Дез Деарлав: Бизнес путь: Билл Гейтс.10 секретов самого богатого в мире бизнес-лидера

В силу очевидных причин Гейтс порождает определенный страх в душах тех людей, которые считают его провидцем и архитектором века цифровых технологий. Говоря откровенно, по большей части (если не на все сто процентов) его репутация прорицателя была им честно заработана. Пусть история судит о нем более благосклонно, чем его многочисленные недоброжелатели и соперники, которые утверждают, что он попросту эксплуатирует свое положение монополиста. Ведь без Гейтса и Microsoft вряд ли революция персональных компьютеров была бы настолько прогрессивной, насколько она есть сейчас. И тем не менее Гейтс слишком умен, чтобы почивать на лаврах. Более чем кто-либо другой в его сфере производства, он понимает, насколько обманчива и опасна дорога, по которой он гонит автомобиль. В конце концов, ему не раз приходилось видеть, как многие машины, шедшие впереди, срывались с утеса прямо перед ним.

«Бизнес в сфере высоких технологий имеет множество подводных камней и ям, – замечает он. – Возможно, причина того, что этот бизнес настолько привлекателен, кроется именно в том, что ни одна компания не может себе позволить расслабиться». IBM занимала более доминирующее положение в области технологий, чем какая бы то ни было компания в прошлом и даже в будущем, и несмотря на это, она просмотрела несколько поворотов на этой дороге. Поневоле начнешь думать, просыпаясь каждое утро: «Хм… Давай-ка попытаемся сделать так, чтобы сегодняшний день не стал днем, когда мы пропустим важный поворот на нашем пути. Давай-ка выясним, что происходит в области распознавания речи или в сфере создания искусственного интеллекта, убедимся в том, что мы нанимаем людей, которые могут разобраться в этом деле, и оградим себя от неприятных сюрпризов». «Иногда мы действительно оказываемся застигнутыми врасплох. Например, когда появился Интернет, он оказался на пятом или шестом месте в числе наиболее важных задач нашей компании. Это не выглядело, конечно, так, будто кто-то пришел ко мне и рассказал мне о нем, а я на это ответил: „Я не знаю, как это точно пишется по буквам“. Нет. Я сказал: „Ну конечно, это в моем списке, так что все в порядке“. Однако наступил момент, когда мы обнаружили, что все происходит быстрее, чем ожидалось, и представляет собой гораздо более сложный феномен, чем мы могли себе это помыслить, планируя нашу стратегию. Этот факт потребовал от меня как от руководителя создать атмосферу критической ситуации, после чего мы провели пару месяцев, извергая из себя идеи и рассыпая электронные сообщения с последующим отступлением по некоторым позициям. В конечном итоге у нас была сформирована новая стратегия, и мы сказали: „Отлично. Это то, что мы собираемся делать; вот тот критерий, по которому мы намерены оценивать сами себя, вот то, о чем мир должен узнать, вот то, что мы собираемся делать дальше“».

«Подобные критические ситуации неизбежно будут возникать каждые три-четыре года. И нужно внимательно прислушиваться к тому, что говорят умные люди, работающие в твоей компании. Вот почему такая компания, как наша, должна привлекать множество людей, мыслящих по-разному, разрешать людям не соглашаться друг с другом и распознавать верные идеи, чтобы направить на их реализацию достаточное количество энергии».

В конце концов, какие бы ни были границы у его способности предвидеть, Гейтс по своему значению для компьютерной индустрии остается наиболее близок к Леонардо да Винчи, знаменитому футуристу эпохи Ренессанс, чьи чертежи с изображенными на них фантастическими машинами стали реальностью спустя несколько веков.

Если оставить за скобками коллекции спортивных «порше» и виллы стоимостью в 50 миллионов долларов в пригороде Сиэтла, Гейтс удивительно экономен в своих расходах. Единственным исключением из этого правила стало приобретение им иллюстрированной рукописи Леонардо да Винчи за 30,8 миллиона долларов. Некоторых это побудило предположить, что он считает себя современным да Винчи – тем человеком, чьи предсказания будущего оказались верными, претворившись в жизнь в последующие века.

Однако в отличие от своего героя Гейтс целиком принадлежит категориям «здесь и сейчас». Его великое свойство – способность сочетать технологическую инновационность с твердолобым прагматизмом. Он также хорошо осознает свой предел – необычная черта в настолько реализованной личности.