una grieta.

– Funciona con algunos -dijo en voz baja-, pero no es una cura infalible. Cuando suceden tragedias humanas, siempre da la impresión de que los científicos y los matemáticos puedan enfrentarse a la situa__ba pagando.ción con más serenidad que los demás. Pero es probable que sólo se trate de una forma de huir de la realidad, y tarde o temprano se aca

A Kit le costaba llevar la idea hasta sus últimas consecuencias. Que_ría confiar en el Profesor, pero estaba solo. Respondió:

– Sólo procuro resolver un conjunto de problemas cada vez, señor, y no emborracharme demasiado los fines de semana.

Del mismo modo quería confiar en 'Fax, que era un buen tipo de pies a cabeza, pero ver dentro y fuera del campus a tantos desconoci____________________tividad en marcha.billo del ojo de 'Fax, Kit había captado una gama desconocida de acponsable por el que le tenía su padre. Por el rabillo del ojo y por el rasito estupor de sospecha sobre quién sabía qué, o no, que no paraba de ramificarse en sucesivas bifurcaciones, nada de lo cual se explicitaba en voz alta, todo eran circunloquios y brillo de ojos preñados de sentidos ambiguos. En cualquier caso, 'Fax nunca había sido el irresdos de mirada fija, demasiados para tratarse de una coincidencia, le había vuelto receloso. Entre 'Fax y él se había desarrollado un exqui

Resultó que 'Fax estaba sumamente intrigado por la misteriosa torre que se elevaba en la otra orilla del Sound.

– Podríamos acercarnos navegando y echar un vistazo. Podrías pre_sentarme a tu colega el Doctor Tesla.

Durante media hora, siguieron la brisa por la bahía, entre los le____________________zar miradas angustiadas al agua y al cielo.tes de cada plantación. Cuando salieron al Sound, 'Fax empezó a lanchos de ostras Fair Haven marcados con estacas para enseñar los lími

– No me hace ninguna gracia este viento -repetía-. Y la marea está bajando. Mantente atento a popa.

Se les echó encima rápidamente. Hacía nada miraban hacia el este, a los destellos de los relámpagos en los cielos negros que cubrían Connecticut, y al momento casi habían volcado y eran arrastrados hacia la orilla a sotavento de Long Island y la fachada imponente de Wardenclyffe. Al atisbar la torre, que quedaba intermitentemente al des__nado que era cubierto a través de las brumas desgarradas, Kit podría haber imagiempujado por la tormenta a una isla todavía sin cartografiar, en otro océano, pero sólo si hubiera tenido tiempo para ese ensueño, puesto que había que salvar el pequeño yate, ser más listo que los elementos -achicando agua frenéticamente, navegando con el pujamen suelto mientras tuvieron el valor de hacerlo, sin tiempo siquiera para desmontar la botavara-, al tiempo que la gran torre es_quelética se acercaba entre el estruendo marino, como un testigo enigmático y solitario de su lucha desesperada.

Estaban sentados en la «cabaña» de transmisión, un edificio de mampostería diseñado por McKim, Mead y White, mientras poco a poco se hacían a la idea de que seguían con vida y estaban sobre tierra firme y seca otra vez. La esposa de un trabajador les había traído man__trada por la lluvia entraba por unas altas ventanas abovedadas.tas y café que el Doctor Tesla había importado de Trieste. La luz fil

El joven y delgado científico de ojos hipnóticos y bigote a lo Wild West recordaba al Kit de Colorado.

– El vectorista.

– Sigo en ello, supongo. -Kit hizo un gesto sobre el Sound, hacia Yale.

– Lamenté la defunción del Profesor Gibbs. Le admiraba mucho.

– Espero que allá donde esté sea mejor que esto -dijo Kit, sin pen_sárselo mucho, pero comprendiendo casi un segundo y medio más tarde que también había querido decir mejor que Yale, y que había pen_sado en el alma difunta de Webb.

Cuando Kit le presentó a 'Fax, Tesla se puso serio.

– Encantado, señor Vibe, he tenido tratos con su padre apenas más cordiales que con el señor Morgan, pero el hijo no es el guardián del billetero del padre, como decimos en Granitza…, de hecho, como no decimos, porque, en la vida de cada día, ¿cuándo es posible que se dé el caso?

Por encima del agua y a su alrededor, la tormenta bramaba desa__sibles jovencitas, de las caricias que había recibido recientemente de las alas del Silencio y se sentó a escuchar sin un parpadeo las palabras de Tesla.tada. Kit, temblando, se olvidó de Rotacionales y Laplacianos, de po

– Mi tierra natal no es un país, sino un artificio de la política ex____________________taba situada sobre la costa adriática, en la cordillera Velebit, donde ciertos lugares eran mejor que otros para… ¿cómo las llamaría?, para experiencias visuales que podrían ser útiles.litar» y por nosotros como Granitza. La ciudad era muy pequeña, esterior de los Habsburgo, conocido por algunos como «la Frontera Mi