Дез Деарлав: Бизнес путь: Билл Гейтс.10 секретов самого богатого в мире бизнес-лидера

Может быть, это слова лисицы из басни «Лиса и виноград»? Очевидно, Гейтс и его близкие товарищи были особо одаренными даже по стандартам Лейксайда. В годы своего юношества Гейтс был что-то вроде компьютерного гуру для младших лейксайдских хакеров. В окружении своих почитателей он проводил долгие часы в компьютерном классе, рассказывая истории о знаменитых компьютерных хакерах.

Гейтс и некоторые из его друзей по компьютерам образовали Группу программистов Лейксайда , которая занялась поисками возможностей заработать денег, используя свои недавно обретенные знания в программировании. Модель будущего уже очерчивалась. Гейтс позже отметил: «Я был инициатором. Я был тот парень, который сказал: „Давайте позвоним реальному миру и предложим продать ему что-нибудь“». В тот момент ему было тринадцать лет.

Поразительное взаимопонимание в области техники с Аленом, который был на два года старше его, похоже, выработалось именно в то время. Часто преуменьшают роль Алена в истории Microsoft, так же как и роль маленького лейксайдского кружка, вошедшего в компанию. Гейтс, Ален, Кент Эванс и Ричард Уэйланд – двое других членов лейксайдской команды программистов – часто часами сидели над мини-компьютером General Electric, а потом – Computer Center Corporation, иногда не возвращаясь домой до поздней ночи.

Молодой Гейтс был настолько измотан работой над своими компьютерными проектами, что его родителей встревожило новое хобби сына. Беспокоясь о том, что его деятельность наносит ущерб учебе, они на некоторое время ее приостановили. Гейтс держался в стороне от компьютеров почти целый год. Под влиянием ненасытной жажды знаний он направил свое внимание на другие объекты. В это время он прочитал ряд биографий, включая Наполеона и Франклина Рузвельта. Он хотел, как он сам говорил, понять способ мышления великих исторических личностей. Он читал также научную литературу, книги по бизнесу, романы. Один из его любимых романов был «Над пропастью во ржи»; позже он будет читать вслух своим подругам длинные пассажи из этой книги. Холден Колфилд, главный персонаж, стал одним из его кумиров.

Однако планы создания компании, производящей программное обеспечение, которые юный Билл тогда вынашивал вместе с товарищами по колледжу, на некоторое время были заморожены. Его родители настаивали, чтобы он посещал колледж; они полагали, что общение с другими студентами окажет на него благотворное влияние.

Высокий коэффициент умственного развития и личные амбиции Гейтса обеспечили ему место в Гарвардском университете. Осенью 1973 г., еще не зная, чем он хочет заняться в жизни, Гейтс прибыл к месту учебы, в Кембридж, штат Массачусетс.

Позже он скажет, что пошел в Гарвард для того, чтобы поучиться у людей умнее его… и разочаровался. Этот комментарий говорит, наверное, столько же о самомнении Гейтса, сколько о Гарварде.

Гейтс выбрал в качестве специализации частное право, и можно было ожидать, что он пойдет по стопам своего отца-адвоката. Однако в действительности карьера юриста его мало привлекала, и даже его родители не сомневались, что их своевольный сын будет следовать своим собственным курсом. Но никто из них даже в самых смелых фантазиях и представить себе не мог, каким головокружительным будет этот путь.

Как оказалось, диплом Гарварда Гейтсу не было суждено получить. В 1975 г., будучи еще студентом, он опять объединился с Аленом для разработки версии BASIC, одного из первых компьютерных языков. Завороженный новым миром, возникающим под кончиками его пальцев, в 1977 г. Гейтс решил бросить Гарвард ради тяжкой работы в маленькой компьютерной компании, которую он создал вместе со своим другом. Компания называлась Microsoft.

Возвышение Microsoft было одновременно стремительным и беспрерывным. Гейтс сразу продемонстрировал сочетание глубокого понимания технических проблем с великолепным коммерческим инстинктом. Когда слабое здоровье вынудило Алена в начале 1980-х покинуть компанию, лидерство Гейтса утвердилась окончательно. Во второй половине 1980-х Microsoft превратилась в любимца Уолл-Стрит. От акций стоимости в два доллара в 1986 г. акционерный капитал Microsoft взлетел до ста пяти долларов за акцию в первой половине 1996 г., сделав Гейтса миллиардером, а многих из его коллег миллионерами.

Но восход акционерной стоимости Microsoft возвестил также о новом порядке в деловом мире. Ведущий специалист по менеджменту Том Петерс утверждает, что мир изменился, когда рыночная стоимость Microsoft превзошла рыночную стоимость General Motors. 16 сентября 1998 г., во время написания первого издания книги, рыночная стоимость Microsoft опередила стоимость могущественных General Motors и стала самой большой американской компанией с рыночной стоимостью в 262 миллиарда долларов. Гейтс и Microsoft почти неразделимы.