Латифа Aз-Зайят - Открытая дверь

Лейла открыла дверцу лифта и остановилась. Из лифта выходил высокий молодой человек, он сделал шаг назад и сказал:

— Извините.

В лице его появилось что-то детское, обезоруживающее.

Лейла спросила:

— Вы наверх или вниз?

— Нет, мне сюда.

Лейла вошла в лифт, а юноша продолжал стоять на месте, глядя на нее так, словно приказывал остаться.

— Прошу вас, подождите минутку. Вы не скажете, где квартира господина Махмуда Сулеймана?

— Махмуда? Вот здесь.

Лейла догадалась: это Хусейн Амер, товарищ ее брата. Она вдруг уверовала, что именно он, этот юноша с широкой открытой улыбкой, предназначенной ей, Лейле, устранит все преграды, возникшие между нею и Махмудом. Это бог явился на ее зов, это он послал Хусейна.

— Добро пожаловать! — воскликнула Лейла и бросилась к двери своей квартиры. Но не успела она протянуть руку к звонку, как Хусейн произнес:

— Лейла…

Нет, он не спрашивал. Он просто назвал ее имя… Она обернулась.

— Хусейн…

— Откуда вы меня знаете?

— А вы?

Они рассмеялись.

— Махмуд так много о вас рассказывал, — сказал Хусейн.

— А мне так много писал, — ответила Лейла.

— Значит, мы уже знакомы… Выходит даже — друзья.

— Вы Махмуду друг? — спросила Лейла.

Хусейн кивнул головой.

— А друзья всегда приходят на помощь друг другу, особенно в трудную минуту, правда?

— Правда, — просто ответил Хусейн.

И Лейла почувствовала, что не только Махмуд, но и она сама может полностью положиться на этого человека.

— Значит, я могу быть спокойна, — закончила Лейла. Она вошла в лифт и, нажав кнопку, помахала ему рукой.

Дверь отворила Джамиля. Она расцеловала Лейлу, потащила за собой, приговаривая:

— Я получила такое дивное платье, Лейла, такое платье!

— Подожди минутку. Приехал Махмуд. Мне нужно позвать Ассама, — сказала Лейла, освобождая руку из ее пальцев.

— Неужели ты не хочешь посмотреть мое платье? — разочарованно протянула Джамиля. Потом добавила, улыбаясь: — Ну, как поживает Махмуд?

— Ничего… А Ассам где?

— В кабинете… Ну, ладно, я пойду надену платье, чтобы ты могла оценить его.

Ассам сидел за письменным столом. На краю лежал опрокинутый стакан. Служанка, ползая по ковру на четвереньках, затирала следы пролитого кофе, Ассам поспешно встал:

— Лейла!

Стоя у двери, Лейла проговорила:

— Махмуд приехал…

— Правда? — без особой радости спросил Ассам.

— Ты не спустишься к нам?

— Прямо сейчас?

— Прямо сейчас… если ты не очень занят.

Ассам пожал плечами.

— Нет, я ничем не занят.

Он снял со спинки кресла пиджак. Служанка посмотрела на него большими телячьими глазами.

— Прежде чем ты спустишься вниз, я хочу тебе кое-что сказать.

Ассам надел пиджак, склонил голову. Лейла показала глазами на служанку и мягко спросила:

— Ты не кончила, Сида?

Сида подняла на Лейлу глаза, поджала губы и, не сказав ни слова, снова принялась тереть ковер.

Это вывело Ассама из себя. Он грубо приказал:

— А ну-ка, иди отсюда!

Сида не спеша поднялась с пола и протянула:

— Как же так, господин? Оставить ковер невычищенным?

Увидев, что служанка направилась к двери, Лейла с облегчением вздохнула. Но Сида вернулась снова, взяла со стола стакан и вышла из комнаты, поводя бедрами, долговязая и нескладная. В уголках ее губ играла еле уловимая усмешка.

Ассам подошел к девушке и поцеловал ей руки, нежно, едва касаясь губами, будто искупая былую вину.

— Ах, Ассам, — огорченно произнесла Лейла. — Ты знаешь, Махмуд очень изменился. Он стал совсем другой!

— Твой брат слишком впечатлителен, — ответил Ассам. — Как ты думаешь, почему он так тяжело переживал провал демонстрации сорок шестого года? Впрочем, ты ведь была тогда совсем крошкой.

— Я помню, Ассам, и думаю об этом до сих пор…

Она взяла его за руку и повела к выходу. У дверей Лейла остановилась:

— Пожалуй, я не пойду с тобой. Побуду с Джамилей. Пусть Махмуд не знает, что это я уговорила тебя прийти к нему.

На мгновение Лейле показалось, что на Джамиле ее белое платье, то чудесное платье из белого шифона с кружевами, в котором она была похожа на белокрылую птицу… Но в следующую секунду она удивилась нелепости своей мысли. Это было совсем другое платье из белого креп-сатина, расшитое искусственным жемчугом, блестками и камнями.

Джамиля торжествующе спросила:

— Ну, как?

— Очень красиво! Ты в нем как принцесса…

Но в душе Лейла ощущала что-то неприятное, будто Джамиля украла у нее то чудесное белое платье.