Латифа Aз-Зайят - Открытая дверь

— А доктор был? Что он сказал? Рана серьезная?

Лейла хотела сказать Джамиле то, что слышала от отца.

Но прочитав в ее глазах страх за брата и, как ей показалось, восхищение, девочка, не зная сама почему, ответила уклончиво:

— А что может доктор сказать? Пуля попала в бедро…

Известие о ранении брата Лейлы распространилось по школе с быстротой молнии. «Рана… Пуля… Демонстрация… Герой…» Эти слова не сходили у всех с уст. Лейла оказалась в центре внимания. Ею интересовались все, даже старшеклассницы останавливали, задавали вопросы, пытались заговорить. Фантазия Лейлы разыгрывалась все больше, она едва успевала отвечать на вопросы.

— А как зовут твоего брата?

— Махмуд Сулейман…

— А сколько ему лет?

— Семнадцать…

— А когда его ранили, почему он сразу не попал в больницу?

— Чтобы его тут же арестовали?

— За что? Разве он сделал что-нибудь плохое?

— Нет. Он только хотел отомстить англичанам, которые стреляли в безоружных людей. И за это его самого ранили. Он так много потерял крови. Товарищ уговаривал его вернуться домой. Но Махмуд отказался. Его привели домой, когда уже стемнело. Не мог же Махмуд с такой раной показаться днем на улице. Только уже потом к нему позвали врача…

К концу занятий Махмуд сделался легендарным героем. О нем говорила вся школа. Оказывается, это он поджег английскую машину. Это он первый подкрался к укрытиям англичан. Да и вообще все подвиги вчерашнего дня совершил он, именно он, Махмуд, брат ученицы первого класса Лейлы…

В этот день Лейла впервые пожалела, что занятия окончились так быстро. У дверей ее остановила Инаят. Лейла зарделась. Ведь каждая девочка в ее классе считала за честь поговорить с красавицей Инаят.

Делая вид, что она занята исключительно своим черным кожаным поясом, который старалась затянуть потуже, чтобы подчеркнуть свою тонкую талию, и не глядя на Лейлу, Инаят спросила:

— Лейла, а какой он, твой брат Махмуд?

Лейла смутилась еще больше.

— Какой он из себя? — повторила Инаят, носком туфли чертя на земле какие-то знаки. — Брюнет или блондин? Высокий или низкого роста?

— Блондин… И не очень высокий. Среднего роста.

— Это хорошо! — засмеялась Инаят, тряхнув головкой и откидывая назад красивые вьющиеся волосы.

Оправившись наконец от смущения, Лейла улыбнулась и с гордостью произнесла:

— Он как само солнце!

И в подтверждение своих слов достала из медальона, висевшего у нее на груди, маленькую карточку Махмуда.

— Ничего не скажешь, красивый парень! — согласилась Инаят, внимательно разглядывая фотографию.

— А я вот возьму и передам Махмуду твои слова. Скажу, что ты назвала его красивым! — лукаво посмотрела на нее Лейла.

— А разве Махмуд знает меня?

— Тебя знают все мальчишки школы Хедива Исмаила. Они называют тебя королевой красоты.

Инаят, не скрывая удовольствия, засмеялась.

— Смотри, Лейла, — потрепала она девочку по щеке, — а то я и рассердиться могу!

— Я все равно передам твои слова Махмуду! — уже на ходу крикнула Лейла и побежала домой.

— Махмуд! — закричала Лейла, ворвавшись в комнату брата, и тут же замолчала.

Махмуд, как ей показалось, спал, повернувшись лицом к стене. Можно было подумать, что он лежит так, не меняя положения, со вчерашнего дня. На краю постели у его ног сидел Ассам и нервно теребил рукой подбородок. Рядом, с лимоном в руке, стояла мать.

— Сыночек, ты бы встал. Покушал чего-нибудь, — умоляюще произнесла она.

Махмуд не шевелился. Казалось, он не слышал ее слов. Не дождавшись ответа, мать тихонько положила лимон на тумбочку, склонилась над Махмудом и приложила руку к его лбу.

— Сыночек милый! Ну, скажи, что у тебя болит?

— Ничего, — не поворачиваясь, ответил Махмуд.

— Не знаю даже, что и подумать… — обратилась мать к Ассаму. — Со вчерашнего дня лежит и молчит.

— Ну чего вы подняли всю эту шумиху? — подскочил Махмуд. — К чему эта возня? Я же сказал — ничего не произошло. Простая царапина. Сущий пустяк!..

Каждое слово он выкрикивал так громко, что голос его то и дело срывался. Казалось, он вложил в свои слова последние силы. Замолкнув, Махмуд упал на спину. Большие с зелеными огоньками глаза лихорадочно блестели на бледном лице. На лбу выступили крупные капли пота. Мать испуганно посмотрела на него и молча направилась к двери.

— Мама, — слабым голосом позвал ее Махмуд.

Он жестом попросил ее подойти поближе, Затем притянул ее голову к себе и тихо сказал: