Вильям Козлов - Время любить

Они перешли через Дворцовый мост, у светофора стоял желтый «Икарус». Андрей машинально взглянул на него и встретился глазами с Георгием, сидящим у окна. Тот поднял Библию, многозначительно постучал по ней пальцем и широко улыбнулся, показав большие зубы. Автобус тронулся и поплыл вниз, к Невскому проспекту.

— Он, оказывается, улыбаться умеет… — пробормотал Андрей.

— Кто? — непонимающе уставилась на него Мария.

— Твой Георгий Победоносец, — ответил он.

Он привел ее к Казанскому собору, усадил на свободную скамью. Напротив сидели две молодые матери с детьми в колясках. Никелированные части пускали солнечных зайчиков в глаза. Малыши спали, а женщины негромко беседовали.

— Маша, я через неделю уезжаю в Афганистан, — ошарашил он ее. — Оформился шофером на строительство крупного комбината. У меня ведь теперь права шофера первого класса, — похвастал он.

— А как же диплом? — хлопала она глазами. — Ты же в этом году должен защищаться?

— Не благороднее ли защищать народную революцию в братской стране?

— Там ведь война, Андрей! — До нее только начал доходить смысл сказанного им. — Стреляют, опасно!

— Опасно даже улицу переходить, — улыбнулся он. — Упадет сверху на голову вот такая книжица, которую таскает с собой Георгий Победоносец, — и можно откинуть копыта!

— Андрей, а ты обо мне подумал?

— Ты тоже хочешь поехать со мной? — сделал он наивные глаза.

— Ты оставляешь надолго меня одну…

— С Георгием Победоносцем, — вставил он.

— Ты невозможный человек, Андрей! — вырвалось у нее. — И зачем только я тебя встретила?!

— Может, это и впрямь твоя ошибка, — помрачнел он.

— Когда же ты, дорогой, успокоишься? Когда ты будешь таким, как все?

— Пусть уж лучше я буду такой, какой есть, — сказал он.

Под колоннаду собора то и дело залетали ласточки — наверное, лепят над капителями гнезда. Сколько простору кругом, а вот их почему-то притягивает город с машинами, копотью, запахом выхлопных газов. Сквозь решетку со стороны улицы Плеханова видно было, как таксист менял на желтой «Волге» проколотую заднюю шину. Наверное, он позабыл подложить под переднее колесо упор, потому что машина вдруг покатилась вперед, а домкрат с грохотом упал на асфальт. Шофер уцепился за бампер и остановил «Волгу».

— Лопух, — уронил Андрей, глядя на него. Озлобленный шофер с маху ударил ни в чем не повинную машину кулаком по капоту, а потом стал дуть на руку, глядя исподлобья вдоль улицы.

Повисла тяжелая пауза. Мария смотрела прямо перед собой, в глазах ее блестели слезы. Андрей делал вид, что внимательно наблюдает за действиями таксиста, который снова поднял домкратом заднюю часть машины, быстро снял колесо и поставил запаску.

— На эту операцию у меня уходит ровно пять минут, — заметил Андрей.

— И сколько ты там пробудешь? — спросила девушка.

— У меня контракт на один год, — ответил он.

— Целый год! — воскликнула она.

— В войну женщины ждали своих мужчин по пять лет и больше, — усмехнулся Андрей. — Ты читала книгу моего отца про разведчика Ивана Васильевича Кузнецова? Не того, который партизанил в Западной Украине, а другого… Так вот, Василиса Прекрасная — он ее встретил в лесу у ручья — ждала его всю жизнь.

— Василиса Прекрасная из сказки? — улыбнулась Мария.

— Я ее знаю, она неподалеку от Андреевки учит русскому языку и литературе детдомовских ребятишек.

— Я буду ждать тебя, Андрей… — сказала она. — Только зачем все эти сложности? Сейчас не война. К чему усложнять твою и мою жизнь, искать приключений, опасности? Твои однокурсники летом получат дипломы, а когда ты его получишь?

— Вернусь и сдам государственные экзамены, — беспечно ответил он. — Никуда от меня диплом не денется. Для меня сейчас важнее другое…

— И что же это?

— Постарайся понять меня, Мария… Это не ребячество и не безрассудство. Где-то внутри себя я чувствую, что поступаю правильно, что все это мне позарез нужно. Какая-то жадность к жизни, что ли? Или желание все узнать, пощупать… Считай, что университет я два года назад закончил. Ничего нового там мне больше не дадут. Заканчивали же раньше университет за два-три года. Зачем же мне штаны протирать в аудиториях, если мне уже там неинтересно? Твой Георгий Победоносец хоть Библию на лекциях читает…

— Я ведь могу и обидеться, — заметила девушка.

— Я увижу незнакомую страну, людей… Я все, что смог, прочел про Афганистан, даже начал изучать Коран. Маша, я ведь буду там работать шофером на крупной стройке! Глупо было бы отказываться, лишь потому…