Норман Мейлер - Нагие и мёртвые

Теперь генерал принимал решения совершенно свободно и быстро, и они, как он полагал, были четкими и ясными. Более счастливым и довольным, чем в этот момент, Каммингс чувствовать себя не мог бы. Он положил трубку и задержал свой взгляд на Хирне и Даллесоне, как бы оценивая, какое он произвел на них обоих впечатление.

- Сегодня ночью придется много поработать, - пробормотал он.

Краем глаза Каммингс успел заметить, что присутствовавшие при разговоре капитан и рядовой артиллерийской батареи смотрели на него с благоговением. Весело улыбнувшись, он повернулся к Даллесону:

- Я пообещал Хатчинсу усиленный взвод. Думаю послать ему саперов и подрывников, но к ним необходимо добавить отделение из какого-нибудь другого взвода.

- Может быть, отделение из разведывательного взвода, сэр?

- Отлично, дадим из разведывательного, - согласился Каммингс. - А теперь подготовьте приказы на марш. И побыстрее, пожалуйста. - Он закурил сигарету и повернулся к Хирну: - А вы, лейтенант, позаботьтесь о койках.

Ни для чего другого Хирн в этот момент генералу нужен не был. Впрочем, единственным вкладом Даллесона в последовавший ночью бой явилось предложение добавить к саперно-подрывному взводу отделение из разведывательного взвода.

5.

В момент, когда Минетта разбудил Рота заступать в караул, тому снилось, что он ловит бабочек на прекрасной зеленой лужайке. Рот проворчал что-то и попытался снова заснуть, но Минетта продолжал трясти его.

- Ну хорошо, хорошо, я встаю, - прошипел Рот сердито. Он повернулся, тяжело вздохнул, оперся на руки и колени и энергично потряс головой. "Сеюдня стоять в карауле целых три часа", - подумал он с ужасом. Нахмурившись, Рот начал медленно натягивать на ноги ботинки.

Минетта ждал его в пулеметном окопчике.

- Знаешь, сегодня очень страшно, - прошептал он. - Я думал, что и не вернусь отсюда.

- Что-нибудь произошло? - спросил Рот.

Минетта пристально поглядел в темные джунгли, но, кроме проволочного заграждения на расстоянии десяти ярдов от пулемета, различить что-нибудь еще было невозможно.

- Мне показалось, что несколько япопцев пробирались здесь, - прошептал он еще тише, - поэтому следи внимательно.

У Рота от страха подкашивались ноги.

- Ты уверен? - спросил он.

- Не знаю, - неопределенно ответил Минетта. - Артиллерия в течение двух последних часов ухает непрерывно. Наверное, где-то идет бой. - Он прислушался. - Вот погоди, слушай... - На расстоянии нескольких миль впереди прозвучал артиллерийский выстрел, а через некоторое время с этого же направления донесся глухой металлический звук разорвавшегося снаряда. - Бьюсь об заклад, что японцы где-то атакуют. Господи, наше отделение, наверное, попало в самую гущу этой заварухи.

- Я считаю, что нам повезло, - сказал Рот.

- Как сказать, - возразил низким голосом Минетта. - Стоять двойной срок в карауле - тоже хорошего мало. Подожди, сам увидишь. Три часа в такую ночь - не хватит никакого терпения. Мы ведь ничего не знаем, японцы могут прорваться. Ты еще не отстоишь своих часов, а они могут напасть на нас здесь. Ведь до линии фронта всего-навсего десять миль. А может, они вышлют патруль сюда?

- Да, это опасно, - согласился Рот.

Он вспомнил, каким было лицо Гольдстейна, когда тот вскоре после бури собирал свой рюкзак. Сейчас Гольдстейн находится там...

наверное, участвует в бою. Рота охватило какое-то странное чувство. Ведь Гольдстейна, может быть, даже убьют. Любого из ушедших туда могут убить: Реда, Галлахера, сержанта Крофта, Ваймана, Толио, или Мартинеса, или Риджеса, или Уилсона. Все они сейчас там, в самом пекле боя. На том свете может оказаться любой из них.

Страшно подумать, что человека могут вот так, запросто, раз - и убить.... Роту захотелось высказать свою мысль Минетте.

Но Минетта уклонился от разговора.

- Да ну тебя. Я рад, что отстоял свое время. - Он уже пошел было, но вернулся и спросил: - А ты знаешь, кого тебе будить для смены?

- Сержанта Брауна?

- Ага. Он спит на одеяле вместе со Стэнли, вон там. - Минетта указал рукой в весьма неопределенном направлении.

- Такой большой участок, а нас только пять человек, - недовольно пробормотал Рот. - Ты только подумай, - продолжал он, - пять человек на участке, который должен оборонять целый взвод.

- Вот и я об этом говорю, - согласился Минетта. - Не везет нам. Хорошо еще, что там, где первое отделение, ребят достаточно...

Ну ладно, я пошел, - сказал он и решительно зашагал прочь.

Когда Минетта скрылся, Рот почувствовал себя ужасно одиноко.