Ольга Юнязова - Бой песочных часов

– Езжай... и дай мне спокойно помереть.

Оксана снова чуть не взорвалась, но стиснула зубы, взяла себя в руки и спокойно сказала:

– С тобой остается Надя, и она тебе спокойно помереть не даст. Если что, вызовет «скорую». Я уже перепрограммировала автодозвон.

Еще немного послушав всхлипывания матери, она вышла и отправилась давать инструкции Надежде.

Из города удалось вырваться только в полдень. Сытый и довольный Кешич ехал на переднем сиденье в новой просторной клетке, пристегнутой ремнем безопасности. Поначалу на светофорах и поворотах он по инерции падал вперед и повисал на жердочке вниз головой, но быстро адаптировался к новым условиям и научился удерживать равновесие, хлопая крыльями.

Выехав на трассу, Оксана включила «круизконтроль» и вернулась к размышлениям. Правда, как ни пыталась она повернуть вектор любопытства в сторону Луны, пришельцев и их роли в урагане Катрина, мысли ее занимал другой вопрос: удалось ли Жанне завладеть вниманием и сердцем короля и что за инструкцию написал для нее Граф? Вспомнив холодное прикосновение к груди золотого ключа, она снова оказалась в кабинете Графа. На этот раз комната была пуста. Осторожно, чтобы не шуметь, Жанна прикрыла за собой дверь и подошла к столу. Здесь по-прежнему лежали письменные принадлежности, но шкатулки, где была спрятана инструкция, не было. Жанна стояла, вертя в дрожащих пальцах бесполезный ключ и кусая пересохшие от волнения губы.

– Может быть, она где-нибудь в столе? – подсказала Оксана.

Жанна пожала плечами и, сев в кресло Графа, начала шарить в ящиках.

– Черновики! – обрадовалась Оксана, увидев корзину для мусора.

– Какие черновики? – чуть не плача засмеялась Жанна. – Прошло столько лет!

– Сколько?

Жанна показала пятерню.

– Не важно! Вспомни, что говорил Граф: не бывает лишних деталей!

– Не бывает бессмысленных знаков, – уточнила Жанна и, вытащив корзину, высыпала ее содержимое на стол.

– А что случилось-то? – спросила Оксана, разглаживая листы бумаги.

– Король умер! – ответила девушка и, не выдержав, разрыдалась.

– Значит, тебе все-таки удалось?

Ожидая, пока Жанна успокоится, Оксана попыталась разобрать бисерный почерк, похожий на арабскую вязь, с высокими заглавными буквами и тщательно прорисованными точками над i.

– Ничего непонятно! – вздохнула Оксана.

Жанна вытерла слезы и взяла у нее один из листов.

– Конечно, непонятно. Это же не по-французски, – она всхлипнула и, подперев голову кулаком, задумалась, глядя в текст. Воспользовавшись моментом, Оксана нырнула в ее память.

Она увидела себя в огромном зале среди множества людей. В воздухе стоял тяжелый запах пота и духов. Со всех сторон сверкали любопытные стекла лорнетов. Ей было неловко, она нервно теребила веер, оглядываясь.

Когда-то, еще до замужества, Жанна работала продавщицей в галантерейной лавке. Отмеряя модисткам ткани и ленты, она всегда удивлялась, неужели кто-то будет носить этот ужас? Но в ее задачу входило как можно больше продать, поэтому она нахваливала выбор покупателей. И вот теперь она взирала на то, как этот «ужас» выглядит в готовом виде. Наряды важных кавалеров и жеманных дам были перегружены золотым шитьем, блестящими пуговицами и множеством других дорогих, но безвкусных деталей.

– Мадмуазель! – услышала она липкий мужской голос и обернулась.

– Мадам! – с игривой улыбкой поправила она его обладателя.

– Мадам? – удивился пышный господин на тонких ножках. – А почему же тогда мадам скучает в одиночестве?

– К сожалению, мой супруг срочно уехал по делам короля, – Жанна сделала изящный жест рукой. «Боже! Зачем я кокетничаю с этим жабом?» – думала она при этом.

– Раз так, то позвольте на этот вечер предложить вам свое скромное общество! – и мужчина протянул Жанне руку, похотливо таращась в ее декольте.

Резко открыв веер, Жанна прикрыла грудь.

– Даже не знаю, удобно ли это? – пожала она плечиком. – Мы не знакомы...

– Так позвольте представиться: маршал Франции...

– Маршал?! – восхищенно прошептала Жанна и, быстро закрыв веер, изобразила благоговение.

– Но вы можете звать меня просто Луи!

Жанна робко протянула руку, и веер затрепетал как мотылек, когда новый знакомый жадно припал губами к ее пальцам.

– Луи? – пролепетала она. – Надо же какое совпадение!

– Совпадение? – удивился он.

– Вы – Луи, я – Жанна... как король и маркиза.

– Какая детская непосредственность! – расхохотался он. – Я в восторге! Пойдемте же в мою ложу, милочка, спектакль уже скоро начнется.