Дез Деарлав: Бизнес путь: Билл Гейтс.10 секретов самого богатого в мире бизнес-лидера

В свою защиту Microsoft сказала, что прежде всего она не имеет главенствующего положения на рынке. (Это было тем более верным, утверждал он, в свете слияния Netscape и AOL, а впоследствии и Time Warner.) Но даже если бы она имела такое положение, заявляла Microsoft, она им не злоупотребляла. Она просто действовала так же, как действовала бы любая другая компания в условиях жесткой конкуренции на рынке. В заключение Microsoft заявила, что ее действия приносили выгоду потребителю. Например, в случае с Internet Explorer покупатель получал браузер бесплатно. Последнее заседание суда было назначено на 22 февраля 2000 г.

Решение, вышедшее в апреле 2000 г., продемонстрировало, что судья Джексон нашел аргументы Microsoft недостаточно убедительными. Он постановил, что компьютерный гигант нарушил американские законы о конкуренции. В результате 7 июня 2000 г. было приказано разделить Microsoft на две отдельные компании.

Разумеется, этот вердикт поверг Гейтса одновременно в испуг и ярость. Он немедленно обжаловал решение. Он обеспечил себе быструю победу, добившись права рассмотрения апелляции в другом суде. Это дало ему возможность еще раз оспорить решение, если оно было направлено против Microsoft, и таким образом оттянуть на годы конечный результат. Потом, в июне 2001 г., Гейтс выиграл еще очко, когда апелляционный суд отменил решение разделить компанию на две части и вернул дело на рассмотрение в предыдущий суд. Кроме того, министерство правосудия, работающее теперь под начальством администрации Буша, изменило свое мнение и отказалось от требования разбить компанию. Потратив два года и несчетное количество миллионов долларов, стороны, похоже, вернулись на исходные позиции.

Microsoft, может быть, и выиграла эту битву, но сама война еще далека от завершения. Как только один иск близится к завершению, неожиданно всплывает новый. В августе 2001 г. Европейский союз завел антитрестовское дело по поводу пакетирования Windows Media Player. Главой Европейской комиссии по проблемам конкуренции в тот момент был Марио Монти, человек, который сорвал объединение General Electric – Honeywell.

По всей видимости, Гейтсу предстоит еще немало ожесточенных сражений.

Несмотря на общий фон нестабильности, созданной антитрестовским процессом, Гейтс пытался по-прежнему руководить делами Microsoft. За время, прошедшее с момента первого издания этой книги, Гейтс оповестил мир о выходе на рынок двух новых продуктов: Windows XP и игровой приставки Xbox.

Windows XP – это новое поколение операционной системы Windows, оповещающее об отмирании DOS. Среди новшеств Windows XP в его оригинальном варианте была технология под названием «Умные таги». Таги – это ссылки к другим веб-страницам. На практике это означает, что посетитель Интернета может быть направлен с сайта, который он просматривает, к Microsoft или другой службе без ведома или желания собственника данного сайта. Технология «Умные таги» вызвала настоящий взрыв ярости, так что в июне 2001 г. компании поневоле пришлось произвести поворот на 180 градусов и убрать это новшество из операционной системы. Windows XP вышла в свет в октябре 2001-го. Ее характеризовали новый отличный дизайн и еще более тесная связь с Интернетом. Новая операционная система отличается от предыдущих версий Windows также и тем, что требует регистрации для установки на персональном компьютере.

Игровая приставка Xbox – это давно ожидаемое вторжение Microsoft в бизнес производства приставок для компьютерных игр. Из этого бизнеса, отличающегося особенно жестокой конкуренцией, уже был вытеснен ряд фирм, стоящих на прочных позициях, таких как Sega. Бизнес компьютерных игр – один из самых прибыльных, так что Microsoft непременно постарается отхватить солидную долю рынка, оцениваемого в 15 миллиардов долларов.

Выпустив на рынок игровую приставку Xbox, Microsoft существенно уменьшила зависимость между наличием персонального компьютера и Интернетом. Это мудрая стратегия. Sony, один из самых крупных конкурентов Microsoft в этой области, производит приставку-флагман PlayStation 2, сочетающую в себе процесс игры с высокоскоростным доступом в Интернет. Это потенциальная опасность для гегемонии Microsoft, так как пользователи попадают в Интернет через Sony. Xbox же предоставляет и доступ в Интернет, и жесткий диск. Игры в Сети с широкополосным доступом будут занимать важное место в бизнес-стратегии Microsoft. Впрочем, один факт доступа в Интернет не поможет, если сами «геймеры» не признают Xbox удачной инновацией. Время покажет. Во всяком случае, в декабре 2001 г. Xbox шла плечом к плечу с основным конкурентом – новой приставкой GameCube от Nintendo.