Константин Семёнов - Грозненские миражи

Он тогда ещё спал.

Павел Тапаров проснулся внезапно, будто его кто-то позвал. Рядом тихо посапывала Анна, в комнате было темно, лишь светились зелёными огоньками электронные часы. «Три часа ночи», — автоматически отметил Павел и повернулся на другой бок.

Заснуть, однако, так и не удалось, и когда округлая тройка на часах сменилась ломаной четвёркой, Павел осторожно встал с дивана, нащупал тапочки и, стараясь не шуметь, прошёл на кухню. За окном начало светать.

Чёрт знает что! Опять этот дурацкий сон. Уже третью ночь. Да как подробно — словно смотришь снятое на камеру видео. Но почему это? Что такого особенного в событиях шестилетней давности? Или семи?

Они тогда в первый раз после Грозного вместе поехали в отпуск. До этого было не до отдыха. Сначала долгие мытарства по съёмным углам и квартирам, подработки, где только можно, постоянная экономия на всём, даже на еде. Какой тут может быть отдых? Легче стало только после покупки квартиры: только тогда отпала необходимость считать каждую копейку, только тогда исчез невидимый, но вполне реальный груз, не дававший видеть ничего, кроме намеченной цели. Только тогда начали исчезать тщательно скрываемые даже от себя мысли, что вряд ли удастся выжить, и появилась, наконец, возможность вздохнуть.

Появиться-то появилась, но оказалось, что это не так уж просто. За долгие годы они настолько отучились просто жить, что привыкнуть к этому заново оказалось нелегко. «Научившись выживать, они разучились жить». Кто это сказал, Павел не помнил, но сказано было точно.

Что в отпуск можно куда-нибудь поехать, до них дошло только через два года.

Поехали на море, в Туапсе. И там, впервые за девять лет, Павел увидел айлант. Дерево было совсем молодым, невысоким, но спутать эти характерные вытянутые листья ни с чем другим он не мог. Айлант рос в дальнем краю тщательно ухоженного газона, и Павел, не задумываясь, преступил через бордюр на коротко подстриженную траву. Анна несколько раз оглянулась и ступила следом.

По выложенной плиткой дорожке к морю спешил народ, и никто не обращал внимания на странных, уже немолодых людей, застывших у неприметного дерева.

Павел протянул руку, положил её на ствол. Руку словно пронзило током, и Павел вздрогнул: «Что это? Он чувствует?» Но дерево молчало — это вздрогнула и понеслась вскачь память.

Заросший берег Сунжи, капли крови на тонком стволе. Вечерний сквер, оглушающий хор цикад, и ласковый шелест листьев. Потоки воды на стекле, разрывы грома, ствол, сгибающийся под напором урагана. Льющаяся со всех сторон музыка, подъезд, лестница к, казалось, уже потерянной двери. Пробитая крыша родительского дома, грохот танковых залпов, и сложенная в несколько раз картина на груди.

Павел поднял руку, осторожно сорвал лист и поднёс его к лицу. В нос ударил резкий, характерный запах и Павел мечтательно зажмурился.

— Дай! — потребовала Анна и улыбнулась, будто вдохнула аромат французских духов. — «Вонючка»!

— Айлант! — поправил Павел. — Айлант высочайший. Привет!

Прямо перед отъездом они выкопали растущий рядом с деревом тонкий росток, завернули его в мокрую тряпку и взяли с собой. Поезд шёл больше суток, и Павел всё боялся, как бы росток не задохнулся. Дома Анна посадила деревце в цветочный горшок и поставила на подоконник. Каждый день Павел поливал росток и внимательно смотрел не засох ли, нет ли побегов? Айлант не засыхал, но и побегов тоже не давал. Кончилась зима, дни стали длиннее, на деревьях распустились первые листочки, а он так и стоял — то ли живой, то ли мёртвый. К лету стало окончательно ясно, что айлант у них не вырастет.

На следующий год они снова поехали на море и снова привезли айлант. На этот раз они собрали кучу информации и действовали строго по науке. На дно просторного горшка уложили камни, почву взяли из цветочного магазина. До весны айлант стоял в прохладном помещении, и только весной был вновь выставлен на подоконник. Всё они сделали, как положено, как советовали. Всё строго по науке.

И опять ничего не вышло. Айлант не прижился.

Виктор Михеев увидел айлант в Интернете. Увидел четыре года назад и совершенно случайно. Когда на экране 19-ти дюймового монитора возникли знакомые с детства очертания, Виктор Андреевич судорожно вцепился в мышку и застыл. Он вглядывался в экран, пока не заслезились глаза, потом скопировал картинку и выключил компьютер.

Летом Михеев взял три дня отгулов и поехал на машине в Краснодар. Старый знакомый, давно и безуспешно звавший его в гости, неожиданному визиту удивился, но вида не показал. Но, когда узнал о цели, от его сдержанности не осталось и следа. «Это же надо! — закатил глаза приятель. — Ехать почти за тысячу километров за какой-то дрянью! Совсем ты, Витёк, на старости лет с ума сошёл!» Виктор не спорил.